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    圣历七年，九月十九。

    神都洛阳的深秋来得早。

    含元殿前的汉白玉台阶上凝了一层薄霜，在晨曦中泛着冷冽的青光。

    百官鱼贯入殿，靴声橐橐，呼吸在清冷的空气中凝成缕缕白雾。

    狄仁杰站在文官班列的中段，闭目养神。

    他的耳中却在听着周围得动静。

    脚步声、衣料摩擦声、低低的咳嗽声。

    因天凉而吸鼻子的声音，含元殿内的每一丝声响都像石子投入池塘，在他心中漾开一圈圈涟漪。

    这是半生为官养成的习惯，不必刻意用心，身子已自然而然地替他留心着四面八方。

    今日是朔望大朝，百官齐集。

    殿内烛火煌煌，映得梁柱上的鎏金盘龙鳞甲生光。

    随着黄门侍郎一声高唱，武后御驾升座，群臣三呼万岁，欢声如雷。

    狄仁杰随着众人俯身拜下，余光却在人群中扫了一圈，落在左前侧一个身影上。

    中书令孙文博。

    狄仁杰的眉头微微蹙了一下。

    孙文博今日穿的是紫色公服，玉带束腰，气度本该端凝。

    但他的领口有一处褶皱，左边衣领微微翘起，大约是从府中匆忙出门时没来得及抚平。

    若在旁人身上倒也寻常，可孙文博素有“冠服必整”的名声，每逢大朝会必然穿戴得一毫不苟。

    狄仁杰见过孙文博二十三年，从未见他如此疏忽过。

    “有事出班早奏，无事卷帘退朝。”

    内侍尖细的嗓音在殿中回荡。

    率先出班的是兵部尚书，奏报西北突厥小股骑兵扰边之事。

    狄仁杰听着听着，目光又不自觉地落在孙文博身上。

    孙文博站在班列中，微垂着头，两手交握在身前。

    殿中并不热，可他的额角有细细的汗珠，在烛光下微微闪亮。

    他的嘴唇翕动了几下，像是在默念什么，又像是在克制什么。

    狄仁杰移开目光。

    片刻后，户部侍郎出班奏报粮仓清册。

    孙文博忽然动了一下，幅度不大，就像被人从背后推了一把似的，整个人微微一颤。

    狄仁杰余光瞥见他的右手抬了抬，又飞快地放下。

    那手在袖中攥成了拳，指节泛白。

    狄仁杰心中一动。

    孙文博的手上，有什么不对。

    他不动声色地侧了侧身，借前面一位官员的肩膀做掩护，仔细端详孙文博的右手。

    殿中烛火虽亮，但距离不近，又隔着几排人影。

    狄仁杰半眯起眼睛，借着官员起身呈递奏折，疏时那一瞬间的空隙，终于看清了……

    孙文博右手拇指的根部，有一道细如发丝的疤痕。

    那疤痕颜色浅淡，几乎与肤色融为一体，若非狄仁杰眼力极佳、又刻意去找，根本不会注意到。

    疤痕的位置很特别：正在拇指最粗的那一节关节处，环绕了大约半圈，像是常年被什么东西箍着磨出来的。

    狄仁杰心中一道电光闪过。

    那是佩戴玉扳指的痕迹。

    他太熟悉这种痕迹了。

    许多老臣有戴扳指的喜好，玉质扳指套在拇指上，年深日久便会留下这样一道环形浅痕。

    孙文博为官二十余载，狄仁杰与他同朝半生，可曾见他戴过一枚扳指？

    没有。一次也没有。

    孙文博曾说过，他不爱那些饰物，嫌累赘。

    那么这道疤痕从何而来？

    狄仁杰收回目光，表面波澜不惊，心脏却沉沉地跳了一下。

    他想起三天前在政事堂见到孙文博时，对方进门时差点被门槛绊倒。

    当时他以为是昨夜批阅文书太晚、精神不济。

    如今想来，那种恍惚的状态，好像并不是疲惫二字可以解释的。

    “中书令孙文博，西北军粮一案，你审得如何了？”

    武后的声音在殿中响起。

    不高，却带着一股令人不敢怠慢的冷冽。

    孙文博应声出班，躬身奏对。

    狄仁杰凝神听着。

    “回禀陛下，西北军粮一案，臣已审阅卷宗，确认粮草损耗共计……”

    孙文博的声音顿了一下，喉结滚动，像是被什么噎住了。

    他闭了闭眼，再开口时声音平了些。

    “共计三万四千石，其中半数因运输途中遇雨霉变，余者系……系……”

    他顿住了。

    殿中寂静。

    数百双眼睛落在他身上。

    狄仁杰看见他的后颈在发颤，汗水已经从额角滑到下颌。

    他在拼命回忆