为了使社办高中一炮打响，平峪中学领导反覆做学生的思想工作，动员他们留下来。1977年2月，王林和丁原等三十多名学习成绩较好的同学“自愿”留校，与小河公社西部村庄的二十名同学一起，被平峪高中录取。
这一年王林14岁。他属於早生长，是一个身高接近一米七的大小伙子了，浓眉大眼，很有些男子汉气派。丁原15岁，美丽少女的气质开始显现，一举一动羞涩文静。
班主任还是姜艷。她善於做动员工作，在她的感召下，同学们人人憧憬著考取大学、为国效力的美好愿望。这是他们人生价值观里第一次建立起考大学的概念，学习劲头空前高涨。
然而不久，英语老师唐士名病了，医生说需要休养一个多月。在初中时，唐士名是教数学和地理的，进入高中，增设了英语课，全学校没有一个老师懂英语，唐士名自告奋勇一试。经全县英语老师速成班培训，唐士名取得了上岗资格，平峪高中终於开设英语课了。可是他这一病，刚开课几天的英语被迫暂停。学校和同学们都很著急，但没有一点办法。
唐士名病后第五天，王林约了刘庆和杨昆一起到公社卫生院看老师，师生四人很快谈到了英语课上。唐士名和他们讲了自己原来的教学设想，嘆息耽误同学们了。杨昆最机灵，他冒了一句：“唐老师，您要是能在卫生院讲课该多好。”
刘庆瞪了杨昆一眼：“別瞎说，没见唐老师病著呢么？”
“没问题，我说话不受影响，现在就能给你们补课。”唐士名说完，挣扎著坐了起来。
王林赶紧劝阻：“唐老师，您单给我们补不合適，班里那么多同学，他们怎么办？”
杨昆又冒了一句：“王林，你在咱们同学中学习最好，唐老师要是能讲，就先讲给你，你回去再给同学们讲唄。”
王林急了：“不行，我可讲不了。”
“欸！別说不行，还真是个好办法。”唐士名用手指弹了一下杨昆的脑袋，“你小子就是聪明！”他回过头，对王林说：“英语老师哪儿都缺，上级不可能马上给调了老师来，所以，杨昆的建议可能是当下最好的办法了。你是班长，你不帮同学们谁去帮？”
王林说：“我一个学生，哪会讲课啊。”
“谁天生的会讲课？我是高中毕业教的你们，我的英语也是学了一个月就给你们上课，不是挺好的吗！”
在唐士名再三鼓励下，王林终於接受了代老师讲课的任务。
唐士名给王林制定了一个简短的教学计划：第一节课教七个字母，十个单词，第二节课先检查第一节课的读写效果，然后继续讲七个新字母，十个新单词。第三节课第四节课也这样安排，也就是说从第二节课开始，每节课先检查上一节读写效果，接下来再新讲一部分內容，如此形式循环进行。王林代讲二十天后，唐士名就能回校上课了。只是这期间王林要频繁地来卫生院，老师给他讲新的內容，同时听取他代讲情况的匯报，以確保及时纠正问题。
这个计划很实际，既不中断教学，又適度降低容量和难度，以王林的学习能力，完全胜任，待唐士名回校后，再组织学习短语、句式和语法等更重要和难度更大的內容，两全其美。
唐士名又给学校领导和姜艷写了信，把想法告诉他们，如无不妥，请他们帮助实施。
学校领导进行了热烈討论，一致认为此法可行，责成姜艷全权负责。
第一节代授英语课的时间来到了。姜艷对同学们讲了今天这节课的特殊性质和特別意义，要求大家支持王林，认真听讲，把特殊时期的英语学好。讲完，她邀请王林登台。
此时的王林紧张坏了，浑身打颤，姜艷邀请他，他竟然没听到，直到掌声响起来，才意识到该自己出场了。王林现在的同桌是杨云霞，杨云霞见了王林的窘状，“噗嗤”一声笑了出来！
王林假装大方地走上讲台。按照原先的出场设计，他先站在讲桌旁，再扫视一遍全场，然后鞠躬，最后是正式开讲。他反覆搜索过印象，记得姜老师就是这么上的第一节课。姜老师举止沉稳，落落大方，非常有美感，现在王林如法炮製。可是，他站好后一抬头，只觉得台下花哨哨的一片！仿佛面对的不是情同兄弟亲如姐妹的同学，而是一只只瞪圆了眼睛的花猫，全都张开了大口，隨时扑將上来。王林的目光根本不敢停留，慌急地低下了头，鞠躬的事早忘得一乾二净，下意识地转身，在黑板上书写字母，手指触碰到硬硬的黑板上，才发觉手里没拿著粉笔。台下传出一片鬨笑声。
王林回手拿到粉笔，在黑板上写了七组字母：h、h，i、i，j、j，k、k……字母写完了，发现没画四线三格，只得把字母又擦去。
姜艷见王林如此慌张，趁他画线的时