……

    洛阳城外，官道漫漫。

    狄仁杰一行人马向南而行，已走了五日。

    越往南走，天气越热。

    路边的树木也从北方的杨槐变成了南方的榕竹。

    这日傍晚，他们终于望见了岭南道的第一座重镇。

    ……韶州城。

    韶州城依山傍水，城墙巍峨，本是繁华之地。

    可此刻城门紧闭，吊桥高悬，城墙上站满了军士，个个张弓搭箭，如临大敌。

    李元芳策马上前，亮出令牌。

    “检校千牛卫大将军李元芳奉旨南下，速开城门！”

    城头守将探头看了看，犹豫片刻，终于放下吊桥。

    城门打开一条缝，狄仁杰等人策马而入。

    城内景象，让所有人倒吸一口凉气。

    街道上空空荡荡。

    两旁的店铺门窗紧闭，家家户户门前挂着白幡，地上撒满了纸钱。

    风一吹，漫天飞舞，如同下雪。

    一个中年官员快步迎来，满脸惶恐。

    “下官韶州刺史郑文渊，参见狄大人！”

    “不知大人驾到，有失远迎，死罪死罪！”

    狄仁杰摆摆手：“郑大人不必多礼。”

    “本官问你，这韶州城为何这般景象？”

    郑文渊叹了口气，压低声音：“狄大人。”

    “有所不知，韶州……闹鬼了。”

    ……

    刺史府，内堂。

    郑文渊将事情原委一一道来。

    原来半月前，韶州城外忽然出现一伙人，自称“血月教”。

    到处散布谣言，说月圆之夜将有天罚，不信教者必死无疑。

    起初没人信，可第一个月圆之夜，果然有七户人家一夜之间全部暴毙，死状极惨。

    七窍流血，面色青黑，仿佛被吸干了精血。

    第二个月圆之夜，又死了十几户。

    第三个月圆之夜，死了三十多户。

    如今韶州城内人心惶惶，信教者已有数千人，不信的也都躲在家里不敢出门。

    郑文渊看向狄仁杰：“下官派人去查，可派出去的人，十个有九个回不来。”

    “回来的那个，也疯了，嘴里一直念叨‘血月、血月’，没几天也死了。”

    “哦？”

    “有这等厉害？”

    狄仁杰目光一凛：“那些尸体，可曾验过？”

    郑文渊点头：“验过。”

    “仵作说，是中毒而死。可什么毒，验不出来。”

    狄仁杰沉吟片刻，看了看他：“下一个血月之夜，是什么时候？”

    郑文渊算了算，脸色一变：“三日后。”

    ……

    三日后，月圆之夜。

    狄仁杰带着李元芳、如燕、凤凰、曾泰，埋伏在城外一座荒山上。

    山脚下，是一片村庄，正是血月教传说中“天罚”最频繁的地方。

    月光如水，洒在大地上，亮得如同白昼。

    子时将至，忽听山脚下传来一阵诡异的鼓声。

    咚…咚…咚……

    鼓声沉闷而诡异，每一声都敲在人心上。

    紧接着，村中便亮起无数火把，一群人从屋里涌出，跪在村口，朝着月亮叩首。

    月光下，那些人的脸扭曲而狂热，嘴里念念有词，仿佛着了魔。

    曾泰低声道：“恩师，他们在做什么？”

    狄仁杰没有回答，只是盯着那些人的身后。

    那里，站着几个黑衣人，脸上戴着面具，面具上画着一轮血红的月亮。

    血月教的人？

    鼓声越来越急，那些跪拜的人也越来越疯狂。

    有的开始撕扯自己的衣服，有的用头撞地，有的互相撕咬，如同野兽。

    狄仁杰目光一凝。

    猛然看见一个黑衣人从人群中走出，手中提着一柄弯刀，刀身血红，在月光下泛着诡异的光。

    那人走到一个跪拜者面前，手起刀落。

    一颗人头滚落在地！鲜血喷涌，染红了地面！

    可其他跪拜者非但不跑，反而更加疯狂，争相涌向那黑衣人，仿佛在求死！

    狄仁杰霍然起身：“动手！”

    李元芳链子刀呼啸而出，刀头如电，直取那黑衣人！

    黑衣人侧身一闪，避过刀锋，反手一刀劈向李元芳！

    李元芳收刀格挡，火星四溅！二人战在一处！

    如燕双刀杀入人群，刀光如雪，逼退那些疯狂的跪拜者！

    凤凰长剑出鞘，护在狄仁杰身前！

    曾泰带着官军从山下杀出，将那些黑衣人团团围住！