“你这是被怀朔那小子给骗了！”马坤往前一步，怒视着林肃，“那怀朔能以脱凡中品斩杀超凡下品妖物，实力何等强悍？他明知自己能搞定，却偏要敲响巡夜鼓，不就是想借着规矩除掉钱聪这个眼中钉吗？这是排除异己！”
“马营将此言差矣！”林肃寸步不让，“朐县巡夜司是什么情况，你我都清楚！除了怀朔、孙立以及钱聪三人，其余巡夜使最高不过蜕凡上品，面对超凡下品妖物，别说抵抗，能不能保住性命都难说！怀朔敲响巡夜鼓，是按规矩办事，何错之有？”
他顿了顿，语气越发凌厉：“更何况，他是在斩杀妖物时才侥幸突破到脱凡中品的！战前他不过是脱凡下品，面对超凡下品妖物，召集所有巡夜使合情合理！难道非要等村民被屠戮、巡夜使死伤惨重，才叫不‘排除异己’？”
“你……”马坤被噎得说不出话来，脸色涨得通红，“总之，钱聪不能杀！他叔叔钱贵是我麾下百户，跟着我出生入死多年，我不能让他侄子就这么不明不白地没了！”
“军法面前，岂能徇私？”林肃毫不退让。
两人你一言我一语，争执不休，堂内的空气仿佛都要被点燃。
赵烈重重一拍案几，怒喝一声：“够了！”
马坤和林肃立刻闭了嘴，却依旧怒视着对方，谁也不肯退让。
赵烈揉了揉眉心，只觉得太阳穴突突直跳。他知道马坤的顾虑，钱贵确实是员猛将，跟着马坤打了不少硬仗，若是处置了钱聪，难免寒了他的心。可林肃说得也没错，巡夜鼓的规矩不能破，否则后患无穷。
更让他头疼的是怀朔。这年轻人短短半年就从预备巡夜使一路升到校尉，如今更是能斩杀超凡下品妖物，天赋之高，潜力之强，远超他的预料。可也正因为如此，马坤的疑虑并非全无道理——他是不是真的借着规矩排除异己？
“陈师爷，你怎么看？”赵烈将目光投向站在角落的陈师爷，语气缓和了几分。
陈师爷一直没说话，只是捻着胡须，若有所思地看着卷宗。听到赵烈问话，他微微一笑，上前一步，拱手道：“大人，属下倒觉得，两位营将说得都有道理，却都漏了最关键的一点。”
“哦？”赵烈挑眉，“你说说看。”
“马营将担心钱百户寒心，担心怀校尉借机排除异己，这是顾全人情与防微杜渐，没错。”陈师爷缓缓道，“林营将坚持维护巡夜鼓规矩，以儆效尤，这是坚守法理，也没错。”
他话锋一转，目光落在卷宗上“怀朔，脱凡中品，斩杀超凡下品铁脊獠”那一行字上，语气带着几分赞叹：“可诸位大人有没有想过，怀朔今年多大？不过二十。一个十几岁的脱凡中品校尉，且能以脱凡中品斩杀超凡下品，还是正面镇杀，这等实力，这等天赋，放眼整个大晋巡夜司，能找出几个？”
马坤和林肃都是一愣，显然没往这方面想。
陈师爷继续道：“怀朔半年前还只是个见习巡夜使，区区蜕凡下品的境界，靠着斩杀火耗子王才转正。短短半年，从蜕凡下品到脱凡中品，如今更是创下斩杀超凡下品的战绩……这等人物，是甘心屈居一隅的吗？”
赵烈的眼睛猛地亮了起来，仿佛抓住了什么关键。
“钱聪是什么人？不过是仗着叔叔是百户、在小县城里作威作福的纨绔罢了。”陈师爷的声音不高，却字字清晰，“怀朔若真想处置他，有的是办法，何至于用敲响巡夜鼓这么‘笨’的法子？他大可以等钱聪出任务时‘意外’身亡，或是抓住别的错处，名正言顺地处置。”
“他之所以敲响巡夜鼓，不是为了排除异己，而是为了立规矩。”陈师爷看向赵烈，眼神锐利，“朐县巡夜司积弊已久，他需要一个契机来重整风气，而钱聪，就是那个最合适的‘祭品’。”
赵烈端起茶杯，指尖微微颤抖。陈师爷的话像一道光，驱散了他心中的迷雾。
是啊，以怀朔的天赋和实力，未来绝非池中之物。他要的，恐怕不只是朐县一个小小的校尉之位，而是一个能让他施展抱负的平台。而这个平台，必须是规矩严明、令行禁止的。
处置钱聪，表面上是处置一个抗命的总旗，实则是怀朔在向整个巡夜司宣告——他的地盘，必须守他的规矩。
“而且，”陈师爷补充道，“怀朔将此事上报，而不是自己私下处置，说明他敬畏规矩，也给了大人