天启城外，旌旗蔽日，百官云集。
萧瑟负手而立，面上没什么表情，只是静静地望著远方。
雷无桀站在他身侧，踮著脚东张西望，脖子都快伸成了鹅，那双眼睛里满是期待，亮得晃眼。
“別看了，再看脖子要断了。”司空千落扫了他一眼，忍不住嗤笑一声。
她抬眼望向前方那片黑压压的人群——文武百官按品级列队，朝服鲜亮，冠冕齐整，放眼望去，整个天启城的官员全在这儿了。
“天启城的文武百官全在这儿了，”她忽然开口，语气里带著几分促狭，“要是这会儿来波敌人包围，直接能把朝廷一锅端了。”
雷无桀嚇得一激灵，连忙摆手，那动作快得像在赶苍蝇：
“千落师姐可別瞎说！陛下回来了！就凭他身边的精锐，真有敌人来，也能反杀！”
司空千落撇撇嘴，那笑意里带著几分打趣：
“你对他倒是信心爆棚。”
雷无桀正要反驳，忽然——
远处传来闷雷般的声响。
那声音由远及近，越来越清晰，震得地面都在微微发颤。
所有人瞬间收声，慌忙整理衣冠，有人的手都在抖。
尘土飞扬中，大队人马踏地而来。
龙輦缓缓行近，羽盖遮天，旌旗如林，那气势如山岳压顶，压得人几乎喘不过气来。
以董太师为首，文武百官“唰”地躬身跪地，动作整齐划一，衣袍擦地的声音匯成一片。
紧接著，山呼海啸般的声音炸开，震得四野都在迴荡：
“恭迎陛下！万岁万岁万万岁！”
那声音一浪高过一浪，久久不息。
龙輦內传来一个声音。
那声音清脆，却带著一股透骨的寒意，像腊月里的冰碴子，不高，却压过了所有喧囂：
“眾卿平身。”
萧瑟微微抬头。
他的目光落在那扇缓缓打开的龙輦车门上。
门开的剎那，所有人都屏住了呼吸。
里面坐著个少年。
不过十六七岁的年纪，龙章凤目，俊美得晃眼。
那张脸白皙如玉，眉眼如画，可没人敢多看——只因那浑身的帝王气，像无形的威压，沉甸甸地压下来，压得人几乎喘不过气。
只是一眼，就能看到他身后那庞大的帝国，厚重得能压垮山河。
萧瑟在心里暗嘆：这就是皇帝……果然不凡。
皇帝的目光扫过跪在最前方的董祝，淡淡开口。那声音不高，却带著一种与生俱来的威严：
“朕出巡几日，劳烦老太师监国，辛苦了。”
董祝连忙躬身拱手，语气恭敬得挑不出半分差错：
“臣深受国恩，为陛下分忧，乃是本分，岂敢言辛苦？”
他顿了顿，继续道，声音愈发恳切：“陛下平安归来，才是国家之幸。请陛下移驾回宫，以安天下人心。”
话音落下，眾人皆翘首以盼，目光灼灼望向皇帝，盼著他一声令下，启驾回宫。
谁知——
皇帝甩了甩衣袖。
他的视线陡然转向西南，语气带了几分冷冽，像刀刃划过冰面：
“不急。”
眾人一愣。
皇帝望著那个方向，一字一句，声音冷得像从冰窖里捞出来的：
“有人可不想让朕这么快进天启城。”
他顿了顿，唇角微微勾起一个弧度，那笑意却不达眼底：
“且等一等。”
话音刚落——
站在一旁的赤王，脸色“唰”地变得惨白。
那白不是普通的白，是那种血一瞬间被抽乾的惨白，白得像张纸。他的双手不自觉攥紧了袍角，指节都攥得泛出青白。
雷无桀凑近萧瑟，压低声音急问，那声音小得像蚊子哼哼：
“萧瑟，陛下这话什么意思？那赤王怎么嚇成这样？”
萧瑟没有看他。
他只是顺著皇帝的目光望向西南，眉头微微蹙起，缓缓吐出几个字：
“琅琊军来了。”
“什么？！”
雷无桀惊得失声，脸色骤变。
果然——
西南方向传来一阵急促的纵马疾驰声，那声音越来越近，越来越响，震得地面都在颤抖。
烟尘滚滚中，数千琅琊军正疾驰而来！
为首的，正是萧凌尘与叶啸鹰！
董祝见状，脸色骤变，猛地大喊：
“护驾！”
眾人瞬间反应过来。
那些跪伏在地的武將一跃而起，迅速列成队形，將皇帝紧紧护在中央。