“好，好。”

    刘立东朝里间扬声道，“雨水，再做个汤就行，中午简单吃点，晚上我还得请客。”

    

    “这还算简单呀？”

    何雨水在厨房里笑着回话，“知道啦，米饭马上好。”

    

    刘立东回到堂屋门前坐下。

    蝉鸣撕扯着空气，灼热的阳光泼洒下来，天气显然要一天比一天闷。

    

    “得弄两台空调回来了。”

    他对娄晓娥说，“不然这夏天难熬。

    明天上班我自个儿动手做两台。”

    

    夏日午后，游廊里拂过一丝微弱的风。

    娄晓娥轻轻摇着手中的绢扇，抬眼看向对面的人：“何必装空调呢？电扇也够用了。

    咱们还是低调些好，免得惹人注意。

    你如今身份不同，更要谨慎……”

    

    刘立东闻言，眉峰微微一挑，终究还是叹了口气：“罢了，那我多备些冰块吧。

    不然这夏天实在难熬。”

    

    话音未落，院门外传来一阵杂沓的脚步声。

    街道的王主任领着四名妇女走了进来，中间押着神色仓皇的贾张氏。

    一见到站在廊下的秦淮茹，贾张氏立刻尖声哭嚎起来：“淮茹啊！我不愿下乡！你快帮我说句话——”

    

    “说什么？”

    秦淮茹冷着脸打断她，“你自己做的事，心里难道没数？”

    

    贾张氏眼珠一转，猛地想起什么似的：“对了，我去求刘立东！他准能帮我！”

    

    其实贾张氏不过被关了一夜，本不算什么大事。

    上午公安那边通知街道领人回来，原定让她在辖区内劳动改造一个月——每日清早扫街、打扫公厕，傍晚才能回家。

    这般折腾下来，她那身肥膘想必也能消减不少。

    

    可王主任这回却铁了心，直接要遣送她回原籍乡下。

    

    贾张氏像头受惊的野猪般冲进游廊，一张胖脸煞白，浑身不住地发抖。

    她想起五九年回乡下见过的光景——那年正值荒时，村里的惨状至今仍是她的梦魇。

    

    “刘立东，你替我跟王主任说句话吧。”

    她颤着声音，语气里却仍带着几分惯有的倨傲，仿佛是在施恩而非乞求，“别赶我走……往后我绝不再找你麻烦。”

    

    这姿态倒也不怪——多年被易中海纵容着，哪怕易中海今晨刚吃了枪子，她也没能从那养尊处优的幻梦里彻底醒来。

    

    刘立东嗤笑一声：“滚远点。

    你这是求人的态度？就算你跪下来磕头也没用。

    你留不留在这儿，跟我半毛钱关系都没有。”

    

    “简直可笑。”

    

    王主任脸色一沉，挥手示意。

    两名健壮的妇女立即上前架住贾张氏。

    

    “贾张氏，赶紧收拾东西，回你的张家村去。”

    王主任语气冰冷，“否则后果自负。”

    

    贾张氏的哭嚎在院子里回荡，她紧紧抓着王主任的衣袖不肯松手。”主任，我保证以后安分守己，别让我离开这儿。

    我孙子在这儿，我的家就在这儿啊。”

    她的声音嘶哑，眼泪混着尘土在脸上划出沟壑。

    

    王主任揉了揉发胀的太阳穴，语气疲惫却不容反驳：“这次你必须回乡下待一个月，表现好再说。