挑夫队从沟北侧山坳里冲下来得正是时候。战斗刚进入清剿残敌阶段，沟里的枪声还没完全停止，八十三个挑夫扛着扁担麻绳就已经在后勤干部的带领下跑进了公路。他们要用最短的时间从卡车上搬下物资往山坳里转运。带队的后勤干部是个戴眼镜的瘦高个，姓孟，平时在团部管账本，从来不上前线，但他指挥搬物资有条有理——他让挑夫分成三组，第一组搬冬装被服包，第二组搬弹药箱，第三组搬粮食和医药品。每组指定了不同的撤退路线，互不干扰，以防一人走错全队都堵在山坳出口。
打开其中两辆卡车的帆布时，所有人都惊了一下——车上拉的不光是物资包，还有成箱的肉罐头、饼干、干菜、酱料。不用孟眼镜多说，搬运的速度一下子加快了一倍。太行山的冬天风硬土干，能见着荤腥的日子板着指头都数不满一只手。
这边正搬着物资，北侧山脊上丁伟的传令兵骑骡子顺坡跑下来了。传令兵跳过一道碎石沟，骡蹄在冻土上打了个滑差点摔跤，他稳住缰绳跳下骡背跑过来对李云龙敬礼：“报告李团长——河源县方向又出动一支增援部队，兵力大约一个中队，携两门迫击炮，距离黑石沟不到五里！”李云龙正在查看装甲车的缴获情况，听到报告把缴获的那把指挥刀从车顶取下来往地上一插，对沈泉下了命令：“二营留下一个排掩护物资搬运，其余兵力向北侧高地靠拢，配合丁伟打阻击。挑夫队加快速度搬完必须撤，搬不走的粮食被服就地分给附近村子老百姓。”然后他转向虎子又说了一句补充命令：“去通知丁伟——二十分钟后开始交替掩护逐次撤出，新一团先撤，独立团断后。”
沈泉把二营三排留在沟里掩护搬运，亲自带着剩下的四个排迅速向北侧高地展开。老魏的重机枪组随三排留在后续阵地上等最后一批弹药箱搬离公路。老魏接到的命令是掩护挑夫撤完后单独最后撤出，他扛着那挺换了新枪管的九二重机边跑边对刘满仓骂了句“走累的骡子才拖磨盘，咱们快得过山风”。事实上他的右腿在刚才火力覆盖时就崴了一下，跑起来一瘸一拐，但他硬撑着没有掉队。
黑石沟附近的村子最先被通知到的是沟南三里外的王家圪洞。一个战士骑着马冲进村里，马蹄踏得村口的冻土渣子乱飞，他勒住缰绳对村口一个正在劈柴的老汉喊道：“八路军在沟里打了胜仗，缴获了一批被服和粮食，搬不走的分给你们！快叫上人去搬！”老汉手里的斧头停在半空，愣了好几秒才反应过来，把斧头往柴堆上一劈，转身就往村里跑，边跑边喊。王家圪洞总共才四十来户人家，大部分是老人妇女和孩子——青壮年有的参军了有的去外地逃难了。但搬东西这件事，老人妇女一样能行。不到半炷香的工夫，村口就聚了百来号人，有背着背篓的，有推着独轮车的，还有的直接扯下自家门板准备当拖车使。一个裹小脚的老太太拎着两条麻袋颤颤悠悠地走在队伍最后面，她的儿子去年被鬼子抓去修炮楼再没回来，儿媳妇改嫁走了，家里只剩她和七岁的孙子。她要替孙子领两条棉被回去。
物资分发由孟眼镜统一负责。他让一个班的战士把搬不走的粮食麻袋和被服包分类堆在公路边，让王家圪洞的百姓按户领取，每户领棉被两条、粮食二十斤、冬鞋三双。还多出够一间小学堂用的罐头，他做主让另一侧石家岭来的代表分走一部分。分到东西的老乡们不敢在沟里久留——河源县方向的炮声已经隐隐约约传来了，是鬼子增援部队开始炮击北侧高地的声音，炮弹落在山脊另一侧炸起一团团灰黑色的土柱。
北侧高地上，丁伟的新一团和鬼子的增援中队已经交上了火。鬼子的迫击炮从两里外打过来，第一轮炮弹就砸在了新一团的前沿阵地附近，掀起冻土和碎石从空中往下落，打在战士们的钢盔上当当作响。丁伟蹲在一个沙袋垒成的掩体后面，嘴里叼着那根从不离身的烟斗，烟斗里没点火，他只是在思考的时候习惯叼着。他对身边的通讯员喊：“告诉一营二连，迫击炮阵地交给他们——从左侧山沟摸过去，别走山顶，走山腰，鬼子在观察山顶。”通讯员猫腰跑出去传达命令，新一团一营二连立即从左侧山沟里隐蔽运动，利用干河床的起伏地形避开鬼子迫击炮的观察视野，迂回到距离迫击炮阵地约两百步的侧翼位置，指导员看了连长一眼，连长伸出手指头比了个三二一，然后三挺轻机枪同时向迫击炮阵地侧面开火，打掉了弹药手正在搬的炮弹箱——炮弹箱被子弹击中后发生了殉爆，迫击炮阵地炸出了一团灰白色的蘑菇状烟尘，两门迫击炮被炸翻了一门。鬼子炮兵阵地的火力一下子哑了。
沈泉带着独立团二营赶到北侧高地增援时，命令老魏的重机枪组在左翼一道碎石梁后面重新架起射击阵地。老魏把九二重机架上石梁，刘满仓趴在旁边把弹药箱打开，三个保弹板已经压好