他蹲在一片茂密的灌木丛后，身上覆盖着一层薄薄的泥土，连呼吸都压到最低。前方五十米处，三只变异螳螂正在一具变异兽的尸体上撕咬，骨质的镰刀状前肢切割血肉，发出令人牙酸的摩擦声。
他等了足足半个小时，直到那三只螳螂吃饱离开，才悄悄挪动了一下已经发麻的双腿。
自从七天前被那个金发怪物打成重伤，他就彻底改变了行事风格。
不再大摇大摆地走地面。
不再自信满满地以为能应对一切。
现在他白天几乎都在地下穿行——用能力在山体或土层中开辟通道，像一只巨大的土拨鼠，在黑暗的地下缓慢前进。只有到了晚上，确认周围没有异常，他才敢钻出地面，呼吸几口新鲜空气，辨认一下方向。
窝囊。
真他妈窝囊。
但他认了。
那个金发男子的恐怖，他不想再体验第二次。
他就这样一路向北，昼伏夜出，小心翼翼地避开了所有可能的危险——变异兽群、静默者聚集地、还有偶尔从天空掠过的未知身影。
第八天夜里，他终于爬上了一座山岗。
站在山岗上，朝北望去。
然后，他停住了。
天际线上，一团巨大的暗红色孢子云笼罩着整个天空。
那云层不像青原市那棵巨树产生的——青原市的孢子云虽然也遮天蔽日，但至少还能看到边缘，还能看到云层外的天空。而这团孢子云，是真正的“华盖”。
它从地平线的这端延伸到那端，像一顶巨大的、暗红色的穹顶，将下方的一切完全笼罩。云层内部，无数荧绿色的光点在缓慢流动，像星河倒悬，又像无数只眼睛在黑暗中闪烁。偶尔有雷电般的闪光划破云层，照亮下方若隐若现的城市轮廓。
宝鼎市。
两百多万人口的城市。
现在，被这团恐怖的孢子云完全覆盖。
师砚站在山岗上，久久没有动。
他想起了青原市那棵巨树。
三百米高，遮天蔽日，就已经让他的小队付出了惨痛的代价。
那这团孢子云下方的巨树，该有多大？
五百米？八百米？还是一千米？
他不知道。
但他知道，宝鼎市的情况，远比青原市更糟。
他的大地感官尝试延伸，想感知一下那边的震动情况。但刚一触及孢子云覆盖的区域，他就收回了——太乱了。无数震动在地下穿梭，有的沉重如山，有的细密如蚁，还有的根本分辨不出是什么东西。那种混乱的程度，让他的大脑差点过载。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
宝鼎市的避难所在哪里？
地图上标注了三个——市区两个，郊区一个。但那种标注是末世前的应急避难所，现在还在不在，有没有被虫族攻破，都是未知数。
他需要情报。
他需要找到这里的人。
他蹲下身，摊开那张手绘的地图。
宝鼎市城区呈长方形，东西宽约三十公里，南北长约四十公里。三条主干道贯穿全城，与周边的卫星城镇相连。而他现在所在的位置，是城市南郊的一座小山，距离最近的城区边缘约十公里。
根据老郑他们的说法，宝鼎市有正规军驻扎，有一个完整的步兵旅。如果有幸存者聚集地，那一定是最坚固、防御最严密的区域——可能是军事基地，可能是政府大楼，也可能是某个大型人防工程。
但无论在哪里，他们都需要物资。
粮食、药品、武器弹药、燃料……这些东西不可能无限储备。他们必须定期外出搜寻，补充消耗。
而外出搜寻的路线，大概率会选择那些相对安全、相对熟悉的交通要道。
师砚的目光落在地图上的几条主干道上。
城南这条路，连接着城区和周边的几个卫星镇。从地形上看，两边是低矮的丘陵，中间是开阔的平原，视野好，便于观察和预警。如果他是搜索队的负责人，也会优先选择这条路。
他就守在这里。
守株待兔。
师砚找了一个隐蔽的位置——位于一处小山包的半山腰，有一块巨大的岩石突出，岩石后面是茂密的灌木丛，刚好能藏下一个人。从那里可以俯瞰下方的主干道，视野开阔，又不容易被发现。
他就在这里等着。
第一天，没有动静。
主干道上偶尔有变异兽经过——几只变异犬，一群野猫大小的老鼠，还有一只像蜥蜴又像鳄鱼的爬行动物。它们匆匆穿过，没有停留。
师砚趴在岩石后面，一动不动。
第二天，还是没有动静。
他开始怀疑自己的判断。也许宝鼎市的