压迫感突然消失，秦知微手腕那片肌肤很烫。
秦知微低头看那十张轻飘飘的请柬，却觉得每张上面都带着曹明影子，异常沉重。
她心头浮现‘欲擒故纵’四个字。
秦知微看桌上的请柬，只觉得那是曹明撒下鱼饵，钓的是金陵城有钱有势的人。
他将所有人玩弄在手里。
秦知微看眼前煮茶的年轻男人，她再不敢视曹明为普通账房先生。
秦知微垂眼，心头敬畏交织，更生出一种难言情愫。
这哪里是商人？
这分明是玩弄人心的厉害角色。
三日，品鉴会启。
天未黑，晚来香小巷，便被各种豪华马车堵得水泄不通。
金陵城有身份的人，几乎都来了。
收到请柬的人，满面红光，昂首挺胸走进酒馆；没收到的人，也厚着脸跟来，只为在门口看热闹，打探消息。
秦知微穿着崭新的白色长裙，站在门口迎客，看着眼前这番热闹景象，感觉恍若梦中。
酒馆内，宾客云集，人声喧哗。
曹明仍穿着一身普通的青色儒衫，坐在二楼雅间窗边，静看楼下喧嚣，神色平静。
吉时将至，周夫子的出现立刻引起全场骚动，气氛推向高潮。
秦知微看着这番热闹景象，心头感慨，曹明当初所说的，竟尽数化为眼前现实。
司仪正要宣布品鉴会开始。
门口忽然安静下来。
喧哗人声骤止——碗筷脆响、宾客低语，一切归于寂静。
正与宾客寒暄的秦知微，脸上的笑容尚未收敛，便僵在嘴角。
秦知微脚底生寒，寒意直冲而上。
秦知微甚至没回头，只是闻到那股熟悉又作呕的熏香，感受到那股傲慢的气息，便已寒彻心扉。
秦知微端酒杯的手微颤，杯中美酒也随之漾起圈圈涟漪。
人群向两侧退开，无声让出一条通道。
穿着华服的人，在众人敬畏和沉默中，不紧不慢走进来。
秦朗甚至没看任何人，目光像在巡视自己的地盘，最后盯着秦知微苍白的脸。
看到秦朗的脸，秦知微只觉浑身冰凉，血液凝滞，被家族当弃子、联姻工具的屈辱记忆，涌上心头。
秦知微身体颤抖，手中的酒杯发出轻轻的磕碰声。
秦朗唇角勾起，笑意透出高高在上的恶意。
“堂妹，搞出这大阵仗，怎么也不通知家里一声？是忘了规矩，还是……需要为兄亲自来教教你规矩？”
空气凝滞，静得令人窒息。
全场陷入死寂。
就在秦知微即将被恐惧压垮时——
二楼雅间，半开的雕花窗后。
曹明把玩着手中的白玉酒杯，桃花眼透过缝隙，淡淡扫向楼下趾高气昂的秦朗。
曹明未起身，只微微偏头，唇角微扬，弧度深藏冷意。
“啧啧啧……”
一声轻缓的嗤笑，带着三分慵懒七分戏谑，从二楼半开的雕花窗后飘落，突兀地划破了死寂的大堂。
这声音不大，却如无形耳光，生生打断秦朗不可一世的压迫感。
秦朗眉峰紧蹙，目光如刀般射向二楼。
众人惊疑不定之际，秦朗已经收回目光，像巡视领地的雄狮，轻蔑扫过全场，最后，落在了秦知微苍白俏脸。
“堂妹，秦家的脸，都被你丢尽了。”
秦朗不紧不慢走上前，目光扫过那些精致的酒坛，像在看一堆散发着恶臭的垃圾。
“堂堂世家千金，竟在此抛头露面，做这等迎来送往的商贾贱业。不知道的，还以为你开的是什么勾栏瓦舍。怎么，秦家缺你一口饭吃，还是你骨子里就喜欢这种下贱的营生？”
字字诛心。
秦知微脸色惨白，手脚冰凉。
她如被扒光衣衫，孤零零站在众人审视目光中。
那些刚刚还对她笑脸相迎的宾客，此刻纷纷后退，眼神晦暗不明。
怜悯、讥讽、幸灾乐祸等目光，如一张网般交织在一起，将她勒紧。
就连坐在上首的周夫子，此刻也眉头紧锁，端起茶杯，吹了吹并不存在的茶叶末。
他虽不悦秦朗的嚣张，但这毕竟是秦家家事，他终归不便插手。
角落里，林曼儿“噌”一下站了起来，她下意识握住了腰间的刀柄，杏眼圆睁，怒视秦朗。
她天生厌恶仗势欺人的世家子弟。
更重要的是，这里是她的地方。
除了曹明那个混蛋，谁敢在这里撒野？
兰香吓得脸色煞白，躲