四十万楚军阵列关外，项羽按剑立於乌騅马上，玄甲映著寒日，肃杀逼人。
斥候回报“关上守军乃沛公麾下”。
“刘季，你不仅敢先我入关，还敢给我吃闭门羹？”
项羽盛怒之下，令英布攻下函谷关。
范增大喜，他早已视刘邦为心腹大患。
如今趁机挑唆道：“刘邦此人野心勃勃，將军需早做准备。”
项羽听进心里，也觉得自己这位义兄，已经威胁到了自己。
但是念及旧情，他迟迟下不了杀心。
於是下令：“明日一早，我亲率大军至霸上对峙，看他如何向我解释。”
四十万大军屯兵鸿门，明早待发。
“不可！”
范增急步上前，“霸王仁慈念旧，可刘邦绝非善类！若被他逞口舌之利矇混过关，放虎归山，他日必成心腹大患！”
项羽摆手道：“我意已决，亚父无需多言。”
此时帐外亲兵匆匆来报：“启稟霸王，沛公左司马曹无伤遣使者密至，言有要事相告！”
范增眼中精光爆射，对项羽道：
“天助霸王！此必是刘邦军中生变！”
“此为左司马密信，请霸王一阅。”
使者入帐，裹著斗篷，躬身递上一封绢帛，
项羽展信读之：
“沛公欲据关中称王，以子婴为相，尽取秦宫珍宝。”
“其本是市井酒徒，贪杯好色，入关中后却匿藏財货、笼络民心，实乃胸怀异志，欲待霸王疲弱而图之！”
项羽大怒，“他也配窥伺关中王？”
范增趁热打铁，郑重道：“霸王可知，臣前日遥望霸上营垒，见紫气縈绕，隱隱有龙虎之形。“
“臣观刘邦面相，龙顏隆准，隱带天子之气！此等人物，绝不可留！”
“天子之气？”
这四字如惊雷劈在项羽心头。
自己可以容忍刘邦做个诸侯，却绝不能容忍有人覬覦他志在必得的天下！
旧情在帝王霸业面前灰飞烟灭，霸王眼中只剩下冰冷的杀意：
“传我將令！明日黎明，全军突袭霸上！使者回报曹无伤，令他为內应，事成之后，封列侯，食邑千户！”
“臣，遵令！”
使者躬身退下，刚出大帐便快步走入僻静处，扯下斗篷，正是高阳酒徒酈食其。
他抬手抹去额头的冷汗，背脊早已被冷汗浸透，心中暗嘆：
“幸得陈將军明察秋毫，察觉曹无伤私通楚军將其拿下，否则我军万劫不復！”
此行还有重要任务，他不敢耽搁，径直奔向项伯的营帐。
项伯乃项羽嫡亲叔父，项梁战死之后，便是项氏宗族中辈分最高的长辈。
在楚军中虽无实权，却因血脉亲情备受敬重，连项羽也对他执礼甚恭。
项伯听闻通报，传令请入。
酈食其刚进帐，便开门见山：“项伯公，可还记得张子房？”
“子房！”
项伯浑身一震，当年他年少杀人遭官府通缉，是张良冒死收留他，二人朝夕相处，早已情同兄弟。
他急忙问道：“子房兄如今是否安好？”
“明日霸王便要强攻霸上，，子房先生在沛公麾下自然难逃一死。”
酈食其语气沉重，“先生知其必死，不忍与公阴阳两隔，特遣我来相告，约公今夜营外一敘，
项伯早已听闻明日发兵的消息，此刻得知张良危在旦夕，心中焦急万分。
无论如何，他都要保住这位救命恩人。
当即起身道：“备马！我隨你去！”
……
军营外，芷阳坂。
刘邦摆好一桌好酒菜，只带著数人焦急等待著。
他不时望向山道尽头，焦虑无比。
身旁张良手持羽扇，扇面轻摇，神態淡然如松间閒云，
他侧眸看向静坐品酒的陈麒，语气带著几分好奇：
“陈將军，曹无伤身居左司马之位，此人行事素来谨慎，你如何识破他心怀异志？”
陈麒从容答道：“我见曹无伤自入关中，言行便多有反常，便多留心於他，今日果见其派人私通项羽，於是將其拿下。”
张良闻言抚扇讚嘆：“乱世之中，人心易隨势而变，將军於细微处见端倪，这份洞察，胜过千军万马。
“若非你发现此獠，我等今日怕是已陷绝境。”
陈麒道：“子房过誉了，若无你的人脉，我们亦是身处绝境。”
不得不承认，张良祖上三代韩相积累了丰厚的政治资源，即便是没落了，仍旧是人脉通六国。
世人只知鸿门宴暗藏杀机