约莫一炷香的功夫，前方豁然开朗。

    一间地下密室。

    密室中堆满了木箱和麻袋，木箱中装的是金银珠宝，麻袋中装的是粮食和药材。

    密室的墙壁上，刻着一朵巨大的黑莲，黑莲的花瓣有九层，每一层都刻着不同的纹路。

    狄仁杰走到墙壁前，伸手摸了摸那朵黑莲。

    黑莲是用刀刻的，刻痕很深，刀法娴熟。

    他注意到，黑莲的花蕊处有一个凹槽，凹槽的形状像是一枚玉佩。

    他从袖中取出那枚黑莲玉佩，放入凹槽。

    ……严丝合缝。

    咔哒一声，墙壁裂开一道缝隙，露出一扇暗门。

    李元芳推开门，门后是一条甬道，通向更深处。

    甬道尽头是一间石室，石室中坐着一个人，背对着门口，一动不动。

    李元芳链子刀出鞘，护在狄仁杰身前。

    “谁？”

    那人缓缓转过身来，一张苍老的脸，皱纹如沟壑纵横，双眼深陷，面色苍白。

    穿着一身黑袍，黑袍上绣着一朵黑莲。

    他看着狄仁杰，嘴角微微上扬，露出一丝诡异的笑。

    “狄大人，久仰大名。”

    “在下黑莲先生，黑莲秘宗宗主。”

    狄仁杰盯着他，眯眼细看。

    “黑莲先生。”

    “十年前归夜楼的火灾，是你主使的？”

    黑莲先生点头，咧嘴笑了：“不错。”

    “归夜楼戏班班主沈侗，不识抬举，不肯交出《锁魂幡》的音波功秘籍。”

    “本座只好用点手段，让他知道得罪本座的下场。”

    狄仁杰又上下打量他一眼：“你害死了三十多条人命，就为了一本秘籍？”

    黑莲先生笑了，笑容中满是嘲讽。

    “三十多条人命？”

    “在本座眼里，那不过是三十多只蝼蚁。”

    “狄大人。”

    “您是个聪明人，应该知道。”

    “这世上有些东西，比人命值钱得多。”

    说罢……

    他从石椅上站起，从腰间抽出一柄软剑，剑身薄如蝉翼，在烛光下泛着寒光。

    他看着狄仁杰，露出阴笑：“狄大人。”

    “本座本不想与您为敌。”

    “但您查到了这里，本座只好得罪了。”

    李元芳链子刀呼啸而出，直取黑莲先生。

    黑莲先生软剑一抖，剑光如蛇，与李元芳战在一处。

    他的剑法诡异，每一剑都带着一股阴柔的力道，李元芳的链子刀刚猛，两人斗了二十余合，不分胜负。

    如燕双刀从侧面杀到，黑莲先生身形一转，避开了如燕的双刀，软剑反手刺向如燕的后心。

    如燕回身格挡，刀剑相交，火星四溅。

    凤凰长剑从背后刺来，黑莲先生头也不回，一掌拍出，将凤凰震退。

    三人联手，黑莲先生渐渐不支。

    他虚晃一剑，纵身跃向暗门，向甬道深处逃去。

    李元芳要追，狄仁杰喝道：“别追！”

    “小心密道里有埋伏！”

    他走到黑莲先生刚才坐的石椅前，发现石椅下面有一个暗格。

    打开暗格，里面是一叠书信和一本账册。

    书信中，有一封是写给“太傅郑仕宸”的，内容涉及黑莲秘宗与郑仕宸的合作计划。

    账册中，记录了黑莲秘宗这些年收买的官员名单，密密麻麻，足有数十人。

    狄仁杰将书信和账册小心收好，对李元芳道：“快，回宫！”

    “黑莲秘宗在朝中有内应！”

    ……