“旅长这个人啊，嘴上骂得狠，心里比谁都清楚。”李云龙把电报折好放在桌上，“他让我迟滞消耗，就是告诉我——别硬拼，打不过就跑。但他又不能直接说‘打不过就跑’，因为总部没这么说。所以他给我留了灵活处置的空间。这份电报翻译过来就是八个字——‘瞅准机会，给我咬他’。”
赵刚忍不住笑了笑，但笑容很快就收了回去：“老李，平安城要不要提前疏散？”
李云龙想了想，摇了摇头：“暂时不用。鬼子还没开始动，咱们就先把老百姓全撤了，等于告诉鬼子的探子——独立团已经知道你们要来了。这样反而会打草惊蛇，让山本改变计划。等一等，等和尚的侦察回来再说。”
接下来两天，平安城表面上看起来没什么变化——操场上照样有战士们在练刺杀，伙房的烟囱照样冒着炊烟，城门口的哨兵照样检查着进出老百姓的良民证。但如果你仔细看，就会发现有些东西不一样了。城墙上的哨兵比平时多了两个人。修械所周围多了几个“拾柴火”的便衣哨兵。通往城外的每条小路边都多了一些新砍的树枝堆，那是给夜间巡逻队准备的隐蔽观察点。各村的民兵开始挨家挨户统计粮食和人口，妇救会的女干部们拿着笔记本在村里开会，给妇女和老人讲解疏散信号——村口挂红布是警报，挂白布是解除，敲锣三声是集合，敲锣连敲是鬼子来了赶紧跑。
王怀保的三营把修械所围得像铁桶一样。修械所周边的制高点上架了三挺机枪，分别是缴获的歪把子和捷克式，机枪掩体用沙袋和石块垒得厚厚的，枪口朝着不同的方向，交叉火力覆盖了所有可能的接近路线。通往修械所的三条路全部设了卡子，每个卡子两个人守，一人端步枪一人握哨子，晚上换成双岗，每隔半个时辰对一次口令。口令是赵刚亲自拟的——第一天是“铁砧”对“打铁”，第二天是“大刀”对“砍头”，第三天又换了。口令每天晚饭后由各连连长口头传达，不写纸条不发电报，就是为了防止被山本的侦察兵截获。
钱老板和老郭被安排住进了修械所地窖旁边的一间加固过的屋子里。屋子墙壁是用双层砖夹夯土砌的，房顶上铺了厚厚一层沙袋，防手榴弹碎片也防流弹。但老郭大部分时间并不待在屋里——他整天泡在火药配制间里，跟石铁匠一起加班加点配制无烟火药。钱老板带来的配方已经试验成功了——用芒硝加草木灰的土法提纯硝酸钾，再用铁锅加热浓缩，虽然纯度不如化工厂出的，但足够复装子弹用。石铁匠按照钱老板的配方试制了三批火药，第一批温度没控制好烧了一锅，第二批火药颗粒太粗不能用，第三批终于成功了，火药颗粒大小均匀，燃烧速度稳定，装进复装子弹里打靶测试，弹道跟缴获的鬼子原装子弹差不了太多。
“照这个速度，一天能产两千发复装子弹的火药。”老郭在笔记本上算着账，“加上咱们存着的缴获火药和从鬼子炮弹里拆出来的发射药，复装子弹的月产量可以从五千发提到八千发。但有个问题——弹壳快不够了。”
“弹壳的事我去找团长。”石铁匠说，“上次打野猪岭缴获的弹壳都捡回来了，加上之前存的，应该还能撑一阵子。”
钱老板没有参与他们的讨论。他坐在工作台前，面前摆着从野猪岭缴获的那个铁皮箱子——十二个鬼子原装的钟表式定时引信，每一个都装在单独的木盒里。他已经拆开了其中三个，把里面的结构全部测绘在了图纸上。山本特工队即将发动扫荡的消息传到修械所之后，钱老板什么都没说，只是把工作时间延长了两个时辰——原本他每天工作到亥时就休息，现在他工作到丑时还不肯停。老郭劝他早点休息，钱老板扶了扶老花镜，说了一句：“再过几天鬼子就来了，能多做几个是几个。”
他用游标卡尺量着鬼子原装引信的每一个零件，把尺寸标注在图纸上，然后用自己改装的钟表发条照着仿制。鬼子原装引信的发条是特种合金钢，回火均匀，力矩稳定；钱老板用的是普通钟表发条，材质软，回弹力不均匀，但他通过加装减速齿轮组和擒纵轮补偿了精度误差，仿制品的延时精度虽然不如原装，但误差控制在正负十秒之内——对于战场诡雷来说，这个精度绰绰有余。到第二天丑时，他已经仿制出了六个新的定时引信。他累得腰都直不起来了，手上的老茧被镊子磨出了水泡，但看着工作台上那六个整齐排列的引信，眼睛里还是露出了满意的光。
与此同时，魏和尚的特战队已经在平安城外围展开了反渗透巡逻。
特战队分成了三个小组，每组两人，以平安城为中心，在半径五里之内的山区里拉网式搜索。这是钱老板来之后和尚自己琢磨出来的搜索方法——以前特战队巡逻是沿着固定路线走，容易被对手掌握规律。现在三个小组各自划定一片搜索区域，但每天的搜索路线都随机变化——今天从东往西搜，明天从南往北搜，后天从外向里搜。每组的两个人保持可视距离，一人负责观察前方，一人负责观