特赦其罪，不予追究。”

    旨意送到城外草庐时蒋疏桐正蹲在院子里晒黄芪。

    他听了内侍宣读的旨意后没有站起来。

    只是攥着手里那把黄芪的指节微微发颤，背对着门口沉默了很久。

    水无月从灶房里走出来接旨。

    她没有什么特别的反应，只将那道黄绫仔细叠好收进了放医典的铁匣中，盖上了匣盖。

    然后她转身走回灶房，继续切那根还没切完的当归。

    刀刃落下时的节奏与方才一样均匀。

    只是刀口划过药根的声响比之前轻了几分，像是拿刀的人，指尖在用力上有了微妙的收放。

    镜杀从老榆树下走过来站在灶房门口。

    看着她低头切药的侧脸。

    过了好一会儿他开口说了一句。

    “朝廷不追究了。”

    “嗯。”

    “那我们做什么？”

    水无月将切好的当归片扫进粗瓷碗里。

    搁下刀，抬头看了他一眼：“学医。”

    “我昨儿翻到那卷医典的第三章。”

    “讲的是接骨。”

    “你上回说你跟牧民学过接骨。”

    “正好，你来给我搭把手。”

    镜杀站在门口愣了一拍，然后慢慢地卷起了袖子，走进灶房蹲在了她对面的矮凳上。

    他伸手从案上拿起另一把小刀，又看了一眼案上那堆还没切的药材，犹豫了一下，捏起一根甘草问了一句。

    “这个切多厚？”

    水无月伸手把他的刀转了个方向，让他拇指按在刀背正中而不是握在柄上。

    “这样省力。”

    “薄片，比铜钱略厚半分就行。”

    镜杀低头试着切了一刀，断口歪斜，切面宽窄不一。

    他皱着眉又试了第二刀，比第一刀略齐整了些。

    水无月没有纠正他，只是继续切自己手里的当归。

    灶房里只有两柄刀此起彼落的声音，混着砂锅里咕嘟冒泡的药汤响动。

    蒋疏桐从院子里探头看了他们一眼，又缩回头去继续晒他的黄芪了。

    院墙外的官道上有马蹄声经过，渐行渐远，大约是送往狄府的急报。

    草庐院子里晒了一地半干的药材，黄芪、当归、白术，在秋末薄薄的日光下泛着各自深浅不一的颜色。

    篱笆上不知何时爬上了两株枯了大半的牵牛花，干透了的种荚正裂开着口子，里面黑亮的籽一粒一粒地落在泥土里，等明年春天再发。

    ……