“我知道旅长为难。”李云龙说，“但我也有我的道理。山本特工队袭击我团部，赵家峪死了人，老子的女人被抓去受了罪，这件事放在哪个团长身上，他不出手谁出手？当时时间紧迫，来不及请示——山本当时就在平安城，给他拖两天他跑了。我等不了几天，只能先打了再说。”
“你的理由我听了。”旅长坐回椅子上，两只手交叉搁在桌上，“现在听我的决定——李云龙，独立团团长职务就地免去，降为独立团副团长，代理团长职务。记大过一次，全旅通报批评。”
屋子里安静了两秒钟。李云龙脸上的表情变化很微妙——眉头先皱了，像是要发火，然后展开了，嘴角动了动，似乎想骂人，又咽回去了。最后他居然笑了一下，拿起桌上的军帽重新戴在头上。“行，降就降了，反正老子还是干活的那个。”
政委在旁边打了个圆场：“老李，这是最低限度的处理了。换成别人，关电台加擅自动员友军部队，绝对不仅仅是降职。你不要心里不痛快。”
“我心痛快得很。”李云龙站起来，走到铁皮炉子旁边伸手烤火。“副团长代理团长，独立团还是老子的，打仗还是老子指挥，旅长就是往老子头上戴了个小一号的帽子——不耽误事。不过有一件事我要跟旅长说清楚——新电台我可是带来了，说好给旅部的，不能反悔。这部电台充公，缴获清单里的弹药总数，我给旅部上缴两成，算是弥补全旅弹药消耗。”
旅长看了他一眼，嘴上没说话，心里却在算这个数。独立团这次仗打下来缴获丰厚，两成弹药按清单上的数字折算，足够旅直属部队打一场中等规模的防御战了。李云龙这个人精，知道拿什么堵住旅长的嘴。果然，他接着说——
“旅长，处分我认了。但我有一个条件——接下来三个月内，只要我继续打胜仗，缴获的武器弹药独立团优先补充，您别派人来打土豪。独立团这一仗把自己的家底都打光了，不补回来，下次打鬼子连刺刀都不够用。”
旅长忍了半天终于忍不住笑了。他手指头点着李云龙的胸口说：“你他娘的处分还没生效，就开始跟老子谈条件了？我还没说罚你缴获全数上缴旅部，重新分配！”
“旅长您不会。”李云龙笑嘻嘻地说，“您知道独立团是全旅最能打的部队，我们过得好，全旅就有底气。您把独立团掏空了，下次有硬仗您找谁去？”
“你这个旅长来当，我他娘的退位让贤！”旅长一屁股坐回椅子上，拿起刚才掐灭剩下的半截旱烟重新点着，吸了一口后指着李云龙说，“行。缴获弹药你自行分配，不用上缴。但有一条——独立团休整期间给我练出一套巷战经验来，整理成册送到旅部，我能发给全旅当教材。你在南大街打的那个伏击很有意思，高处压制低处的打法在华北城镇巷战中有推广价值。”
“成。”李云龙答应得干脆。“我让赵刚写，写仔细了，画上图。”
正事谈完，旅长让警卫员出去打了粥端进来。三个人坐在八仙桌旁，一人一碗小米粥，就着咸菜疙瘩吃早饭。早饭吃得很安静，只有咀嚼声和碗筷碰撞的轻响。院子里的阳光慢慢爬上来，照在石榴树干枯的枝条上，在地上画出杂乱的影子。
政委吃完粥抹了抹嘴，放下碗开口说：“筱冢转入防御了，但这只是暂时的。老李你自己的判断没错——筱冢是个记仇的人，他不是认输，是在重新积蓄力量。情报显示山本特工队被重创后正在太原休整，补充人员，筱冢给了他三个月的期限。三个月以后，新的攻势一定会来，而且目标很可能就是独立团。”
“来就是了。”李云龙把粥碗放下，用袖子擦了擦嘴，“老子在平安城等着他。下回山本再来，就不是丢几条枪的问题了，老子要他连脑袋一起留下。”
旅长和政委对视了一眼，两人都从对方眼里看到了同样的复杂情绪。这个李云龙，刚挨了处分却已经在盘算下一场仗了，这种骨子里的好战和自信是他最大的优点，也是他最让人头疼的地方。但正是因为有李云龙这样的人，晋西北根据地才能在鬼子的反复扫荡中活下来。
吃过早饭，李云龙准备动身回平安城。临行前旅长把他送到村口，站在村口那棵老槐树下，旅长点了根烟，也给李云龙点了根。两个人站在树下抽着烟，看着山沟里初升的太阳把荒山染成一片橙色。
“云龙啊，”旅长用少见的温和口气说，“仗打得好，我心里有数。总部那边我会继续顶着。但有句话你记住——你打仗，为的是让更多的人活下来。这道理不用我教你。”
停了一下，旅长转过身面对着他，眼光锐利得跟刀子一样。“给我把筱冢义男的进攻计划撕碎，把山本一木的脑袋挂在独立团的旗杆上。其余的你自己拿捏——但别插出捅破天的窟窿来。”
李云龙一个立正：“是！”
虎子牵着马跟上来，李云龙翻身上马，朝旅长敬