他轻轻拍了拍凌依依的肩膀。
“依依，”他说，“你真是天才。”
“啊？”凌依依有点茫然。
真是偷？
可是偷取异能……这种事，太匪夷所思了。
不是不能，只是代价太大。
她们的研究所目前还做不到把一个人的异能直接转接给另一个人。
而且异能离体对原主是根源性的伤害。
就像前面说的，每个人的承载能力不同，强行转接，接受者承受不住那股力量，只会爆体而亡。
结果就是两个人都死。
这也是为什么北方很少有“异能售卖”的原因。
她们做的实验，都是从基因层面进行嫁接培育，而不是直接转移现成的能力。
除非……
除非动手的人，比原宿主更强。
强到可以轻易剥离对方的异能。
凌依依还在消化这个惊人的推测，老人又开口了。
“依依，”他声音平静，“其实，不算偷。”
他顿了顿。
“算借。”
凌依依猛地抬起头，眼睛睁大了。
借？
一个比“偷”更难的概念。
偷，代表强大，代表能够剥夺。
而借……意味着拿取之后，还会还回来。能剥夺，也能给予。
这比刚才的想法更加匪夷所思。
但凌依依仔细回想陈旧的状况，发现“借”似乎更贴切。
能力离体，对任何异能者都是致命的。
可陈旧只是虚弱，根源并未彻底受损。
他的生命体征虽然紊乱，但底子还在，器官的轻微衰竭也都在可逆范围内。
就像一口被暂时抽干的深井，井壁依然坚固，泉眼深处，还有细微的水脉在艰难维系。
这不是毁灭性的掠夺，更像是一种……暂时性的、近乎“仁慈”的抽离。
凌依依惊讶地站了起来。
“这……这太……”她一时找不到合适的词，这对她的认知冲击太大了。
然后她看到老人脸上那种了然，甚至带点……微妙的神情。
她忽然明白了什么。
“伯伯，”她盯着老人，慢慢地说，“你是不是……早就知道了？”
老人摸了摸鼻子，有点不自在地笑了笑。
凌依依看着他的动作，一下子全明白了。
她还奇怪呢，到底是谁有这么恐怖的能力，原来……
“伯伯，”她不怀好意地咂咂嘴，“原来是你呀。我就说你咋突然就会‘变东西’了呢，手法还那么……娴熟。敢情你是个窃贼呀。”
“嘘——！”老人赶紧站起来，一把捂住她的嘴，眼睛紧张地四下张望，“小声点！别嚷嚷！”
他确定周围没人，这才松开手，松了口气。
他拉起凌依依的手，另一只手抬起，在空中虚虚一划。
两人的身影瞬间从庭院台阶上消失。
下一刻，他们已经站在空旷的城墙之上。
黄昏将近，夕阳将天边染成一片壮丽的橘红与暗紫。
风很大，卷起城墙下焦土细微的灰烬，扬到半空，在光线里像金色的尘雾。
城墙上一片寂静，只有风声呼啸。
老人先开口，声音在风里显得很稳。
“依依，你刚才检查，确定他身体其他方面……都还好？”
凌依依点头，语气肯定：“除了持续低烧和虚弱，各项基础指标都在可控范围内。脏器没有永久性损伤，调养得当，可以恢复。”
老人点了点头，目光望向远处荒原尽头下沉的夕阳。
“依依，”他忽然问，“你是什么时候认识我的？”
凌依依愣了一下，随即陷入回忆。
那是一个雨夜。
研究所的地下传送通道亮起刺目的红光，警报凄厉。
最高级别的医疗舱被紧急推送进来，里面躺着一个老人。
瘦得脱了形，浑身皮肤紧贴着骨头，眼窝深陷，气息微弱得几乎探不到。
有人说，不惜一切代价，救活他。
整个研究所最顶尖的异能医疗团队都被召集，所有最珍贵的修复药剂、生命维持设备全部启用。
几位平时神龙见首不见尾的高层亲自坐镇，气氛凝重得能滴出水。
凌依依当时还是实习助手，只能在外围做些辅助工作。
她记得那个老人被浸泡在淡绿色的生命原液里，无数细小的光点从仪器探针导入他千疮百孔的身体。
他的生命体征曲线好几次跌到谷底，又奇迹般地被拉回来。