桑岛慈悟郎看着他，目光终于重新恢复成平日的冷硬，可那层冷里，已分明多了些什么。
“别高兴得太早。”他冷哼道，“成了柱，也还是我弟子。”
“你若哪天做出有辱柱名的事，我一样打断你的腿。”
白月霖唇边终于浮起一点极淡的笑。
“是。”
“还有……”桑岛慈悟郎盯着他，语气更沉，“柱不是给人看的。”
“你既然接了鸣柱，就给我记住：名声轻，命重；位置高，责任更高。”
“你可以站在所有人之前，但不能死得像条逞强的狗。”
这话很粗。
可桃山从来如此。
那些真正沉重的叮嘱，到了桑岛慈悟郎嘴里，永远都不会温柔。
白月霖却听得很认真。
“弟子记住了。”
一旁始终沉默的狯岳，终于低低开口：
“师兄回来一次，师父倒是比平时话多。”
这句话听着像随口一说，语气里甚至还带着一点不咸不淡的笑意。
可白月霖听得出来，那笑意底下压着的不是轻松，而是更冷的东西。
桑岛慈悟郎侧头看了狯岳一眼，目光一沉。
“你若也能斩个下弦回来，我跟你说一天一夜都行。”
狯岳唇角那点笑瞬间僵了一下，随即又很快敛住，只低头道：
“我还差得远。”
语气恭顺得几乎无可指摘。
可白月霖看见了，他低头时，握着木刀的那只手，用力得指节都在发白。
桑岛慈悟郎懒得再理他，只转身往廊下走。
“进来。”
白月霖应了一声，跟上。
屋里还是老样子。
墙边摆着训练用的木刀，柜上放着旧茶盏，角落里那盏灯甚至都没换过位置。仿佛外头的世界如何变，这间屋子都还是许多年前的模样。
桑岛慈悟郎坐下后，给自己倒了杯茶，也给白月霖倒了一杯。
白月霖接过茶盏时，忽然发现师父的手并没有想象中那么稳。
不是颤。
只是茶水在杯中轻轻晃了一下。
这一点轻晃，比任何外露的激动都更能说明问题。
白月霖垂眸，没有点破。
桑岛慈悟郎喝了一口茶，沉默片刻，才像不经意似的问了一句：
“蝶屋那边，如何？”
白月霖知道，他问的不只是“环境如何”。
他轻声答：
“蝶屋刚立不久，地方不大，人也不多，但很稳。”
“香奈惠和忍……把那里撑起来了。”
桑岛慈悟郎听见香奈惠和忍两个名字，眼里神色也微微缓了一下。
“两个丫头，都不是省心的。”他说。
白月霖没接，只低头喝茶。
桑岛慈悟郎又静了静，才道：
“你以后站得高了，路也会更难走。”
“柱不是刀快就够。”
“你现在已经知道怎么挡在别人前面了。”
“接下来，你得学会，让更多人也能站起来。”
白月霖抬眼。
桑岛慈悟郎看着他，神情很沉。
“桃山教你的，是怎么把刀握住。”
“可做柱，光会握刀不够。”
“你得会看人，会带人，会在别人都乱的时候自己不能乱。”
白月霖心里一凛，郑重应道：
“弟子明白。”
桑岛慈悟郎点了点头，像这才真正放下了一件事。
屋外，狯岳重新开始练刀。
木刀破风的声音一下比一下更重，像是在拿地面出气。
白月霖听着那动静，眼神微微沉了沉。
桑岛慈悟郎像看穿了什么，却没直接点破，只淡淡道：
“人各有命，各走各路。”
“你已经走到前面了，就别总回头看。”
“该拉的，我会拉。”
“拉不住的……”
老人声音平了下去，没把后半句说完。
可白月霖已经听懂了。
有些人，心一旦偏了，别人再怎么拉，也只是白费力气。
茶已经快凉了。
白月霖放下茶盏，起身再度行礼。
“弟子此次回来，一是请安，二是……”
他顿了顿，声音更沉：
“想亲口告诉师父，弟子会守住鸣柱之名。”
桑岛慈悟郎看了他一眼，半晌，才“嗯”了一声。
没有多夸一句。