……

    码头激战过后，如燕的伤口虽然包扎止了血，但黑煞刀上淬的毒却无法清除。

    当天夜里，她开始发高烧，伤口周围的皮肤变得乌黑，黑色的纹路如同蛛网般向四周蔓延。

    铁笛先生用尽了随身携带的解毒丹，也只能暂时压制毒性，无法根治。

    狄仁杰守在如燕床边，看着她苍白的脸，心中如刀绞。

    如燕跟了他这么多年，出生入死，从未受过这么重的伤。

    他转身看向铁笛先生，沉声道：“老先生，如燕中的是什么毒？”

    “需要什么解药？”

    铁笛先生面色凝重，从怀中取出一只瓷瓶，倒出仅剩的两粒解毒丹，让如燕服下。

    他叹道：“黑煞和白煞的刀剑上淬的毒，叫‘阴阳合欢散’。”

    “这种毒本身不致命，但一旦与另一种毒混合，就会变成剧毒。”

    “黑煞的刀上淬的是阴毒，白煞的剑上淬的是阳毒。”

    “单中一种，尚有救。”

    “两种都中，必死无疑。”

    “幸好如燕姑娘只中了阴毒，没有中阳毒。”

    “可这阴毒也不简单，它会慢慢侵蚀人的经脉，七日之内不解，轻则武功全废，重则性命不保。”

    狄仁杰心中一沉：“解药是什么？”

    铁笛先生道：“解药的主药是‘血灵芝’，产自南方瘴疠之地，极为罕见。”

    “老朽年轻时曾在岭南见过一株，被当地苗人奉为圣物，轻易不肯给人。”

    “如今二十年过去了，不知那株血灵芝还在不在。”

    凤凰上前一步：“大人，属下去岭南找血灵芝。”

    狄仁杰看着她，犹豫道：“你一个人去太危险。”

    “岭南路途遥远，又是瘴疠之地，况且暗夜堂的人可能已经盯上了我们。”

    凤凰摇头，目光坚定：“大人，如燕是为了救属下才受伤的。”

    “属下这条命，是如燕给的。”

    “就算拼了命，属下也要找到血灵芝。”

    她转身，对铁笛先生道：“老先生，那株血灵芝在岭南什么地方？”

    “有什么特征？”

    铁笛先生从怀中取出一张泛黄的地图，指着岭南深处的一处标记。

    “这里，叫‘苗疆圣山’，是当地苗人的禁地。”

    “血灵芝就长在山顶的石缝中。”

    “苗人信奉山神，外人擅入禁地，会被视为对山神的亵渎，轻则驱逐，重则处死。”

    “凤凰姑娘，你千万小心。”

    凤凰接过地图，收入怀中，对狄仁杰抱拳道：“大人，属下即刻启程，快马加鞭，十日之内必回。”

    狄仁杰知道拦不住她，从袖中取出一面令牌，递给她。

    “这是陛下的令牌，持此令牌，沿途官府都会为你提供方便。”

    “若遇到危险，不要硬拼，保全自己最重要。”

    凤凰接过令牌，转身大步走出房门。

    马蹄声渐远，消失在夜色中。

    ……

    狄仁杰站在窗前，望着凤凰离去的方向，久久不语。

    如燕躺在床上，烧得迷迷糊糊，嘴里喃喃说着胡话。

    李元芳守在床边，握着她的手，眼中满是心疼。

    铁笛先生走过来，低声道：“狄大人，凤凰姑娘此去，凶多吉少。”

    “苗疆圣山不仅是禁地，而且山路险峻，毒蛇猛兽出没。”

    “就算找到了血灵芝，能不能带回来，还是未知数。”

    狄仁杰点头，沉声道：“本官知道。”

    “可眼下，没有别的办法。”

    他转身，走到案前，提笔写下一封信，叫来曾泰。

    “派人快马加鞭，把这封信送到岭南道衙门，让当地官府派人接应凤凰。”

    曾泰领命而去。

    狄仁杰坐在案前，望着那盏摇曳的烛火，心中却想着另一件事。

    暗夜堂的各路人马，明日就要齐聚崇州了。

    如燕重伤，凤凰南下，他身边只剩下李元芳和铁笛先生，还有三百精兵。

    若暗夜堂大举来犯，他能不能守住？

    他站起身，走到墙上挂着的地图前，仔细查看崇州周边的地形。

    崇州城三面环山，一面临江，易守难攻。

    只要守住城门和码头，暗夜堂的人就进不来。

    可暗夜堂的人不是官兵，他们不会攻城，他们会渗透。

    他们可能已经扮作百姓混进了城中。

    他转身，对李元芳道：“明日一早，全城搜捕暗夜堂的人。”

    “凡是没有户籍、来历不明的，一律抓起来。”

    李元芳领命。