“要是造个锅炉呢？那倒可以……不行，太危险，而且更复杂了。”

    

    “这些往后再说，我先看你把柴油机做出来。”

    张书记兴奋地说，“那可是南方大厂才搞得定的东西，没想到刘厂长你也懂这个。”

    

    “柴油确实难弄。

    对了，我可以做锅驼机啊！冬天既能供暖，还能带发电机。”

    刘立东忽然想起来。

    

    杨厂长和张书记对视一眼，心里已有了盘算：先看看刘立东做出来的效果，要是真管用，就考虑批量生产。

    

    “来，喝酒喝酒！”

    刘立东举起了酒杯。

    

    这边刘立东几人推杯换盏，那边易中海和刘海中也回到了饭桌旁，重新端起了酒杯。

    只是易中海有些神思不属，目光时不时飘向远处。

    

    金玉梅跨进院门时，眉间紧锁着阴云。

    

    “老太太那边如何？”

    易中海迎上去问。

    

    “还是不顺心，”

    金玉梅叹了口气，“说外头请的保姆总不如我顺手，饭菜也不合口，念叨着不如柱子做的滋味。”

    

    “这傻柱……罢了，明日便将老太太接回来就是。”

    易中海声音里透着疲惫，“院里到底不同往日了，才几天光景，竟像换了天地。”

    

    正说着，傻柱背着棒梗进了院子。

    走到贾家门前，他弯腰将孩子放下。

    脚刚沾地，棒梗便抬腿朝他踢了几脚，嘴里嚷道：“都怪你这蠢货！要不是你那破鱼，我能卡着嗓子？你存心害我是不是？”

    

    傻柱脸色一沉。

    他对秦淮茹处处迁就不假，却还没到将棒梗视如己出的地步。

    即便是亲生儿子，这般言行也少不了一顿教训。

    

    “棒梗！怎么和傻叔说话的？”

    秦淮茹急忙拽过孩子，转向傻柱时已换了温软语气，“柱子，孩子吓糊涂了，你别往心里去。”

    

    “我跟孩子计较什么。”

    傻柱勉强扯出笑容，“秦姐你照顾他吧，我先回屋。”

    

    他埋头走向自己屋子，背影有些僵。

    

    “你这孩子，往后还想不想吃好的了？”

    秦淮茹压低声音对棒梗道，“得哄着他些。”

    

    “他就是个傻子！”

    棒梗不服气地撇嘴，“呆头呆脑的傻子。”

    

    二人自以为话音轻，却不知傻柱忽然想起饭盒还落在贾家，折返时恰恰将那几句听得真切。

    他愣在门外片刻，终是没进去，转身慢慢走开。

    饭盒不要了，他只是想不通，怎么就连个孩子也拿他当笑话看。

    

    刚到自家檐下，易中海的声音从一旁传来：“柱子，明儿下班你去把老太太背回来吧。

    她闹着要吃你做的饭，回来也好安生。”

    

    傻柱习惯性地应了一声。

    

    抬眼时，瞧见刘立东屋里灯火通明，许大茂正在里头说笑逗趣，满座皆是热闹。

    傻柱望着那光影，心中一片空茫。

    他知道自己若是肯像许大茂那般放下身段、赔笑逢迎，或许不至于落到今日这般田地——可他就是弯不下那腰。

    

    那厢许大茂已喝得颠三倒四，硬撑着陪完四位领导，整个人便滑到桌底去了。

    

    “啧啧，就这点斤两？”

    李怀德笑着摇头，神色里却满是畅快。

    

    酒桌之上，总有种说不清道不明的气氛。

    似乎非要将席间几人灌得东倒西歪，这场宴饮才算尽兴——最好满桌皆醉，独留自己清醒，这念头古往今来都不曾变过。

    

    “这点酒量，真放开了喝，怕也撑不过半斤。”

    刘立东摇摇头，朝身旁两人吩咐道，“大财、万发，搭把手，把他送回去。”

    

    宴散时已近九点。

    刘立东送完客，折返家中正要洗漱，却见一道身影木桩似的杵在门前——是傻柱。

    夜虽未深，四下却已暗了大半，只零星几扇窗还透着光。

    

    “有事？”

    刘立东压低声音问。

    

    “我心里憋得慌，刘厂长您