秋分有三候：一候曰雷始收声，二候曰蛰虫坯户，三候曰水始涸。
这一日，是武馆確定参加金川大比最终名额的日子。
练功场上早早聚满了人。
晨曦透过院墙外的老槐树洒下斑驳光影，照在人脸上，光影交错，神色莫辨。
高台上，馆主蒋霄汉端坐正中，身旁是几位师兄。
他们面前摆著一只紫檀木匣，匣中盛著一枚铜製令牌，这是参加金川大比的资格凭证。
前面九枚令牌早早归属了通臂拳馆的九名练筋武者。
只剩最后一枚。
易尘立在人群最前方，负手而立，白色劲装在晨光中分外惹眼。
他神態从容，目光平静，周身气血隱而不发，却自有一股压人的气势。
他本来就认定十拿九稳，而林峰押鏢失败，就更加不足为虑了。
易尘余光看向林峰，原本我还打算让林峰当副手，现在想来，林峰已经失去了给他当下手的资格了。
眾人望著他，有羡艷，有敬畏，也有几分心照不宣的默认。
没人上前。
蒋霄汉轻咳一声，目光扫过台下：“金川大比最后一枚名额，可有弟子愿与易尘相爭？”
场中一片寂静。
易尘唇角微微扬起。
“我来。”
声音不高，却像一块石头投入平静的湖面。
眾人循声望去，只见人群后方站起一人。
高阳。
他身穿云锦紫袍，襟口绣著云纹，外罩天水碧罗纱氅衣，腰间系羊脂玉佩，皂靴各嵌明珠。
易尘的笑容微微一滯，隨即恢復如常。
他转过身，语气平和：“高师兄有意赐教？”
高阳没有说话。
他只是向前踏出一步。
这一步落下的瞬间，他周身筋骨发出一阵极低沉的嗡鸣，如老牛引颈，如古钟余韵。
那是筋络震动的声音。
练筋境。
场中骤然一静。
易尘的面色，在这一刻终於变了。
“高师兄突破了……”有人喃喃，声音发涩。
“练筋……什么时候的事？”
“前几日。”高阳开口，声音沉稳，“侥倖。”
侥倖二字说得平淡，但在场之人都知道，从练骨到练筋，从来不是侥倖二字能跨过的。
易尘垂下眼，片刻后，他抬起头，面上已恢復平静。
“恭喜高师兄。”
他顿了顿。
“师弟不才，想领教师兄新晋的练筋修为。”
场中又是一阵低呼。蒋霄汉微微眯眼，抬手示意二人入场。
没有多余的言语。
两人在擂台中站定，相距三丈。
易尘率先动了。
他身形一晃，竟是主动抢攻。双臂舒张如猿猴展臂，五指微曲，指尖破空带起尖啸。
这一式又快又刁，直取高阳咽喉。
高阳侧身避过，拳风擦著他耳际掠过，將他鬢髮带起。
易尘一击不中，第二式已至。
他身形骤矮，拳势由探转为劈，自上而下，如开山裂石。
台下有人失声：“小成！”
“通臂拳小成！易师兄什么时候练到小成的！”
“铜皮铁骨加通臂拳小成……他竟藏了这么深！”
拳势如山压顶。
高阳没有退。
他抬手，五指张开，稳稳接住这一劈。
拳掌相交，发出一声沉闷的震响。
劲风自两人之间盪开，吹得三丈外的弟子衣袍猎猎。
易尘面色涨红，虎口隱隱发麻。
他的铜皮铁骨挡得住兵刃，却挡不住练筋武者以筋脉传导而来的震盪劲力。
高阳的手臂稳如磐石。
他反手一握，將易尘的拳头攥住，顺势一带、一送，挡住易尘的攻势以后，反手一掌，击中易尘胸口。
易尘连退七步，每一步都在青砖地面上踩出浅浅的印痕。
他没能稳住身形，倒在地板上，口中咳出一口淤血，面色如纸，沉默良久。
“……我输了。”
声音很轻，却清清楚楚传入每个人耳中。
场中寂静。
过了一会儿，眾人將高阳团团围住，祝贺声不绝於耳。
“高师兄，不愧是出身望族，果然实力不凡。”
“高师兄是龙凤之资，其实这次大比我早就看好高师兄了。”
易尘攥紧拳头，面色阴沉，本来这些讚美应该是属於他的。
今天之前哪怕是他皱一下眉头