“怀校尉，您醒了？”孙立停下脚步，脸上堆起笑，眼角的细纹里还带着倦意，“刚有县衙的人来传话，海大人请您过去一趟，说是有要事详谈。”
怀朔点头，指尖下意识地摩挲着腰间的巡夜司令牌，令牌上的纹路被体温焐得温热：“知道了，我这就过去。”他昨夜推演《大寂禅心诀》到后半夜，此刻眉宇间还有些轻淡的疲惫，但听到“海大人”三个字，精神还是一振。
孙立又补充道：“来传话的小吏说，海大人一早就去了书房，让您到了直接过去就行，不用通传。”
“知道了。”怀朔颔首，转身往院外走。晨光穿过高大的槐树，在青石板上投下斑驳的光影，他踩着这些晃动的光斑，脑子里不由自主地回想这几日的事——普舟以自身度化尸坑业力，张府灭门案的凶手已然明了，可那尸坑背后藏着的诡异，至今仍是个谜。
县衙的大门敞开着，门房见是怀朔，笑着拱手放行，连问都没多问。如今的朐县，谁不知道这位年轻的巡夜司校尉与海县令走得近？更何况，张府一案能水落石出，怀朔功不可没。
穿过前院的石径，绕过栽着芭蕉的影壁，就到了海铮的书房。还没进门，就听到里面传来“沙沙”的翻纸声，夹杂着海铮偶尔低低的咳嗽——这位前户部侍郎自打来到朐县，似乎总被这北方的干燥气息扰得犯咳嗽。
怀朔抬手叩了叩门。
“进。”海铮的声音从里面传来，带着几分沙哑。
推门而入，一股淡淡的墨香扑面而来。海铮正坐在案后，面前摊着厚厚一叠公文，左手按着纸页，右手握着狼毫，眉头微蹙，显然在处理棘手的公务。他穿着一身常服，领口的盘扣松了两颗，鬓角的发丝有些凌乱，全然没了往日的从容，倒添了几分烟火气。
“海大人。”怀朔拱手行礼。
海铮抬眼看来，放下笔，指了指案旁的椅子：“坐，稍等片刻，这几份户册核对完就好。”他拿起朱笔，在公文上圈点着，笔尖划过纸面，发出清脆的声响。
怀朔依言坐下，目光落在案上的公文上。最上面的一份写着“朐县秋粮征收名册”，下面压着的似乎是张府灭门案的卷宗，封皮上还贴着巡夜司的封条，只是边角已经有些磨损。他没再多看，安静地坐着，听着窗外的鸟鸣和室内的翻纸声，倒也不觉得尴尬。
约莫一炷香的功夫，海铮终于放下笔，长长舒了口气，拿起旁边的茶盏喝了一大口，才看向怀朔，脸上露出一丝疲惫却释然的笑：“让你久等了，这些琐事，总也处理不完。”
“大人辛苦。”怀朔道。
海铮摆了摆手，起身走到窗边，推开窗户，一股带着水汽的凉风涌了进来，吹得案上的纸张微微翻动。他望着窗外那棵老桂树，沉默片刻，才转过身，语气凝重起来：“张万贯灭门一案，算是彻底了结了。”
怀朔点头：“普舟虽已圆寂，但他留下的痕迹与供述（注：可理解为普舟入魔前的言行及事后的因果呈现），足以证明他就是凶手。巡夜司那边已经整理好卷宗，只等上报长安。”
“嗯。”海铮应了一声，走到案旁，拿起那份张府灭门案的卷宗，指尖在封皮上轻轻敲击着，“普舟的事，不必写得太细，只说他是为阿栀报仇，后因心魔入魔，最终自毁于佛法之下即可。有些内情，知道的人越少越好，免得引起不必要的动荡。”
怀朔明白他的意思。普舟身为僧人却犯下灭门重罪，此事若是传开，难免会动摇百姓对佛门的敬畏，于安定无益。他应声：“我明白，卷宗里只会记录关键证据，不会提及那些……私隐。”
海铮满意地点点头，将卷宗放下，话锋一转：“灭门案了了，可另一件事，才刚刚开始。”
怀朔心头一凛：“大人说的是尸坑？”
“正是。”海铮的脸色沉了下来，“张万贯一介商人，就算再贪婪狠辣，也绝无能力利用尸坑养出枯冥。他背后一定有东西在推波助澜，或者说，他只是那枯冥的‘养料’提供者。”
他走到怀朔面前，背着手道：“而且你那日与那诡异交手，说它言语间提到张万贯‘办事不牢靠’，可见二者并非主仆，更像是互相利用的关系。那诡异需要尸骸滋养，张万贯需要借诡异的力量达成某些目的—