速度很快，景物在两侧化为模糊的色带。
风在耳边呼啸，却压不住他脑子里翻腾的东西。
视野尽头，熟悉的轮廓出现在地平线上。
蔷薇女子学院。
陈旧停下脚步。
暮色正在沉降，天边残留着暗红的血痂。
风从南方来，卷着焦土味和更远处腐烂的气息。
他走得不快。
力量回来了，在血管里奔涌，比之前更沉，更烫，像烧红的铁水。
每一步都压得脚下碎石崩裂。
但他走得稳。
脑子里很多声音在响。
白珑的声音，低低的，在昏沉的黑暗里，一句一句，钻进他耳朵。
关于一场赌局。
色欲的赌局。
一个疯老头和一个更疯的神明，拿两个分裂的意识对赌。
赌注是生存，是未来，是……柳如烟。
关于柳如烟为什么离开。
因为看到了结局。
一场盛大婚礼后，极致的欢愉唤醒神性，然后是裂痕，痛苦，最终……她死在他怀里，他跪在废墟中崩溃。
所以她走了，去北方，去面对另一个自己，去成为完整的神，为了……或许能在未来，不成为害死他的那个原因。
关于为什么北上。
南方守不住了。
不是一时，是永远。
变异体在那里扎根，繁衍，进化。
北方是人类最后的堡垒，有高墙，有军队，有苟延残喘的秩序。
去那里，女孩们或许能活，他能找到地方养伤，恢复……然后面对更操蛋的未来。
还有更早的。
那个白色房间。
冰冷的仪器，穿着白大褂的人影，针头，药水，还有隔壁房间传来的、分不清是人是兽的嚎叫。
他逃出来了。
浑身是伤，跌跌撞撞。
在走廊尽头，一个枯瘦得像骷髅的老人扑过来，死死抓住他的脚踝。
指甲掐进肉里，眼睛浑浊，却亮得吓人。
“救救……这个世界……”老人嘶哑地喊，涕泪横流，“求你……救救……”
他安抚了老人，头也不回地跑进外面的黑暗。
但那句话，那双眼睛，像颗生锈的钉子，楔进了他脑子里。
后来，他流浪，挣扎，学会了在垃圾堆里找吃的，学会了怎么避开巡逻队和更危险的同类。
再后来，他听说南方有个蔷薇女子学院，秩序完好，只收女孩，有食物，有热水。
他伪装成女孩，混了进去。
为什么选那里？
或许只是因为累，想找个地方喘口气。
或许……是因为那个老人癫狂的祈求，让他心里那点“找个地方安顿”的念头，扭曲成了“找个地方，做点什么”。
然后，他遇见了柳如烟。
她看他的眼神，从一开始就不同。
不是看学生，不是看女孩，是看一个……同类？
还是别的什么。
他不知道。
但她收留了他，纵容了他，最后……把一切都给了他。
他们接吻，拥抱，在昏暗的房间里喘息，在月光下无声对视。
她让他觉得，自己或许不只是个流浪的怪物，不只是个被迫伪装的可悲家伙。
他可以是陈小玖，也可以是陈旧，可以是……被她爱着的人。
还有楚冉，林雪，苏瑶，唐虞……
一张张鲜活的脸，从恐惧到依赖，从绝望到有了光。
她们叫他老大，把命交给他。
他杀了人，夺了权，建起围墙，立下规矩。
她们学射击，学格斗，学种菜，学包扎。
她们在他面前笑，哭，争吵，又和好。
他觉得挺好。
他有力量，可以保护她们。
她们属于他，这很合理。
这是他的花园，他的领地。
他一点点从这狗屁末世里抢出来的、勉强像人样的日子。
可现在，有人告诉他，这也是笼子。
老头早就看见了。
从他逃出研究所，或许更早，老头就看见了。
去蔷薇学院？也许有老头的推动。
遇见柳如烟？那是老头赌局里的棋子。
后来的一切，尸潮，婚礼，北上，或许……都在算计里。
他像个提线木偶，在别人画好的舞台上，演了一场自以为是的英雄戏码。
愤怒烧得他喉咙发干。
他很生气。不过不是简单的被利用的那种