怀朔一身黑色劲装，腰间长刀在晨光下泛着冷冽的光。
他身后跟着杨昭霆，以及二十余名精挑细选的巡夜使，个个身姿挺拔，眼神锐利，显然是做好了进山的准备。
驿站门口，海铮和苏晴早已等候在那里。
海铮依旧是那副笑眯眯的样子，手里却多了一根拐杖——说是拐杖，实则是根精铁打造的短棍，用来防身再好不过。
苏晴背着她的画具，眼神里带着几分期待和紧张，显然是第一次参与这种追查邪祟的行动。
“怀小子，等等我们。”海铮看到怀朔，连忙挥手，“这曲远山的案子透着蹊跷，老夫也去现场看看，说不定能帮上忙。”
苏晴也跟着点头：“我也去，或许还能从周围环境里发现些新线索。”
怀朔看了两人一眼，没有拒绝。
海铮经验丰富，苏晴心细如发，多两个人，或许真能有新发现。
“走吧。”他只说了两个字，转身朝着城外走去。
一行人很快来到曲远山脚。
周明早已带着广义县的巡夜使在此等候，看到怀朔，立刻上前禀报：“怀千户，属下已经按您的吩咐，封锁了曲远山的主要出入口，派了人守着，一旦发现可疑人员或精怪踪迹，会立刻传讯。”
怀朔点头：“做得好，现在带我们去三年前的案发现场。”
“是！”
周明在前头引路，一行人沿着蜿蜒的山路向上攀登。
清晨的山林格外寂静，只有脚步声和鸟鸣声在林间回荡。
露水打湿了枝叶，空气里弥漫着潮湿的草木气息，却依旧驱不散那股若有若无的阴冷。
再次来到新娘失踪的现场，怀朔停下脚步。
他环顾四周，目光在那片草丛、那块巨石、那条被掩盖的小路上一一扫过。
脑海中不断回放着苏晴描绘的画面——毛脚精怪的尖嘴、黄眼、毛茸茸的蹄子，还有那诡异的嘶鸣。
这精怪为何偏偏选在这里动手？
那条小路通向哪里？
玉簪是新娘慌乱中掉落的，还是精怪故意留下的？
一个个念头在他脑海中盘旋，渐渐有了些模糊的思路。
或许，这只毛脚精怪的巢穴，就在那条小路的尽头。
或许，它每次作案后，都会从这条路返回巢穴。
而那玉簪……
就在怀朔凝神思索之际，眼角的余光突然瞥见不远处的丛林里，闪过一道黑影。
那黑影速度极快，如同鬼魅般在树影间穿梭，若非怀朔眼神锐利，根本无法察觉。
“什么人！”
怀朔大喝一声，几乎在声音响起的同时，人已经像离弦之箭般冲了出去。
他的反应快如闪电，长刀“噌”地一声抽出鞘，刀身在晨光下划出一道寒光。
那黑影显然没料到怀朔会如此警觉，愣了一下，随即也反应过来。
只听“唰”的一声，一道更长的刀光从丛林中劈出，带着凌厉的劲风，直取怀朔面门。
来者速度极快，刀法狠辣，显然是个高手。
怀朔瞳孔微缩，脚下步伐一变，险之又险地避开刀锋，同时手腕翻转，长刀顺势格挡。
“铛！”
两刀相交，发出一声刺耳的金铁交鸣声，火星四溅。
巨大的力量让怀朔手臂微微发麻，他心中暗惊——这人的力量竟如此强劲，至少也是超凡境的修为。
那黑影一击不中，毫不停留，苗刀如同狂风暴雨般再次袭来。
刀势迅猛，招招致命，显然是杀招。
怀朔不敢怠慢，将《破阵刀法》施展到极致，长刀舞得密不透风，格挡、反击、闪避，动作行云流水，丝毫不落下风。
两人在林间快