车床确实曾经摆在这里。但搬走的时间——他用手摸了摸凹陷边缘的砂岩碎屑的干湿度，又抓起一小撮放在舌尖品了一下——砂岩碎屑在舌头上很快化开，没有泥土的黏滞感，说明被碾碎的时间不长。如果是几个月前被碾碎的，砂岩碎屑应该已经被潮气浸透，舔上去会有湿凉的土腥味。这个碎屑是干的，干燥得像上周才被压碎的新鲜岩粉。
山本站起身来，关掉手电筒，在黑暗中沉默了片刻。然后他做了一个“撤退”的手语，动作简洁利落，没有任何多余的情绪波动。六个人无声地撤出了煤窑，沿着来时的路线消失在松林里，仿佛从未来过。
走出老龙潭外围几里地之后，山本才在一个隐蔽的山坳里停下来，从背包里掏出一张防水地图铺在石头上，用一支笔尖裹了布条的手电筒照着图上老龙潭的位置。他的手指从老龙潭出发，往平安城方向缓缓移动，在途中几个可能的位置上停顿——鹰嘴崖，已废弃；老龙潭，假目标。假目标的方向性是设计过的——所有的拖痕、脚印和废弃设备都指向一个虚假的搬迁方向：往西，往更深的山区。如果他是中岛，他会往西追。但他不是中岛。他把手指从老龙潭往反方向移，往东，朝平安城方向。
如果修械所没有往西撤，而是藏在一个所有人都想不到的近处——一个离平安城很近、看起来完全不适合藏大型设备、却又偏偏具备所有必要条件的地方。他的手指在平安城西南方向约十五里处的位置上停住了。那里有一座山，地名叫牛头山。几年前鬼子地质勘测队在勘测晋西北矿藏时，曾记录过牛头山山体内部有一条废弃的石灰岩矿道。勘测报告他曾经瞟过一眼，因为那座山的石灰岩品位不高，没有开采价值，报告被归入了“无战略价值”档案中。但报告中有一句话他记得很清楚——“矿道主巷道深约半里，分巷道呈鱼骨状延伸约二里，洞壁干燥坚固，具备作为地下仓库的天然条件。”
山本把手指从牛头山上移开，关掉手电筒，把地图折好塞回防水袋里。他没有说话，但小岛看到了他嘴角那一丝极其细微的笑意——那不是得意的笑，也不是轻蔑的笑，是一个猎人在灌木丛中终于找到了猎物的足迹时才会露出的表情。山本站起身来拍了拍膝盖上的土，对队员们说了当晚最长的一句话，语气冷静得近乎平淡，像是在陈述一个已经确认的事实。
“修械所没有搬走。它就在平安城附近，藏在牛头山废弃矿道里。李云龙用老龙潭的假目标把侦察队的搜索引向了西北方向，真正的兵工厂一直在牛头山底下运转。明天一早回阳泉，我要重新制定突袭方案。原定从西北方向突破山区搜索的所有方案全部作废——目标不在山里，在平安城西南十五里。牛头山。”
筱冢义男收到山本的侦察报告时已经是第二天傍晚。他坐在前线指挥部的沙盘前面，听完通讯参谋逐字逐句地念完山本的电报，脸上的表情在煤油灯的光影下阴晴不定。山本在电报里用了极其确定的措辞——“经实地侦察，老龙潭为精心布置之假目标。判断独立团修械所真实位置在平安城西南牛头山废弃矿道。建议立即调整搜索方向，集中侦察力量对牛头山周边实施隐蔽监视。另：此次突袭需以步兵正面佯攻为掩护，吸引独立团主力于野狼坡一线，我特工队从侧翼渗透，直取牛头山。”
筱冢义男把这份电报反复看了三遍，然后站起身来走到沙盘前，用指挥杆在牛头山的位置上轻轻点了一下。他对山本的判断能力一向是信任的——在整个华北方面军里，山本一木是唯一一个真正懂特种作战的指挥官，他对战场细节的敏锐度和判断力远超任何普通军官。但这份电报里的情报如果属实，那就意味着李云龙在鬼子的眼皮底下玩了一手极其漂亮的“灯下黑”，而整个日军情报系统包括他自己在内都被耍得团团转。他沉默了好一会儿，然后用指挥杆在平安城东面的野狼坡位置上敲了敲，对作战参谋下达了一系列命令。
“同意山本大佐的判断。从即日起调整侦察部署——侦察分队继续在平安城西北方向保持例行巡逻，制造我方尚未识破假目标的假象，迷惑敌军。另抽调一支精锐侦察小队对牛头山实施隐蔽监视，不得惊动守军。正面佯攻部队在三天之内完成集结，佯攻方向——野狼坡。”他顿了顿，把指挥杆往沙盘上的牛头山位置用力一戳，指挥杆的金属头在沙盘上戳出了一个小坑，“这次不是四路合围。这次是四面围城——正面佯攻牵制独立团主力，侧翼穿插直取牛头山，山本的特