廖原当即屏息凝神，听得格外认真。

    

    ……

    叶新抓紧时间，先去买了一盒新鲜的车厘子。

    他走到那小女孩面前，俯身递了过去：“这是叔叔送你的。”

    

    孩子有些怯生，往后缩了缩，躲到了母亲腿后。

    安然见状，立刻警觉起来：“请问您是哪位？为什么送我们东西？”

    

    叶新微微一笑，解释道：“别误会，没什么特别的意思。

    今天不是平安夜吗？就当是送给小朋友的节日礼物。”

    

    安然看向那盒包装精致、价格显然不菲的水果，本能地不愿接受。

    她与对方素不相识，没有理由收下这份馈赠。

    但她仍保持了礼貌，轻声回绝：“不用了，谢谢。”

    

    说罢，她便要牵着女儿离开。

    叶新自然不会错过这个机会，在她转身时及时开口：

    “您认识博雅医院的廖主任吗？”

    

    安然脚步一顿，回过头来，眼中带着几分诧异与不确定：“你……你认识廖主任？”

    

    她难以相信，眼前这个气质出众的年轻男子，竟会与那位以难打交道出名的科室主任有所关联。

    

    廖原那副生人勿近的脾气，在医院里是出了名的。

    不知多少人曾在他那儿碰了一鼻子灰，可眼前这位却说得分外坦然，仿佛与廖原是相识多年的老友。

    

    叶新料到对方未必肯信，便点亮手机屏幕，将微信界面递了过去。

    安然凝神细看，聊天窗口上方赫然是廖原的头像——谁不知道他的微信最难加上？至此，眼前人的身份已无需怀疑。

    

    安然神色里的戒备不觉淡了几分，她轻轻拍了拍女儿的肩：“晴晴，叫叔叔。”

    

    小姑娘乖巧地仰起脸，软软唤了一声。

    叶新顺势将那盒鲜红的车厘子放进她怀里，微笑道：“现在能收下叔叔的礼物了吧？”

    安然也在一旁点头：“叔叔给的，就拿着吧。”

    

    孩子抱着盒子，眼睛弯成了月牙。

    这时安然的手机忽然响起，是丈夫欧阳催她们回家吃饭。

    她匆匆应了几句便挂断电话，心底却泛起一丝涩意——当年太年轻，大学一毕业就嫁给了只会弹钢琴的欧阳，这些年来日子清贫，争执不断。

    若不是为了女儿，这段婚姻或许早已走到尽头。

    

    她俯身替孩子整理围巾，柔声道：“跟叔叔说再见，我们该回家了。”

    

    话音未落，叶新却温声打断了：“今天是平安夜，周末这时候打车不容易。

    我送你们吧。”

    

    安然本想婉拒，低头却见女儿鼻尖冻得泛红。

    想到今日出门时孩子哭闹的模样，本就心存愧疚，再瞧瞧窗外凛冽的寒风，终究松了口：“那就麻烦您了。”

    

    叶新眼底掠过一丝不易察觉的笑意。

    

    小姑娘第一次坐进这样宽敞明亮的车子，忍不住轻呼：“叔叔的车真好，比爸爸的自行车暖和多了，风都吹不进来。”

    安然闻言耳根微热，她不愿在外人面前显露家境的窘迫，可孩子天真的一句话，却让叶新悄然改变了先前的判断。

    

    他原以为安然是那种贪慕虚荣的女子，为达目的不惜代价。

    却未曾想，这般明艳动人的人，竟默默熬过了这么多清苦的岁月。

    他忽然觉得，男人若没有足够的底气，最好别去招惹太美好的存在——你护不住她。

    

    车平稳前行。

    后视镜里，安然始终紧紧搂着女儿，那张姣好的面容上，温柔与疲惫交织成一片淡淡的阴影。

    

    她看上去温婉柔和，丝毫不见六岁母亲的痕迹。

    

    若不是日子实在艰难，她怎会去做那份如履薄冰的销售工作。

    

    以她的容貌，本该是守着家、带着孩子，静静过着被人呵护的生活。

    

    叶新甚至觉得，假若哪天向她坦白，请她为自己生一个孩子，

    她或许都不会有多少犹豫。

    

    因为她眼下过得确实太苦了，能跟着他，反倒像是一种解脱。

    

    车程中又说了些琐碎家常，他对安然的境况多了一层了解。

    

    忽然记起正事，叶新开口