贾张氏脸色铁青地掏出三张皱巴巴的票子，仿佛是从心口撕下来一般，咬牙道：“钱在这儿，你领他们去睡通铺！快走！”
易中海强忍怒气，领着张大奎一家出了门。
这一家子空着手来，怕是离开时未必会空着手。
灵堂里铺着两床租来的旧棉被——这是街道专设的租被处借的，寒冬或急用时常有人去租。
一床被子在当年也算得上件家当。
秦淮茹走回这里，今夜她又得和儿子棒梗睡在这冰凉的地上。
昨夜也是如此。
棒梗跪坐在棺材前，眼睛直勾勾盯着供桌上那几个干瘪的小苹果，喉结悄悄滚动。
“睡吧，明儿还得早起。”
秦淮茹嗓音沙哑，连日来的变故让她恍惚觉得一切都不真实。
贾张氏早已倒回自己床上酣然入睡。
儿子的死固然令她伤心，但那阵痛已经过去。
若非这般没心没肺的性子，她后来哪能活那么长远。
秦淮茹累极了，裹紧被子便沉入黑暗。
棒梗听见四周寂静下来，悄悄爬起身，伸手摸向供桌。
苹果虽小，干皱皱的，咬下去却异常清甜。
“真香……好久没尝过了。”
他很快吃完一个，接着第二个、第三个……四个小苹果转眼全进了肚子。
“没了，还没吃够呢。”
棒梗舔舔嘴角，带着一丝不甘蜷进被窝。
刘立东回到自己屋里，取出那台旧打字机，嗒嗒地敲到十点。
这是他锻炼精神力的方式，结束后便熄灯休息。
次日清晨五点，天色刚泛青灰，刘立东照例在院中练拳。
贾家那边已传来忙碌的声响。
张大丫领着两个妹妹站在五六步外，直愣愣地盯着看。
刘立东皱了皱眉，收势转身要走。
“你长得真俊！这是练功夫吧？能教教我不？”
张大丫揉着惺忪睡眼凑上前，显然刚起身，脸也没洗。
张二丫和三丫也跟着往前挪。
刘立东脚步加快，径直回屋，“砰”
地关上了门。
“丫头，算了。”
张大奎压低嗓子扯住女儿，“人家瞧不上咱，咱还瞧不上他呢！别闹出动静，丢人现眼。”
他往贾家厨房方向瞥了一眼，又补充道：“午饭后咱们就回。
你们几个机灵点，多夹些好菜。”
张大丫撇撇嘴：“能有什么好菜？姑妈家根本还没采买。
我看有窝头咸菜填饱肚子就不错了。”
她扭头望了望那扇紧闭的房门，不甘心地嘟囔：“要是能跟了他，往后还愁吃不上好的？”
不远处，何雨柱听见那番话，惊得几乎要屏住呼吸。
他怎么也想不到，这个黑瘦得像只野猴似的张大丫，竟然敢把心思动到刘立东身上。
“我的老天，刘立东就算不是什么善茬，可人家那是什么条件！啧啧，就你张大丫这副模样，怕是连给他当个使唤丫头都不够格。”
“真是掂不清自己几两重。”
刘立东倒没把这事往心里去，收拾妥当后，伏案写稿写到七点整。
锁好门，推上自行车便准备去厂里。
贾家屋里此时正一片嚎啕。
棒梗双手捧着贾东旭的遗照，另一只手攥着一根柳木棍。
那棍子约莫一尺来长，比鸡蛋略细些。
按老规矩，只有亲儿子才能执这柳木棍；若是侄儿一辈，便只能用芦苇扎成差不多长短的物事代替。
贾东旭膝下唯有棒梗这一个儿子，因此也只有他能握着柳木棍，走在棺材前头引路——也就是俗话说的“领棺”
。
可棒梗走起路来一跛一跛的，两只眼睛肿得像核桃。
刘立东瞧着暗自纳罕：这两日明明没见这孩子掉过一滴泪，如今却哭成这样，想必是挨了揍。
“柱子，过来抬棺了！”
易中海扬声喊道。