非寻常窒息之象！一眼瞥见他撕裂的禅衣之下，臂膀间赫然两枚毒蛇啮痕深可见肉，霍去病毫不迟疑，果断撕下战袍下摆，疾勒上臂近心端处，厉声高呼：“牧野何在？！”

    “来了——来了！”牧野背负药匣，手脚并用踉跄奔至。却惊见霍去病俯身一口下去替赵破奴吮吸蛇毒，“将军不可！此毒凶险，交给我！”霍去病早已猛啐出一大口浓黑污血，一擦嘴角将赵破奴交托牧野，旋即转身，俯察余下数名昏迷窒息的袍泽。

    月隐沙下，天际青灰。牧野凝神悬腕，直至晨曦微露，方为最后一名伤卒施针完毕。

    赵破奴最后一个醒来，甫一睁眼，便目光急切巡梭，终落在静坐身侧的霍去病身上，喉间微动：“将军……”

    “莫要说话，喝水。”霍去病沉声应道，稳稳托住他的后颈，小心地将水囊递至他皲裂的唇边。

    得以清水润喉，赵破奴精神稍复，抬手虚扶水囊，眼底涌起深重感佩：“末将……叩谢将军救命之恩。”他目光扫过疲惫的牧野与周遭关切袍泽，声线微哑，“亦感念牧野先生妙手，诸位弟兄赤诚……”这军中生死相托的袍泽情义，悄然弥合他自幼飘零大漠的孤寒破碎。

    卯时一刻，号角低沉，大军整肃待发。霍去病特令赵破奴随中军缓行，以保伤势无虞。按舆图推演，再有一日脚程，当可脱此瀚海绝域。然眼下最迫在眉睫者，乃是寻得水源——军中已有兵士因缺水虚脱委顿。舆图之上弱水如带，蜿蜒而下隐于茫茫沙碛，尽头所汇正是居延大泽。居延泽远在浑邪部族王庭之后，若悄然趋至，既可解三军焦渴，又如神兵天降，出其不意直捣腹心！思虑既定，霍去病再无犹疑，翻身上马亲率前锋精骑，如离弦之箭直指瀚海深处。