他原以为谋略够密，手脚够净，三十六计翻着花样用，就能把风雨挡在门外。
可如今才明白：有些局，布得越精，塌得越快；有些人，护得越紧，离得越远。
他恨祁同伟，更恨自己当年在菜市场挨打时，攥着拳头却没挥出去的那一次。
穷不可怕。怕的是，明明记得怎么挺直腰杆，却亲手把它弯成了钩子。
成年人没回头路。
每一步踩下去，泥里都埋着自己的名字。
高大强眼下只想着一件事：把弟弟护住。
他清楚得很，自己就算被扣下，那人照样不会老实。
可多拖一时是一时。
谁叫他是哥哥呢。
……
天刚擦黑。
京海市贫民区一户低矮院落里，小女孩坐在小凳上翻书，课本摊在膝头，手指点着字一行行默读。她偶尔抬眼，望向坐在门槛上的侯亮平。
“哥哥，我爸真在安全地方？你一会儿真带我去见他？”
侯亮平应了一声：“嗯。等那伙人清干净，就带你去。”
话音未落，院门吱呀推开。三个裹黑斗篷的人跨了进来。
小女孩眼睛一亮，蹦起来喊：“雷哥哥！豹哥哥！”
她转身就往门外跑，边跑边笑：“你们来接我找我爸啦……”
脚刚迈过门槛，两人同时抽刀。寒光一闪，直奔她后心。
侯亮平打了个响指。
屋顶瓦片齐响，十几条人影翻落，动作利落，没一句废话，眨眼就把两人按跪在地。
“谁派的？来干什么？”
黑衣人咬牙想挣，手刚抬就被拧住手腕。侯亮平蹲下来，目光扫过他们发抖的手指、绷紧的下颌。
“第一次动手吧？刚才那一下，你们收了半分力。”
“家里人被扣着？高小胜干的？”
“他答应你们……杀了老莫的女儿，就能换人平安？”
他嗤笑一声：“这么大个人，信这个？”
“脑子长来不是摆设。这活干完，你们一个都活不成。他不留活口，更不留知道底细的人。”
“不信？把地址给我。”
“我敢赌，现在人已经动了。晚一步，人没了别赖我。”
他其实没十足把握。但祁同伟的推断没错……高晓胜正疯着，什么事都干得出来。说不定连祁同伟自己，都在他截杀的名单上。
……
祁同伟没回家。他在城郊老砖厂外的土路上等着。
这场局是他搭的台，就得由他唱到底。
不多时，车灯刺破夜色。高晓胜带七八个人冲下车，有人拎柴刀，有人抄铁棍，脚步踩得尘土飞扬。
祁同伟站在路中央，肩扛一杆长矛，纹丝不动。
“来了？赶在天亮前结果我，好让事情烂在肚子里？”
高晓胜手里攥着一条冻硬的鱼，腮帮子鼓着，眼神像淬了毒的钉子。
“你算什么东西？我和我哥十几年交情，全让你搅和黄了！”
“全是你害的！全是你……”
“不是说能耐吗？今天你活着走出去，算你本事！”
祁同伟嘴角一挑：“放心，我比你们活得久。”
“自己走歪了路，倒怪起别人？”
“对了……大嫂，滋味怎么样？”
高晓胜眼珠一红，抡起冻鱼就扑上来。
祁同伟没躲。鱼身砸在肩头，闷响一声，他才横矛格挡。
“铛……！”
兵刃撞出刺耳锐响。高晓胜整个人被震得倒飞出去，摔在碎石堆里，半天没爬起来。
……
次日清晨，祁同伟刚踏进办公室，电话就响了。
高家兄弟自首了。
他亲自去了看守所。
高大强一见他，忽然仰头大笑，笑声又干又哑，像砂纸磨铁皮。
“哈……哈……我查过你，原以为你也一样。错了，错得离谱！”
“问我什么，我都答。害过谁、做过什么、跟谁联手……全说。”
祁同伟点头，推门进了审讯室。
门关上，再打开，已是一个小时后。他手里三叠纸，页边齐整，墨迹未干。
真相比预想的更沉。
这两兄弟手上沾的，远不止岐山那几条命。若不是这次翻车，恐怕还能再藏十年。
他忽然明白了一件事：
好人掉进泥里，未必爬得出来；
而泥里爬出来的人，也未必还想洗脚上岸。