海铮、怀朔带着念安姐妹，已经收拾好了行装。
黄文渊和杜旭亲自前来送行，身后跟着几个捧着礼盒的随从，里面装着中山郡的特产和一些路上用的干粮。
“海大人，怀千户，一路保重。”黄文渊握着海铮的手，满脸不舍，“云中郡路途遥远，万事小心，若是到了任上有什么难处，尽管传信回来，中山郡定当尽力相助。”
杜旭也对着怀朔抱拳道：“怀千户，云中郡不比内地，胡患猖獗，邪祟也多，您初来乍到，务必多加留意。”
海铮笑着点头：“多谢黄大人、杜千户关心，我等记下了。”
怀朔也难得正经了几分：“放心，有我在，少不了斩几个邪祟给你们报喜。”
念安和念宁站在一旁，对着黄文渊和杜旭微微躬身行礼，小声道了句“多谢大人”。
黄文渊看着两个孩子，眼中闪过一丝怜惜，又叮嘱随从把早已备好的马车赶过来——那是一辆宽敞的马车，车厢里铺着厚厚的棉垫，还放着一个小炭炉，显然是特意为照顾念安姐妹准备的。
“这马车还算舒适，路上让孩子们少受点罪。”黄文渊解释道。
海铮感激道：“黄大人费心了。”
一番寒暄后，四人登上马车。
海铮和怀朔坐在外面的车夫旁，念安姐妹则在车厢里安顿下来。
随着黄文渊一声“启程”，马车缓缓驶动，朝着北方的云中郡而去。
车轮碾过青石板路，发出规律的声响，将中山郡城的轮廓渐渐抛在身后。
念宁趴在车窗边，看着越来越远的城墙，小声问道：“姐姐，云中郡是什么样子的？”
念安摇了摇头，眼神里却充满了期待。
海铮回头看了一眼车厢，对怀朔笑道：“这一路怕是要辛苦些。”
怀朔掏出腰间的酒葫芦，灌了一口：“辛苦什么，骑马打仗我都经历过，坐马车算什么。”
他望着前方蜿蜒的官道，眼中闪过一丝兴奋。
云中郡，那可是与胡人接壤的边境重镇，听说那里的风沙都带着血腥味，正是斩妖除魔、建功立业的好地方。
一路向北，景色渐渐变了。
原本的绿水青山变成了黄土高坡，路边的草木也稀疏起来。
几人遇到驿站便停下来歇息，夜晚则找客栈住下，念安姐妹起初还有些拘谨，几日下来，也渐渐习惯了路上的颠簸。
海铮时常给她们讲云中郡的风土人情，怀朔则插科打诨，说些斩邪除魔的趣事，车厢里时常传出两个小姑娘的笑声。
五日后，当一轮红日从东方升起时，马车翻过一道山梁，前方突然出现了一座巍峨的城池。
那城墙比中山郡城还要高大，由青黑色的巨石砌成，上面布满了风霜的痕迹，垛口上的士兵身披重甲，手持长弓，眼神锐利如鹰，远远望去，整座城池像一头蛰伏的巨兽，散发着肃杀之气。
“到了！”海铮勒住马缰，指着前方的城池，“那就是云中郡城！”
念宁和念安连忙探出头，看着那座气势恢宏的城池，小脸上写满了震撼。
马车刚到城门口，就看到一群人等候在那里。
为首的是几个身穿官袍的老者，想必是云中郡的属官，旁边还站着一群身穿黑色劲装的汉子，腰间都悬着制式长刀，正是巡夜司的人。
看到马车停下，那群人立刻迎了上来。
“可是海大人到了？”为首的老者拱手行礼，“下官云中郡丞李默，率郡府同僚，恭迎海大人赴任！”
旁边的巡夜司众人也纷纷行礼：“恭迎怀千户！”
海铮和怀朔翻身下马，与众人一一见礼。
免不了又是一番寒暄，李默等人说着欢迎的话，将海铮往郡守府引，而巡夜司的一个校尉则走到怀朔面前，恭敬道：“怀千户，属下是郡城巡夜司的校尉王勇，千户大人的住处已经备好，您看是先去歇息，还是先去巡夜司看看？”
怀朔伸了个懒腰：“歇息