所有人的目光都像被磁石吸住，死死钉在那个张开双臂、霸气冲天的皇帝身上。
古往今来的史书里，帝王的话语无不是谦逊仁和、忠孝两全，仿佛只有把自己裹在一层又一层的温良恭俭里，才能坐稳那把椅子。
何曾有过这般狂放——敢在天下人面前喊出“朕即天下”？
可眼前，就有这样一位帝王。
他站在那里，像一把出鞘的剑，锋芒毕露，活得比史书更锋利。
叶啸鹰望著那道身影，忽然笑了。
那笑容里满是绝望，又满是释然，像是绷了一辈子的弦，终於在这一刻断了。
他喃喃道，声音轻得像一片落叶：
“没想到萧若瑾竟有你这样的儿子……”
他顿了顿，目光里满是恍惚，仿佛看到了什么永远回不去的过去：
“若当年，我和琅琊王、雷大哥，还有身后这数万弟兄效忠的是你——”
他一字一句，像是在说一个永远无法实现的梦：
“或许一切都不会发生……”
他缓缓转过头，看向身后的琅琊军。
那些將士们脸上满是震惊与惶恐，一个个惶惶不安地望著龙輦，望著那个一句话就能定他们生死的人。
有人握著兵器的手在抖，有人低著头不敢看人，有人眼里含著泪，却死死咬著牙不让它掉下来。
叶啸鹰喉头滚动，那声音带著泣音，像是从胸腔里硬生生挤出来的：
“陛下！”
铁甲磕出沉闷的响声：
“今日之罪，全在我叶啸鹰一人！”
他抬起头，那双眼里满是恳求，满是绝望，满是最后的一点希望：
“求陛下……放过我身后这些弟兄！”
皇帝微微垂目。
那目光落在他身上，平静得像一潭死水，看不出任何情绪。
他开口，声音轻得像落雪，却字字清晰，像冰锥扎进每个人心里：
“按帝国律令——”
他顿了顿，一字一句：
“谋逆者，皆诛。”
叶啸鹰的脸，在那一瞬间变得惨白。
那白不是普通的白，是血一瞬间被抽乾的惨白，白得像张纸。他张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
“不过——”
皇帝话锋一转。
那两个字像一道光，劈开了满场的死寂。
他的目光缓缓扫过，最终落在雷无桀身上。那目光里，带著几分说不清的复杂：
“你们面前这位雷家堡的少年郎，倒是救了你们。”
他顿了顿，目光转向那些惶惶不安的琅琊军將士：
“琅琊军曾是帝国的屏障，护过万民。”
他的声音陡然拔高，朗声道：
“看在雷梦杀的面子上，看在昔日为国捐躯的琅琊英烈份上——”
他一字一句，掷地有声：
“今日弃械投降者——”
“不杀！”
叶啸鹰猛地抬头。
那双眼里，泪光在打转。
他转身，对著身后的琅琊军嘶吼，那声音都劈了，却用尽了全身的力气：
“听到了吗？！是我叶啸鹰算错了！
算错了今日的皇帝，不是那日的天子！
是我玷污了琅琊军的忠义之名！”
他顿了顿，声音愈发嘶哑：
“你们……降吧！”
话音未落——
叶啸鹰猛地回首。
他的目光灼灼如火，死死钉在雷无桀身上。那张满是风霜的脸上，此刻竟露出了一丝笑容。
那笑容里，有欣慰，有释然，还有说不清的复杂。
他朗声道，那声音像是用尽了最后一点力气：
“雷无桀！”
雷无桀浑身一颤。
“你很好！像极了当年的雷大哥！”
他一字一句，像是在託付什么极重要的东西：
“琅琊军的忠义，还有若依，今后……就交给你了！”
话音刚落——
他猛地拔出腰间宝剑！
寒光一闪，直接横在脖颈之上！
“不要！”
雷无桀瞳孔骤缩，嘶声惊呼！
萧瑟、萧凌尘同时惊呼出声，伸手想要阻拦，却已来不及！
那剑刃划过脖颈，鲜血瞬间喷涌而出！
“噗通——”
尸首从战马上轰然坠落，砸在地上，溅起一片尘土。
血染马背，红得刺目。
“大將军——！”
琅琊军阵中爆发出撕心裂肺的哭喊！