。

    

    他沿着公路狂奔，脚下的地面在他的能力作用下自动平整，每一步都跨出五六米远。身后，鼠群的嘶叫声越来越远，但始终没有放弃追赶。

    

    跑了大约十分钟，鼠群终于被甩开。师砚停下脚步，回头望去——远处的山坡上，灰色的潮水还在涌动，但已经缩小成一条模糊的线。

    

    他深吸一口气，擦了擦额头并不存在的汗水。

    

    变异鼠群。

    

    这是个危险的信号。它们能在野外生存繁衍，意味着这片土地上的生态正在发生剧变。虫族还没有完全占领这个世界，但本土的变异生物已经开始崛起。

    

    师砚摸了摸口袋里的金属牌。

    

    三百公里外，周明的感知还能捕捉到这个信号吗？

    

    他不知道。

    

    但他知道，他必须继续走。

    

    ---

    

    傍晚时分，师砚爬上了一座小山岗。

    

    从这里望去，北方的矿区已经隐约可见——几座灰白色的尾矿堆像巨大的坟丘，散落在荒凉的山谷间。矿区周围有一些废弃的建筑，应该是当年的办公楼和宿舍。此刻，那些建筑在夕阳下投下长长的阴影，显得格外寂静。

    

    师砚找了块平整的石头坐下，从背包里取出干粮和水壶。

    

    干粮是压缩饼干，硬得像石头，但能填饱肚子。他咬了一口，慢慢咀嚼，眼睛一直盯着矿区的方向。

    

    那里有幸存者吗？

    

    还是只剩废墟和尸骨？

    

    他不知道。

    

    吃完干粮，他喝了几口水，然后收起水壶。天色渐暗，他需要尽快赶到矿区，找个安全的地方过夜。

    

    就在他准备起身时，他的目光突然被远处的天空吸引。

    

    西边的天际，夕阳正缓缓沉入地平线。晚霞染红了半边天，云层像燃烧的火焰，绚丽而短暂。

    

    但在那绚烂的晚霞之下，师砚看到了一点异常。

    

    极远处，地平线的尽头，有一团暗红色的光晕在缓慢旋转。那光晕很淡，几乎要和晚霞融为一体，但师砚一眼就认出了它——

    

    孢子云。

    

    另一个方向，另一棵巨树。

    

    它距离这里有多远？一百公里？三百公里？还是更远？

    

    师砚盯着那团暗红色的光晕，久久没有移开目光。

    

    那不是青原市那棵已经死去的巨树。那是另一棵，还活着，还在不断喷射孢子，还在向外扩散它的领地。

    

    如果那棵树的虫族部队也像青原市的那样进化出高阶兵种，如果它们也发现了这个方向……

    

    师砚收回目光，站起身。

    

    他必须尽快找到其他幸存者。必须尽快联合所有能联合的力量。

    

    因为时间，真的不多了。

    

    他背起背包，朝矿区走去。

    

    夕阳在他身后缓缓沉落，把他的影子拉得很长很长。

    

    ---

    

    师砚走在矿区的碎石路上。

    

    夜色已深，但他不需要灯光。矿化的眼睛能在黑暗中看清物体的轮廓，脚下的路虽然坑洼，却难不倒他。月光从云层缝隙中洒下，给这片废弃的工业区镀上一层冷白色的光。

    

    远处，矿区的建筑轮廓越来越近。几栋灰扑扑的楼房立在黑暗中，窗户黑洞洞的，像无数双空洞的眼睛。办公楼、宿舍楼、仓库——都保持着废弃那一刻的姿态，只是墙上爬满了干枯的藤蔓，门框锈蚀变形，有些楼体已经坍塌了一半。

    

    师砚放慢脚步，大地感官无声铺开。

    

    没有呼吸。

    

    没有心跳。

    

    没有任何活物的震动。

    

    他不死心，继续向前走。穿过锈蚀的铁门，走进办公楼的大厅。地面铺着一层厚厚的灰尘，角落里堆着散落的文件和报纸。墙上的挂钟停在十点四十七分，指针早已锈死。

    

    楼梯间传来细微的嘎吱声——不是人，是风灌进破损的窗户，吹动某