孙德胜在投弹间隙透过夜视装备朝沟底瞄了一眼，看到的景象让他这个从东北军出来的老侦察兵都忍不住咂了一下舌——窄沟里至少倒了七八个特工队员的尸体，有的被炸得面目全非，有的还在抽搐，剩下的十几个人缩在护坡桩后面不敢探头。但他注意到一个细节：山本不在那些尸体里。护坡桩最靠里侧的一根粗木桩后面，有个拄着拐杖的人影正在用手语指挥残兵重新布置火力。山本还活着，而且还在指挥。孙德胜把手榴弹的拉火绳套在手指上，眯着眼睛瞄了一下那根木桩的位置，正要甩出去，山本忽然从木桩后面闪出来，举起毛瑟手枪朝高地上的投弹位置连开了三枪。子弹擦着孙德胜的耳朵飞过去打在他身后的石壁上，碎石渣子崩了他一脖子。孙德胜本能地缩了一下头，手榴弹的拉火只拉到一半就脱了手，在脚边冒着烟滚了两圈。他眼疾手快一把抓起还没爆炸的手榴弹重新用力甩了出去，手榴弹在空中划过一道极短的弧线飞向山本。山本看到手榴弹飞过来猛地往旁边一闪，手榴弹在木桩外侧爆炸，弹片将他身后的两个特工队员炸倒，但山本自己只是被冲击波推得踉跄了几步，后背撞在护坡桩上，右腿的旧伤被震得钻心彻骨，拐杖脱手掉在卵石上被弹片打断成了两截。他咬着牙没有发出声音，用一只手撑着护坡桩重新站稳了身体，左手从地上捡起一个阵亡队员的冲锋枪，单手端枪继续射击。一个人一条伤腿一只手，靠着木桩站在死去的队员和遍地的弹坑之间，像一个不死的幽灵。

    河床入口外侧，筱冢被卫兵们死死按在一处护坡桩后面的临时掩体里。子弹不断打在他面前的碎石堆上，火星和碎石屑溅了他一脸。卫兵班长趴在他身边用手枪朝高地方向还击，一边开枪一边喊：“司令官！这里不能待了！必须撤回城北方向或者往西绕！”筱冢没有回答。他的眼睛透过石缝死死盯着窄沟方向——山本进去了，枪声还在响，手榴弹还在炸，爆炸的火光不时从窄沟里喷涌而出照亮了半边护坡桩。他知道山本还活着——如果山本死了，窄沟里的枪声早就停了。但活着是一回事，能不能从那个已经变成屠宰场的窄沟里爬出来是另一回事。

    “命令后卫中队——调一个小队往河床出口方向穿插，从出口反摸回来，看看能不能从侧后打开封锁线。”筱冢的声音沙哑而低沉，他在最短的时间内做出了判断。不能撤，撤了山本就彻底被封死在河床里了，这支残兵最后的精锐就全交代了。后卫中队的火力不足以从正面撕开沈泉的封锁线，但如果能摸到河床出口从另一头打进去，也许能两面夹击打开一条生路。

    后卫中队的鬼子兵接到命令后抽调了大约一个小队的人手，从荒草地上绕了一个大弯，避开正面火力覆盖区，从侧面摸向了河床出口方向。但王怀保的追击部队不是吃素的。三营的投弹手们紧追在后卫中队屁股后面打了一路，从城北开阔地到河床入口这段路上已经干掉了将近二十个后卫兵。三营八连的老董带着一个班紧紧咬住后卫中队的队尾，用冲锋枪和手榴弹把鬼子后卫中队逼得不断减员，剩下的后卫兵几乎弹尽粮绝，还要分兵去完成筱冢的穿插命令，兵力已经捉襟见肘到崩溃边缘。王怀保在望远镜里看到了鬼子后卫中队抽调人手的动作，立刻判断出筱冢想从出口反摸。他一边让追击部队继续施压不让后卫中队有喘息的机会，一边用电台把情况通报给了和尚——和尚的特战队正在从城西往河床出口方向摸，必须赶在鬼子穿插小队之前封死出口。

    和尚接到王怀保的通报时已经摸到了河床出口外围的山坡上。他把田中和药品箱交给孙德胜派人护送回指挥部之后，就带着剩下的特战队员抄近路翻过一道山梁直接插向河床出口。此刻他蹲在河床出口上方的一块岩石后面，听到出口外侧的荒草地上传来急促的脚步声——是鬼子后卫中队抽调的那个穿插小队，大概十来个人，正沿着河床外侧的干沟往出口方向赶。人数不多，但都端着上了刺刀的步枪，显然是准备在近距离拼刺刀的。和尚让特战队员们在山坡上散开，每人选了一个射击位置，消音冲锋枪全部换上了新弹匣。等那十几个鬼子兵气喘吁吁地冲到河床出口外侧的空地上时，和尚扣下了扳机。消音冲锋枪的闷响在山坡上此起彼伏地响了几下，交叉火力从山坡上往下打，子弹精准地穿透了鬼子兵的身体。十几个鬼子兵毫无防备——他们一直在抬头看河床出口有没有八路军的伏兵，没想到子弹是从山坡上飞来的。不到三分钟的工夫，这十来个人全部倒在河床出口外侧的雪地上，只剩下一个腿部中弹的鬼子兵趴在地上试图往回爬，被一个特战队员从后面一枪托砸在后脑勺上昏了过去。

    河床里的山本听到了出口方向传来的消音冲锋枪特有的闷响。他对这种枪声太熟悉了——在河床里反复回荡的沉闷噗噗声，像鼓点，像丧钟，每一击都是他几个月来精心训练的特工队被逐渐抹去的倒计时。他知道出口那边也有埋伏了。不只是入口，连出口也被堵死了。这条三里的河床彻底变成了一个封闭的牢笼，他和残兵被困在其中，两头都是敌人的枪口。

    窄沟里的枪声还在持续，但特工队的还击火力已经明显减弱了。队员们把所剩不多的弹