……

    五月十七。

    洛阳城入夏以来第一场暴雨倾盆而下，雷声隆隆，闪电将夜空撕成碎片。

    狄仁杰从睡梦中被一阵急促的敲门声惊醒。

    他披衣起身，推开房门，只见李元芳浑身湿透，脸色铁青，站在廊下，雨水顺着他的刀柄滴落，在青石板上汇成小溪。

    “大人，刑部急报。”

    “兵部侍郎韩珪府上出了命案。”

    狄仁杰目光一凝。

    韩珪？兵部侍郎，三品大员，武后心腹重臣。

    他府上出事，非同小可。

    他迅速换上朝服，带上李元芳，冒雨赶往韩府。

    ……

    韩府在城东，占地极广，门前石狮威严，此刻却笼罩在一片阴森之中。

    大门敞开，禁军已经封锁了现场，火把的光在雨中摇曳，映出一张张苍白惶恐的脸。

    刑部侍郎杜如晦站在门口，见了狄仁杰，连忙迎上来，连连拱手。

    “狄大人，您可来了。”

    “下官……下官从未见过这种死法。”

    狄仁杰点点头，大步走进正堂。

    正堂中灯火通明，地上躺着一具尸体，白布蒙面。

    他掀开白布，死者是个五十来岁的男子，面色安详，嘴角甚至带着一丝诡异的微笑，仿佛死前看到了什么极美好的东西。

    可他的眼睛半睁半闭，瞳孔涣散，已经没有了任何生气。

    狄仁杰蹲下，仔细查看。

    死者身上没有外伤，没有血迹，衣衫整齐，看不出任何挣扎的痕迹。

    他翻过死者的手，指甲干净，没有泥土或异物。

    他又翻开死者的眼皮，瞳孔放大，但眼底没有出血点。

    一切都表明，死者是在毫无痛苦的情况下死去的。

    可他的直觉告诉他，事情没那么简单。

    “死者是谁？”

    杜如晦勉强一笑：“韩府管家，姓周，叫周福。”

    “他是第一个发现韩大人出事的。”

    “他死在韩大人书房门口，死状与韩大人一模一样。”

    狄仁杰心中一沉：“韩大人也……”

    杜如晦点头，引着狄仁杰穿过正堂，来到后院的书房。

    书房的门敞开着，里面一片狼藉。

    书架翻倒，书籍散落一地，砚台摔碎，墨汁溅在墙上，如同一幅诡异的泼墨画。

    书案后面的太师椅上，坐着一个人，正是兵部侍郎韩珪。

    他穿着家常便服，头发梳理得一丝不苟，双手放在扶手上，姿态端正，如同还在办公。

    可他的眼睛，与周福一样，半睁半闭，瞳孔涣散。

    嘴角也挂着一丝诡异的微笑。

    狄仁杰走到韩珪面前，仔细查看。

    他解开韩珪的衣领，猛然停住了，韩珪的胸口，有一个淡黑色的掌印。

    掌印不大，五指分明，深深嵌入皮肉，周围的皮肤泛着一层诡异的青黑色，如同被冻伤的痕迹。

    他伸手轻轻按压，皮肉冰冷，没有弹性，像是已经死了很久。

    可仵作说，韩珪死亡不到两个时辰。

    “杜大人，这个掌印，你可认识？”

    狄仁杰指着韩珪的胸口。

    杜如晦凑近一看，脸色骤变，颤声道。

    “这……这是……”

    他犹豫了一下，压低声音：“狄大人！”

    “下官曾听老仵作提起过一种失传已久的掌法，叫‘幽冥催魂掌’。”

    “中掌者魂魄离散，无药可救，死后胸口会留下淡黑色掌印。”

    “下官以为只是传说，没想到……”

    狄仁杰将“幽冥催魂掌”这个名称记在心里，又查看了周福的尸体，胸口也有同样的掌印。

    他站起身，对杜如晦道：“杜大人。”

    “本官需要查阅大理寺的旧档，尤其是二十年前的卷宗。”

    “你帮本官安排。”

    杜如晦点头，连忙去办。

    狄仁杰走出书房，站在廊下，望着雨幕，心中涌起一股深深的寒意。

    幽冥催魂掌？能隔空伤人魂魄的邪门掌法，失传了至少二十年，如今重现江湖，杀的第一个就是兵部侍郎。

    这不是普通的仇杀，这是有预谋的刺杀。

    凶手不仅要韩珪的命，还要让他死得诡异，死得让天下人恐惧。

    他转身，对李元芳道：“元芳！”

    “你去查查韩珪最近有没有得罪什么人，尤其是江湖中人。”

    “还有，韩府最近有没有陌生人来过。”

    李元芳领命，冒雨离去。

    狄仁杰回到府上时，天已经快亮了。