朱瞻基抱著几卷画得歪歪扭扭的图纸，站在门外，深吸一口气，敲了敲门。
“父王。”
“进来。”
朱瞻基推门进去。
朱高炽正在批阅文书，见他进来，放下笔，脸上露出温和的笑意：“瞻基，今日功课做完了？”
“做完了。”朱瞻基走到书案前，將图纸摊开，“父王，孩儿画了些东西，想请您看看。”
朱高炽看去，是几张煤饼炉的改良草图。
图纸稚嫩，但標註清晰：增加了可调节风门、优化了烟道走向、改进了炉膛结构。
“这是，”朱高炽仔细看著，“你想改良炉子？”
“嗯！”朱瞻基用力点头，“前些日子去庄子，看庄户们用炉子，烟气大，还费煤。
孩儿就琢磨，要是这里加个可以开关的小门，控制进风，火候就好掌握；烟道要是这么拐个弯，烟气就能排得更顺，孙师傅看了，说这么改改，能省一成煤呢！”
他说得兴致勃勃，眼睛亮晶晶的。
朱高炽看著儿子，心中涌起复杂的情绪。
这些改良，看似简单，但一个四岁的孩子，真能想出这些？
“瞻基，”他温声道，“这些，真是你自己想的？”
“是孩儿想的！”朱瞻基毫不迟疑，
“不过也是看了庄子里的炉子，听了孙师傅他们说的话，才想出来的，父王，是不是，有点用？”
“有用，很有用。”朱高炽点头，摸了摸儿子的头，“我儿心思灵巧，能学以致用，很好。”
朱瞻基得到夸奖，脸上笑开了花。
他趁热打铁，小声道：“父王，孩儿还有一事想求，”
“哦？什么事？”
“孩儿听说，杨伯伯要把匠作所產的酒和药，想办法让更多人知道、用好。”
朱瞻基眨著眼，一副好奇的模样，“孩儿就想，这些东西生產出来，总得有人去卖、去说吧？就像书里说的『酒香也怕巷子深』。”
朱高炽笑了：“你倒是懂得多。那你想如何？”
“孩儿听说，城里有个『明月楼』，专门给懂酒的雅士品鑑好酒，还能听到各处消息，”朱瞻基小心翼翼地说：
“孩儿想去看看，学学人家是怎么经营、怎么和人打交道的。
將来，要是咱们匠作所的东西，也能让更多人知道、用好，是不是就能帮父王更多了？”
他仰著小脸，眼神清澈又充满求知慾。
朱高炽沉默了。
他想起张氏的嘱咐，想起杨溥的匯报，想起那些改良图纸，儿子显然有远超年龄的实务兴趣和能力。
一味禁錮在书房，或许真是埋没。
但让他去那种地方，
“瞻基，”朱高炽缓缓道，“你想学实务，是好事，但明月楼人多眼杂，你年纪尚小，不宜单独前往。”
朱瞻基眼中闪过一丝失望，但没说话。
朱高炽看著他，心中权衡。
良久，才道：“这样吧，让杨溥学士陪你去，扮作他的子侄辈，不可暴露身份，在楼里，多看、多听、你可能做到？”
朱瞻基眼睛一亮，用力点头：“能！孩儿一定听杨伯伯的话，只看不说！谢谢父王！”
“还有，”朱高炽补充，
“你若真有心学，便把你看庄子里、市面上的各种不便之处，都像画这炉子一样，记下来、想一想，若有好的想法，不论大小，都可来与为父说，这便是你的『功课』，如何？”
“好！”朱瞻基兴奋地应下，“孩儿一定好好做功课！”
从书房出来，朱瞻基心中长舒一口气。
第一步，成了。
三日后，一辆普通的青布马车停在明月楼后门。
杨溥先下车，隨后牵下一个头戴小帽、身著绸衫的小男孩。
男孩约莫四五岁年纪，面容清秀，眼神灵动，正是扮作“杨基”的朱瞻基。
钱来早已候在门口，见二人到来，深深一揖：“杨大人，您里面请。”
他目光扫过朱瞻基，笑容不变，“这位小公子是？”
“家中晚辈，带来见见世面。”杨溥淡淡道，
“今日楼中可有雅客？”
“巧了。”钱来侧身引路，“今日正好有几位风雅之士，在品评新到的江南春茶，二位请隨我来。”
明月楼內部比朱瞻基想像的更雅致。
前厅不大，但布置精巧，墙上掛著字画，虽多是高仿，但足以乱真，桌椅皆是上等木料，桌上摆著汝窑茶具。
空气中瀰漫著淡淡的檀香，混著一丝隱约的酒香。
钱来將他们引到一处隔间。
这里位置巧妙，既能看到主厅情况