稻玉狯岳冷哼一声：“你倒是什么都替别人想好了。”
白月霖笑了笑，没否认。
他迈下两级石阶，又像忽然想起什么似的，停了停，侧过脸道：“还有一件事。”
稻玉狯岳下意识抬眼看他。
“如果哪天轮到你出任务，”白月霖声音很轻，却很认真，“别急着证明自己比谁强。先活着回来。能活着回来的人，才有资格说以后。”
山风吹过石阶，带着清晨特有的冷意，扑在脸上微微发凉。
稻玉狯岳怔在原地，竟一时没接上话。
那句话没有半点豪言壮语，甚至算不上多热血。可正是因为太平静了，才更像一句真正见过危险之后才会说出来的话。
不是在吓唬人。
也不是在摆师兄架子。
只是在很认真地告诉他，比起输赢，有些东西更重要。
白月霖没再等他回应，转身继续下山。
淡色的羽织在风里轻轻一扬，他的背影很快顺着石阶向下，越走越远。山雾在他身前身后缓慢流动，像一层散不开的白纱，把那道身影一点点裹进桃山清晨的冷色里。
稻玉狯岳站在原地，望着那道背影，手指一点点收紧。
他心里仍旧不服。
不服师父总是更信任白月霖，不服自己明明也有天赋，却总要站在这个人的影子后面。可就在刚才那一瞬，他却又不得不承认，若真要选一个人此刻下山，桃山上下，大概没有比白月霖更让人放心的了。
这种念头，比输给谁都更让他心里发堵。
直到那道背影彻底转过山道拐角，稻玉狯岳才慢慢回过神来，脸色难看地“啧”了一声，转身往回走去。
而另一边，白月霖已经走出了桃山的山路。
山脚下，雾气明显薄了许多，天地也渐渐开阔起来。远处田埂湿润，薄光落在水面上，映出一片碎银似的亮。几个早起的农人挑着担子从田边经过，看见他腰间的刀，都会本能地多看一眼，却又很快移开视线。
鬼杀队本就是隐秘的存在。
寻常人不知道他们，也看不见真正潜伏在夜色里的东西。对于这些平凡的人而言，日出而作，日落而息，一日三餐、一家平安，便已经是生活的全部。他们不会知道，在自己安稳入睡的时候，有多少人正握着刀，走在通往鬼的路上。
白月霖看着那些低头赶路的背影，眸光微微缓和了些。
他向来不觉得自己在做多么了不起的事。
斩鬼也好，出任务也好，说到底，不过是因为总得有人去做。若没人去拦，等夜色落下来，被拖进黑暗里的，就会是这些毫不知情的人。
山道渐渐远离人烟，路也开始难走起来。
越往前走，草木越深，湿气越重。原本还能听见些零零碎碎的人声，到后来，便只剩风吹树梢与脚步踏过泥土的声响。两侧树林高得有些压人，枝叶交错，把头顶的天光遮去了大半，哪怕已经过了清晨，山里却依旧透着一股挥之不去的阴凉。
白月霖没有放快脚步，反而比刚才更稳了些。
他一边赶路，一边在脑中把第一章那封信里的内容重新捋了一遍。
深山道口。
旧馆。
夜间借宿的旅人。
接连失踪。
昏睡不醒。
没有明显打斗痕迹。
这些线索，越想越不像单纯的“鬼吃人”。
若只是普通恶鬼，哪怕再会伪装，也很难把事情处理得这样干净。没有挣扎痕迹，意味着人很可能是在毫无反抗能力的状态下出事；而“昏睡不醒”这一点，又几乎是在明着告诉他，对方的手段，多半和意识有关。
想到这里，白月霖的眸色微微沉了些。
他见过许多鬼。
有的凶狠，有的狡猾，有的只知道扑上来撕咬，有的则会躲在暗处一点点磨人的神经。可比起正面厮杀，那种能在你没来得及拔刀之前，就先动摇你意识的东西，往往才最麻烦。
因为刀能斩开血肉，却未必能立刻斩开看不见的陷阱。
天色渐渐升高，可山里的阴影却并未变淡多少。
走到正午前后，白月霖才在一处山道岔口看见了第一间供歇脚的小茶棚。棚子不大，搭得也简陋，几张旧木桌摆在路边，棚檐下悬着一块被风吹得发旧的布幡。茶棚老板是个上了年纪的男人，正蹲在炉边拨炭火，抬眼见有人带刀走来，神情明显僵了一下。
白月霖并没有直接问，最近是不是有鬼。
那种问题，对普通人而言太突兀，也太容易让人慌。
他在角落坐下，要了一碗热茶，等对方把茶端上来，才像闲谈似的开口：“前面的路，是通往深山旧馆的吧？”
那老板动作顿