武后的目光冷了一分。
“系什么？”
“哼！”
孙文博的嘴唇动了动，终于吐出了两个字。
“系……系马匹啃食。”
满殿顿时哗然……
军粮是粮草，存放在仓库中，如何会被马匹啃食？
有人低声笑了出来，又赶紧憋住。
狄仁杰听见身旁的御史台官员小声嘀咕。
“中书令今日莫不是没睡醒？”
孙文博自己也意识到了失言，脸色唰地白了。
他急急改口：“臣失言。”
“是运输途中损耗与交接账目不符，具体数目容臣回署再核……”
武后没有斥责，只淡淡道：“退下吧。”
“换个人来说。”
孙文博灰着脸退回班列。
狄仁杰的目光落在他的右手上。
那只手在袖中抖得厉害，拇指不自觉地摩挲着食指侧面，仿佛在抚摸一枚并不存在的扳指。
散朝时，百官鱼贯出殿。
狄仁杰故意放慢脚步，等孙文博从身边经过时，自然而然地靠了上去。
“文博兄留步。”
孙文博的身体明显僵了一瞬。
他转过头来，脸上勉强挤出一丝苦笑。
“狄大人……何事？”
狄仁杰注意到他的眼神，涣散、警惕，像一只受了惊吓的兔子，随时准备拔腿逃跑。
这绝非孙文博平日的气度。
孙文博为人谨慎但不失从容，言辞之间向来稳重大方，何曾有过这般畏缩的神情？
“前日你提到的西北军务那份奏折。”
狄仁杰语气随意，仿佛只是同僚之间的闲聊。
“我后来翻了一下旧档，有些疑问想请教。你何时得空？”
孙文博的瞳孔微微一缩。
“奏折……”
他重复着两个字，声音干涩。
“哪、哪一份奏折？”
狄仁杰笑了：“就是那份论及陇右驻军调防的。怎么，你忘了？”
孙文博眨了眨眼，脸上闪过一丝茫然，随即慌忙点头。
“哦，那份……记得、记得。”
“不过这几日忙，改日、改日再谈。”
他不等狄仁杰再开口，微微躬身。
“告辞。”
提起袍角便大步流星地往殿外走去，脚步虚浮得近乎踉跄。
狄仁杰站在原地，目送他的背影消失在丹墀尽头。
殿外的秋阳白晃晃地照在白玉阶上，将那个仓皇而去的身影拉成一道细长的影子。
"狄大人。"
身后有人低低唤了一声。
狄仁杰回头，见是张柬之。
这位同僚面色凝重，走到他身旁，压低嗓音。
“你也看出来了？”
狄仁杰点了点头。
张柬之四下扫了一眼，确认无人靠近，才用几不可闻的声音说道。
“今日已是第三回了。”
“上回他在政事堂议漕运，把永济渠说成了广通渠。”
“再上回，他在御前奏对时竟把宰相班列的人名报错了一半。”
“同僚们只当他年纪大了记性不好，可我……”
张柬之顿了一下，目光深沉。
“我总觉得哪里不对。”
狄仁杰望着殿外空阔的广场，秋风卷起几片枯叶，打着旋儿飞过丹墀。
“他右手拇指上有一道疤。”
张柬之一怔：“什么疤？”
“戴扳指的疤。”
狄仁杰转身往殿外走去：“可他从来不戴扳指。”
张柬之的脚步顿了一瞬，随即快步跟了上来。
两人的身影并肩穿过了长长的宫廊。
秋风从廊柱间灌入，吹得衣袍猎猎作响。
狄仁杰不再说话，但张柬之注意到，他的右手食指正轻轻叩着腰间玉佩的系带。
那是他深思时才有的习惯性动作。
含元殿的钟声在身后悠悠敲响，惊起宫檐下一群灰羽的寒鸦。
洛阳城的秋意浓得像一壶老酒，看上去澄澈，入喉才知道里面藏着许多说不清道不明的东西。
狄仁杰走出宫门时停了一步。
他没有回头，只低声道了一句。
“柬之，今晚到我府中来。”
张柬之应了一声：“好。”
马车辘辘驶过长街，狄仁杰靠着车壁，闭上了眼睛。
眼前浮现的却是孙文博方才那个惶恐的眼神。