这是萧凝霜的决定。
只要李轩一天不露面，洛阳城里的那位，就一天不敢轻举妄动，同时也会因为猜忌而露出更多的破绽。
南境的战事，在萧凝霜雷厉风行的手段下，迅速进入了尾声。
楚风逃回南楚国都，立刻被愤怒的南楚皇帝下令削去王爵，打入天牢，南楚朝野震动。
面对大周陈兵边境的十万大军，以及那份措辞强硬的国书，南楚新任的兵马大元帅，选择了最屈辱，也最明智的方式——求和。
三日后，一份由南楚皇帝亲笔书写的降表，连同楚风的首级，一同被送到了庆阳关。
南楚，割让南阳、江夏、长沙三郡，赔偿白银三百万两，牛羊十万头，並承诺百年之內，绝不踏入大周国境半步。
至此，南境之乱，彻底平定。
消息传回洛阳，举国欢腾。
太子妃萧凝霜，这位临危受命的白衣女帅，其威名甚至一度盖过了太子李轩本人。
民间甚至有歌谣传唱：“东宫有双凤，一龙一凰，定国安邦。”
半个月后，宛城。
李轩的伤势在各种珍稀药材和萧凝霜不计代价的內力温养下，终於恢復了七七八八。
他站在城楼上，看著下方整装待发，士气如虹的大军，心中感慨万千。
“辛苦你了，娘子。”
他从身后，轻轻环抱住同样一身戎装的萧凝霜，下巴抵在她的香肩上。
“我们回家。”
大军班师回朝，一路之上，所过州县，百姓自发地夹道欢迎。
他们没有高呼“太子千岁”，也没有喊“太子妃威武”，而是最质朴，也最真诚地，送上自家的鸡蛋、米麵，还有自家酿的土酒。
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一名白髮苍苍的老者，颤颤巍巍地拦住了李轩的马头，不由分说地將一个装满了煮鸡蛋的篮子塞进铁牛怀里。
“殿下，太子妃娘娘，这是俺们村凑的，您们一定要收下！”
“俺们没啥好东西，就是想让您们知道，俺们这些庄稼汉，心里有桿秤！谁对俺们好，俺们就念谁的恩！”
铁牛一个七尺高的壮汉，此刻捧著一篮子鸡蛋，眼圈竟然红了。
李轩翻身下马，亲自扶起那位老者，声音有些沙哑。
“老人家，使不得。”
“使得！怎么使不得！”老者脖子一梗，浑浊的眼睛里满是倔强，“您们打跑了楚贼，让俺们能睡个安稳觉，这就是天大的恩情！俺们不谢您们，谢谁去？”
“谢殿下！”
“谢太子妃娘娘！”
官道两侧，黑压压的百姓跪倒一片。
那一声声发自肺腑的感谢，比任何封赏和讚美，都更让李轩感到动容。
他看著这些质朴的脸庞，看著他们眼中那最真诚的敬意，心中那颗因为皇室倾轧而变得冰冷的心，似乎也渐渐温热了起来。
这就是他要守护的江山。
这就是他要守护的子民。
大军一路前行，民心所向，势不可挡。
洛阳城，近在眼前。
李轩下令，將收復南境后整编的五万镇西军，连同陈庆之留下的残部，共计五万余人，全部驻扎在城外百里处，由慕容洪和铁牛统领。
他自己，则只带了萧凝霜、荆云以及三百玄甲卫，轻车简从，朝著那座巍峨的帝都驰去。
洛阳城门大开，文武百官列於两侧，恭迎太子凯旋。
出乎所有人意料的是，龙椅之上那位至高无上的存在，大周天子李承业，竟然亲自走下了城楼，站在了百官之首。
他换下了一身龙袍，穿著一身略显陈旧的素色常服，身形枯槁，鬢角斑白，看上去就像一个再普通不过的、等待游子归家的老父亲。
当他看到李轩和萧凝霜的身影时，那双浑浊的老眼中，竟真的挤出了几滴浑浊的泪水。
“轩儿……凝霜……”
李承业颤巍巍地伸出手，声音沙哑，带著无尽的悔恨与沧桑。
“你们……终於回来了。”
“父皇……受苦了。”
…
这一声“父皇”，让李承业准备好的一肚子说辞，瞬间哽在了喉咙里。
他看著眼前这个一身风霜，却依旧挺拔如松的儿子，心中五味杂陈。
他原本以为，李轩会质问，会愤怒，甚至会直接带著兵马衝进皇宫。
他连宫里埋伏的刀斧手，城內准备好的死士，都一一安排妥当。
可李轩没有。
他只是平静地站在那里，平静地喊了一声“父