……

    翌日清晨。

    天刚蒙蒙亮，李元芳便带着三十名精兵，悄然包围了城北的那处可疑宅院。

    狄仁杰随后赶到，站在巷口的一棵老槐树下，远远观望。

    琴无弦和箫无影一左一右护在他身边，凤凰和如燕守在宅院后墙，防止有人从后面逃跑。

    宅院不大，青砖黛瓦，门楣上挂着一块褪色的匾额，写着“沈宅”二字。

    院墙高耸，墙头插着碎玻璃，大门紧闭，里面静悄悄的，没有一丝声响。

    李元芳上前敲门，敲了半晌，无人应答。

    他一脚踹开大门，精兵们蜂拥而入。

    院中空无一人，正堂的门敞开着，桌椅翻倒，地上散落着几本书稿和纸张。

    狄仁杰走进正堂，捡起一张纸，上面写着“三教珠英·道经卷”几个字，正是失窃的书稿。

    他心中一喜，又捡起几页，都是《三教珠英》的散页。

    木箱还在，但箱盖敞开，里面的书稿已经被转移了。

    “叔父，后院的灶台还是热的。”

    如燕从后院出来，告诉狄仁杰。

    “他们刚走不久。”

    狄仁杰让精兵们仔细搜查，不放过任何一个角落。

    李元芳在后院的枯井中发现了一条密道，密道口有新鲜的脚印，显然有人从这里逃走了。

    “追！”

    狄仁杰毫不犹豫，带着众人钻入密道。

    密道很窄，只能容一人通过，弯弯曲曲，深不见底。

    李元芳举着火把走在最前面，狄仁杰跟在他身后，琴无弦和箫无影紧随其后，如燕和凤凰断后。

    密道中空气潮湿，弥漫着霉腐的气味，脚下的泥土松软，踩上去发出沙沙的声响。

    走了约莫一炷香的功夫，前方出现一道亮光，出口到了。

    密道出口在一片小树林中，树林外面是一条官道，官道上车辙交错，杂乱的脚印延伸到远方。

    李元芳蹲下查看车辙：“大人。”

    “是马车。”

    “至少有五辆，都是重车，装了不少东西。他们往北边去了。”

    狄仁杰抬头望向北方，远处隐约可见一座山的轮廓，邙山。

    邙山是洛阳城北的屏障，山势连绵，洞穴众多，是藏匿的好地方。

    保皇会的人很可能将书稿和人质转移到了邙山深处。

    “元芳，你带几个人沿着车辙追。”

    “其他人回城，从长计议。”

    李元芳带着五名精兵，沿着车辙向北追去。

    狄仁杰带着其余人返回宅院，继续搜查。

    在正堂的夹墙中，精兵们又搜出了几封书信，都是保皇会成员之间的往来密信。

    信中提到了“白眉老人”、“青龙”、“书稿转运”等词，还有一封信上写着。

    “徐彦伯不肯配合，需严加看管。”

    “张说已逃，必须找到。”

    “落款处是“幽笛书生”四个字。”

    狄仁杰将书信小心收好，对凤凰道。

    “幽笛书生，这应该是保皇会的谋士。此人能文能武，不可小觑。”

    凤凰点头一笑：“属下会派人查这个人的底细。”

    午后，李元芳回来了。

    他追到邙山脚下，车辙消失在一片乱石滩中。他在周围搜索了一个多时辰，没有发现任何踪迹，只好返回复命。

    “大人。”

    “邙山太大了，属下找了几个入口，都有被踩踏的痕迹，但分不清哪条路是通往他们老巢的。”

    “若贸然进山，恐怕会中埋伏。”

    狄仁杰沉吟片刻，捻髯微笑：“不急。”

    “他们既然把书稿和人质转移到了邙山，短时间内不会再转移。”

    “咱们先查清楚保皇会的底细，再进山救人。”

    他正要回府，一个精兵匆匆跑来，手中拿着一封信。

    “大人，门口有人留下这封信，指名要交给您。”

    狄仁杰接过信，拆开一看，信上只有一句话：“狄大人。”

    “想知道张说的下落，今夜子时，城隍庙见。”

    落款处是一个“张”字。

    李元芳皱眉：“大人，这是陷阱。”

    狄仁杰摇头：“不一定。”

    “张说一直没有找到，也许他是在躲藏，想通过这种方式联系我们。”

    他将信收入袖中，对众人道。

    “今夜，本官去城隍庙。”

    “元芳，你们在外面接应。”

    李元芳急道：“大人，不可！”

    狄仁杰摆手：“本官自有分寸。”

    ……

    入夜，子时。