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    北门之战后的第二天，崇州城恢复了表面上的平静。

    可狄仁杰知道，这只是暴风雨前的短暂安宁。

    暗夜堂虽然折损了不少人手，但核心力量还在。

    鬼手的铁爪、毒叟的奇毒、黑煞白煞的合击之术，还有那位从未露面的堂主夜天子。

    这些人才是真正的威胁。

    清晨……

    狄仁杰在驿馆中召集众人，摊开从幻音提供的情报中整理出的暗夜谷地形图。

    暗夜谷在黑风岭深处，四面环山，只有一条狭长的峡谷可以进入。

    谷口设有暗哨，两侧山崖上埋伏着弓弩手，易守难攻。

    李元芳指着地图上的谷口标记：“大人，这里太险要了。”

    “若强攻，伤亡必然惨重。”

    狄仁杰点头，目光落在地图背面的一行小字上，那是幻音用蝇头小楷写的备注。

    “谷口西侧山崖有一条裂缝，可容一人攀爬而上。”

    “绕过暗哨，从后方突袭。”

    他抬起头，看向李元芳：“元芳，你带几个人，从这条裂缝上去，端掉他们的暗哨。”

    李元芳抱拳：“属下遵命。”

    狄仁杰又看向如燕：“如燕，你伤还没好利索，留在城中养伤。”

    “凤凰南下未归，你不能再出事了。”

    如燕想反驳，但看到狄仁杰不容商量的眼神，只好点了点头。

    铁笛先生站起身，将竹笛插在腰间。

    “狄大人，老朽随您去。”

    “暗夜谷中机关重重，老朽熟悉地形。”

    狄仁杰点头，对曾泰道：“点齐三百精兵，携带弓弩、火油，午后出发。”

    ……

    午后，队伍浩浩荡荡向黑风岭进发。

    崇州城北门大开，三百精兵列队而出，旌旗招展，士气高昂。

    狄仁杰骑在马上，李元芳、铁笛先生分列左右，曾泰带着大队人马跟在后面。

    行了约莫两个时辰，山路越来越窄，两侧的山峰越来越高。

    林木遮天蔽日，即使在白天，林中也是一片昏暗。

    铁笛先生指着前方一处狭窄的山口。

    “狄大人，过了这个山口，就是黑风岭的地界了。”

    “暗夜堂的暗哨，就在前面。”

    狄仁杰勒住马，对李元芳道：“元芳，你带人从西侧山崖上去。”

    “我们在这里等你的信号。”

    李元芳挑选了十名身手矫健的精兵，沿着西侧山崖的裂缝攀爬而上。

    裂缝很窄，只容一人侧身通过，石壁上长满了青苔，滑不留手。

    李元芳咬着刀，双手撑着石壁，一寸一寸地向上挪动。

    半个时辰后，他们终于爬上了崖顶。

    崖顶上，两名暗哨正靠着石头打盹。

    李元芳悄无声息地摸过去，刀光一闪，两人连声音都没来得及发出便倒了下去。

    他又往前摸了几十步，发现了一个隐蔽的岩洞，里面堆着弓弩和箭矢，还有几个正在休息的暗夜堂弟子。

    李元芳打了个手势，十名精兵散开，堵住岩洞的出口。

    他摸到洞口，链子刀呼啸而出，刀光如龙，瞬间击倒了两人。

    其余人惊醒，拔刀反抗，却被精兵团团围住，很快便全数被擒。

    李元芳从岩洞中搜出一面铜锣。

    那是暗哨用来报警的工具。

    他将铜锣砸碎，然后从崖顶抛下一根绳索，给山下的大部队发出信号。

    狄仁杰看到绳索垂下，一挥手，大队人马鱼贯而入，穿过山谷。

    谷中雾气弥漫，能见度极低。

    铁笛先生低声道：“狄大人，小心毒叟的毒阵。”

    “他惯于在雾气中混入毒粉，让人不知不觉中毒。”

    狄仁杰让士兵们用湿布捂住口鼻，放慢脚步，摸索前进。

    走了约莫一炷香的功夫，前方出现一片开阔地。

    开阔地中央立着一块石碑，石碑上刻着三个血字。

    “暗夜谷”。

    石碑后面，是一条幽深的峡谷，两侧山崖陡峭如削，崖壁上布满了大大小小的洞穴。

    铁笛先生脸色一变：“狄大人，快退！这是毒叟的毒阵！”

    话音刚落，四周的雾气忽然变成了淡紫色，一股刺鼻的气味扑面而来。

    几名士兵摘下湿布咳嗽了几声，立刻脸色发黑，倒地抽搐。

    “屏住呼吸！快退！”狄仁杰大喝。

    队伍迅速后撤，退出了雾气的范围。

    可那几名中毒的士兵已经口吐白沫，眼看不行了。

    铁笛先生从怀中取出解毒丹，塞入他们口中，又用银针