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    天幕之上

    天启城外，旌旗猎猎，气氛却凝滯得像要结冰。

    皇帝望著萧凌尘与叶啸鹰，嘴角缓缓勾起一抹冷笑。

    那笑意很淡，却像冰面上的一道裂痕，透著刺骨的寒意。

    “世人都道，你琅琊王与叶將军召集旧部，是想踏平天启、爭夺皇位。”

    他的声音不高，却字字清晰，落在每个人耳中，像是淬了冰：

    “可今日你们却说，不过是来问几个问题。”

    他眼神扫过两人身后那些残兵——那些带伤的、疲惫的、却依旧挺直腰杆站著的將士。

    那目光里没有怜悯，只有一种说不清的复杂。

    “什么样的问题——”

    他陡然转沉，声音像闷雷压过天际：

    “值得你们用性命相搏，不惜挑起干戈，让数万琅琊旧部埋骨沙场？”

    他一字一句，掷地有声：

    “非要闹到这一步，才有资格站到朕面前？”

    叶啸鹰猛地抬起头。

    他迎著皇帝的目光，朗声道，那声音里带著压抑了十年的愤懣与悲愴：

    “陛下！”

    他一字一句，像是在向天地宣告：

    “若没有滳水之战的血拼，若没有琅琊军最后一战的惨烈，天下人怎会侧目？”

    他顿了顿，指著身后那些残兵，声音发颤：

    “这数万人命，是敲给天下人的警钟——也是我们求见陛下的叩门砖！”

    皇帝缓缓点头。

    那动作很慢，像是在品味什么极深极远的东西。他的指尖在龙輦扶手上轻轻叩击，发出“篤、篤”的闷响。

    “朕懂了。”

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    他开口，声音平静得像一潭死水：

    “你们用数万人命搭了个戏台，非要逼著朕陪你们演这齣戏——”

    他顿了顿，抬起手，那姿態漫不经心，却带著一种居高临下的睥睨：

    “做这舞台上的主角。”

    他微微扬起下巴，目光扫过两人：

    “好。朕便陪你们。”

    他一字一句，像是在下旨：

    “说吧，第一齣戏，唱什么？”

    叶啸鹰猛地纵马前踏一步！

    那动作太突然，甲冑碰撞声震得人耳膜发颤，连地面都仿佛抖了三抖。

    他扬声问道，那声音像是从胸腔里硬生生挤出来的：

    “陛下！我请问——”

    他顿了顿，双眼赤红如燃，死死盯著龙輦的方向：

    “当年明德帝杀琅琊王——他错了吗？！”

    这话如惊雷炸响！

    现场瞬间陷入死一般的寂静。

    文武百官“唰”地垂下头，动作整齐划一，恨不能把脑袋埋进土里。

    有人手里的笏板差点掉了，有人腿一软险些跪倒，连董祝的脸色都变了——谁都没想到，叶啸鹰竟敢当眾质问先帝！

    这可是谋逆大罪！诛九族的那种！

    叶啸鹰却像感觉不到那些惊骇的目光。他双眼赤红如燃，死死盯著龙輦方向，胸腔剧烈起伏，仿佛有团火在里面烧，烧得他浑身发烫，烧得他再也压不住。

    皇帝的声音从輦中传来。

    那声音平淡得听不出任何情绪，像是在问今天吃什么：

    “先帝之举，朕自有评判。”

    他顿了顿，那目光穿过輦帘，落在叶啸鹰身上，带著一种说不清的审视：

    “只是叶將军，你以数万將士性命为注，兵临城下逼问此事——”

    他一字一句，声音不高，却像重锤砸在人心上：

    “当真值得？”

    “值得！”

    叶啸鹰猛地攥紧拳头！

    那力道大得指节崩裂般发白，手背青筋暴起如虬龙。

    他的脖颈上青筋也一根根鼓起来，整张脸涨得通红，吼声震得周围空气都在颤：

    “陛下一统天下，威加四海，琅琊王一案在您眼中或许轻如鸿毛！”

    他顿了顿，声音陡然拔高，带著一种压抑了太久太久的悲愴：

    “可臣当了十五年金甲大將军！那些与臣並肩的北离大都护、银衣军侯——”

    他一字一句，像是在念一个永远不会忘记的名字：

    “他们都死了！”

    “死在『谋逆』两个字下！”

    他的声音哽咽了，却字字如刀，剜在每个人心上：

    “这本该是问先帝的话！臣知道子不议父、臣不议君，也知道从陛下这里未必能等到答案——”

    他抬起头，那双赤红的眼睛里，泪光在打