孙三看著那罐头酒，若有所思。他重新坐下，盯著蒸馏装置，脑海里却回想著刚才那一幕。
“或许，这头酒真有別的用处。”
他决定明天找机会再试试。
同一时间，太子府书房里的灯还亮著。
朱高炽坐在书案后，面前摊开著几份奏报，眉头紧锁。杨溥和顾兴祖坐在下首，神色凝重。
“宣府镇总兵王贵的奏报，”朱高炽揉了揉眉心：“说去岁冬天冻伤士卒逾千人，今春又有数百人因旧伤復发无法操练。他请求拨发额外的御寒衣物和药材，至少需银五万两。”
杨溥苦笑：“殿下，户部李庆昨日才说，北巡的专项款项已经超支三万两，若是再拨这笔钱，”
“孤知道，”朱高炽打断他，“但边军將士的疾苦，不能不顾，王贵在奏报里说，有些士卒冻伤严重，脚趾坏死，不得不截去，若是北巡时还是这般状况...”
他没说下去，但意思很明显。
朱棣御驾亲征，若看到边军是这般悽惨模样，恐怕第一个要问责的就是他这个留守监国的太子。
顾兴祖犹豫了一下，开口道：“殿下，末將有个想法，不知当讲不当讲。”
“说。”
“御寒之物，未必全要银子买，”顾兴祖道，“北方民间有些土方，比如高度烧酒，饮后可暖身，若是能大量採购高度酒，配发给边军士卒，或许能解一时之急，但怕是不太好寻。”
朱高炽眼睛一亮：“这主意不错，高度烧酒，北地確实有，杨学士，你去问问市价，看看能否从民间採购一批。”
杨溥却面露难色：“殿下，寻常烧酒虽然便宜，但酒精度不高，御寒效果有限，真正的高度烧酒，价格也不菲，而且，”
他补充道：“大量採购酒水犒军，若是被御史知道，怕是会有『纵酒误事』的弹劾。”
书房里一时沉默。
朱高炽长嘆一声：“这也不行，那也不行，难道就眼睁睁看著將士们挨冻？”他起身走到窗边，看著窗外沉沉的夜色，背影显得有些佝僂：
“父皇將北边交给我，我若连將士们的温饱都解决不了，还有什么脸面坐在这个位置上。”
杨溥和顾兴祖对视一眼，都从对方眼中看到了无奈。
而与此同时的明月楼，钱来没想到，请柬送出去的第二天，麻烦就来了。
第一个找上门的是个穿著绸缎长衫、留著两撇小鬍子的中年人，自称姓赵，是“隆昌木行”陈裕陈老板的管家。
“钱掌柜，久仰久仰，”赵管家拱手笑道，眼睛却不住地往明月楼里瞟，“听说您这儿要办什么『品鑑会』？我们东家最爱杯中物，不知能否討张请柬？”
钱来脸上堆著职业的笑容：“赵管家客气了，只是这次品鑑会人数已定，实在不便增加，改日，改日一定专程请陈老板赏光。”
赵管家脸上的笑容淡了些：“钱掌柜，咱们明人不说暗话，我们东家跟户部广东清吏司的李庆主事是故交，跟工部陈侍郎也熟稔，您这明月楼刚开张，多条朋友多条路，您说是不是？”
这话里的威胁意味已经很明显了。
钱来心里冷笑，面上却依旧谦恭：“那是自然，那是自然，只是这次確实已经定下了，下次，下次一定。”
赵管家狐疑地盯著他看了半晌，忽然笑了：“行，你不认也行，等你们开张了，我亲自来尝尝。”
话音未落，他已转身拂袖而去。
送走这位赵管家，他立刻写了一份密报，让心腹伙计连夜送去给郭晟。
事情，好像开始复杂了。
第二天一早，孙三刚起床，就听见外面一阵喧譁。
他走出工棚，看到林秀娘拉著虎子，正和几个庄户说话。虎子的右手包著乾净的布，但精神头很好，小脸红扑扑的。
“孙师傅！”林秀娘看到他，连忙拉著儿子过来，“您快看看，虎子这手，”
孙三解开布条一看，愣住了。
昨天还血肉模糊的伤口，今天居然已经结了薄薄的一层痂，周围的红肿也消退了大半。
其实受伤並不可怕，怕的是伤口发炎进一步恶化，一些小的伤口，最后都可能造成截肢等后果。
虽然还远远没到癒合的程度，但这恢復速度，也太惊人了。
“还疼吗？”孙三问虎子。
虎子摇头：“不疼了，就是有点痒。”
孙三重新包扎好。
“孙师傅，”一个苍老的声音传来。
孙三回头，看见庄里的赤脚大夫吴郎中拄著拐杖走过来。
吴郎中年过六旬，医术平平，但在庄里人缘不错。
“吴大夫，您回来了？”孙三打招呼。
吴郎中点点头，眼睛却盯著虎子的手：