十三年来，这个年轻人跟着他出生入死，从未有过二心。
他怎么会是凶手？
可那个“李”字，又该如何解释？
狄仁杰闭上眼睛，脑海中闪过无数画面。
张怀义胸口的大慈悲掌印、周世清跪在雪地里的惶恐、蛇婆临死前写下的那个字、密道石壁上的“蛇灵不死”……
忽然，他睁开眼：“不对！”
李元芳和如燕齐齐看向他。
狄仁杰目光如电：“蛇婆若是蛇灵的人，她为何要杀张怀义？”
“张怀义是朝廷命官，与蛇灵有何恩怨？”
“就算她要杀，为何要用大慈悲掌？那根本不是蛇灵的武功！”
李元芳愣了：“大人是说，杀张怀义的人，不是蛇婆？”
“不是。”
狄仁杰摇头：“张怀义被杀时，蛇婆还没死。”
“她带我去看张怀义的尸体，是想让我知道——张怀义是被大慈悲掌杀死的。”
“可她为何要让我知道这一切？”
如燕道：“她想让您追查凶手？”
“追查凶手……”
狄仁杰喃喃道：“那她自己又是被谁杀的？”
“杀她的人，同样用的是大慈悲掌。”
“也就是说，杀张怀义和杀蛇婆的，是同一人。”
李元芳道：“那周世清呢？”
“他也是被大慈悲掌杀的。”
“对。”
狄仁杰缓缓道：“张怀义、周世清、蛇婆、庙里那个黑衣人——四个人，死于同一人之手。”
“凶手用的都是大慈悲掌，掌力刚猛，一击毙命。”
他顿了顿，目光渐深：“可问题是，这四个人之间，有何关联？”
“凶手为何要杀他们？”
如燕想了想：“张怀义和周世清是幽州官员，蛇婆是蛇灵蛇首，那个黑衣人是魅影的人……他们之间，似乎没什么联系。”
“不对。”
狄仁杰摇头：“他们一定有联系，只是我们还没发现。”
他走到窗前，望着外面的晨雾，沉思良久。
猛地，他转过身，看向李元芳。
“元芳，你方才说，你在庙外只看到两行脚印，没进庙？”
李元芳一愣：“是。”
“那庙里那个黑衣人，是怎么死的？”
李元芳怔住了。
狄仁杰缓缓道：“两行脚印，一行是蛇婆的，一行是凶手的。”
“凶手杀了蛇婆之后，又杀了庙里的黑衣人，然后顺着密道逃走。”
“可你说的那两行脚印，是蛇婆和凶手的，那黑衣人呢？”
“他的脚印呢？”
李元芳脸色变了：“大人是说……”
“那个黑衣人，早在凶手和蛇婆之前，就已经死在庙里了。”
狄仁杰一字一顿：“也就是说，凶手进庙时，黑衣人已经死了。”
“凶手杀了蛇婆，然后发现了黑衣人的尸体——或者，他本就是冲着黑衣人的尸体来的。”
如燕倒吸一口凉气：“那他为何要杀蛇婆？”
“因为蛇婆看到了不该看的东西。”
狄仁杰目光如电：“她看到了凶手。”
李元芳握紧刀柄：“大人，那凶手会是谁？”
狄仁杰没有回答，只是看着他。
李元芳被那目光看得有些不自在：“大人？”
狄仁杰笑了，笑容里带着一丝苦涩。
“元芳，我问你一句话，你要如实回答。”
“大人请问！”
“你昨夜，可曾去过城隍庙？”
李元芳脸色一变，霍然起身：“大人！您怀疑我？”
狄仁杰没有否认，只是静静看着他。
李元芳胸膛剧烈起伏，眼眶泛红：“大人，我跟了您十三年！”
“十三年！您让我往东，我绝不往西！”
“您让我赴死，我绝不皱眉！您现在……怀疑我？”
狄仁杰沉默。
如燕也站了起来，看看狄仁杰，又看看李元芳，急道。
“叔父！”
“元芳怎么可能是凶手？”
“他昨夜一直和我在一起！我作证！”
狄仁杰目光一闪：“一直在一起？”
如燕点头：“是！”
“您走后，他一直守在驿站门口，寸步未离！”
狄仁杰看向李元芳：“当真？”
李元芳咬着牙，一字一顿：“若有半句虚言，天诛地灭！”
狄仁杰看着他，