浮桥搭好以后，魏和尚朝山上挥了挥手。沈泉看见了，对炮兵说：“准备。”
炮兵们把炮弹装进炮膛，等着命令。
天刚蒙蒙亮，南边突然响起了密集的枪声和炮声。张大彪那边动手了。紧接着，南门城墙上鬼子的机枪也响了，哒哒哒哒，声音很密，像炒豆子一样。炮楼里的炮也开始还击，炮弹落在南门外边的开阔地上，炸起一团团烟尘。
沈泉看了看怀表，五点整。他对王根生说：“传令下去，等探照灯再转过去的时候，开炮。”
王根生把命令传下去。探照灯的光柱从左边扫过来，又从右边扫过去。等光柱再次扫过去的时候，沈泉大喊一声：“打！”
二营的四门迫击炮同时开火，炮弹呼啸着飞出炮膛，落在左边的炮楼上。第一轮炮弹就打中了炮楼，炮楼顶上冒出一股浓烟，砖石飞溅。第二轮炮弹打中了城墙上的大炮楼，大炮楼晃了晃，没塌，但射击孔被炸烂了。
三营在右边的山上也开火了。三门迫击炮同时轰击右边的炮楼，炮弹一发接一发地落在炮楼上，炸得炮楼千疮百孔。不到十分钟，右边的炮楼就塌了半边，里面的机枪哑了。
城墙上的鬼子被打懵了。他们没想到八路军会从山上打，炮楼的射击孔大多是朝着南北两个方向的，朝着山上的很少。鬼子的机枪手想把机枪调转过来，可射击孔太小，转不过来。有的鬼子干脆把机枪搬到城墙上，朝山上扫射。可机枪是仰射，子弹打不到山顶，离得还远就落下来了。
二营和三营的迫击炮继续轰击。打了二十分钟，左边的炮楼被炸塌了，城墙上的大炮楼也塌了半边，里面的鬼子被埋在砖瓦下面。右边的炮楼早就塌了，只剩下一堆砖石。
沈泉放下望远镜，对通信员说：“传令下去，停止炮击。独立连过河。”
独立连的战士们从河对岸的洼地里爬起来，猫着腰，踩着浮桥，往河这边跑。浮桥不稳，踩上去晃晃悠悠的，有人掉进了河里，旁边的战士伸手拽住，把他拉上来。过了河，战士们趴在河对岸的洼地里，等着工兵连排雷。
工兵连连长老刘带着工兵连的三十多个战士，从洼地里爬出来，猫着腰往铁丝网的方向摸。他们背着爆破筒和炸药包，还有剪刀和铁钳。铁丝网在洼地前面五十米的地方，四道，每道相隔十五米。铁丝网上挂着铃铛，风一吹就响。
老刘趴在地上，往前爬。他身后跟着两个战士，一个背着爆破筒，一个背着炸药包。地面是平的，草已经被鬼子割光了，光秃秃的黄土。爬在上面，衣服磨得沙沙响。老刘爬了二十多米，停下来，听了听动静。城墙上没有反应，他又继续往前爬。
到了第一道铁丝网前面，老刘从腰上摘下铁钳，开始剪铁丝。铁丝有筷子那么粗，剪起来很费劲，“嘎吱嘎吱”的声音在夜里传出去很远。每剪一刀，老刘都要停下来，听听城墙上的动静。剪了十几刀，剪开了一个口子，够一个人钻过去。他朝后面招了招手，两个战士爬过来，钻过口子，往第二道铁丝网爬去。
第二道铁丝网离第一道十五米远，老刘爬到跟前，又开始剪。这回他剪得更小心，一刀一刀地剪，每剪一刀都要停半天。剪了二十多刀，剪开了口子。两个战士钻过去，往第三道铁丝网爬。
第三道铁丝网离第二道十五米，第四道离第三道十五米。老刘一道一道地剪，剪了将近一个时辰，才把四道铁丝网都剪开了口子。铁丝网里面就是雷区，五十米宽，埋着地雷和绊雷。
老刘趴在地上，从背包里掏出一根细竹竿，开始探雷。竹竿前面绑着一根铁丝，弯成了钩子。他把竹竿伸出去，轻轻地在地上戳，一下，两下，三下。戳到第四下的时候，竹竿碰到了一个硬东西，他停下来，用手扒开表面的土，看见了一个铁疙瘩——地雷。
他小心地把地雷旁边的土扒开，找到了引信，用铁丝把引信卡住，然后把地雷从土里挖出来，放在一边。挖出一颗地雷，他又开始探第二颗。这回探了十几下，竹竿碰到了绊雷的绊线。他把竹竿收回来，用手摸到了那根细铁丝，顺着铁丝找到了地雷，同样把引信卡住，挖出来。
就这样一颗一颗地排，老刘用了将近一个时辰，在雷区里清出了一条两米宽的安全通道。通道从第四道铁丝网一直通到城墙下面。他把竹竿收起来，爬回去，对沈泉说：“沈营长，路清了。”
沈泉说：“好。让三营先上，二营掩护。”
王怀保带着三营的战士们，从洼地里爬起来，猫着腰往城墙的方向跑。他们跑得不快，但很稳，踩着老刘探出来的那条通道，一个跟一个，没人掉队。跑到城墙下面，靠着墙根蹲下来，大气都不敢出。
城墙就在头顶上，十米高，青砖砌