“轰！轰！”
70毫米炮弹精准击中战壕和掩体，一营阵地多处被毁，伤亡激增。
“营长！二连阵地被轰塌了，连长牺牲！”
“三连弹药快打光了！”
“鬼子上来了！至少两个中队！”
张铁柱从尘土中爬起，吐出一口血沫，“告诉弟兄们，上刺刀！今天咱们就和鬼子拼了！”
“营长，你看！”突然有士兵指向天空。
东南方向，三个黑点迅速接近，是飞机！但机翼下的标志不是日军的红日，而是76集团军的军旗！
“是我们的飞机！”阵地上爆发出欢呼。
三架P-40“战鹰”俯冲而下，机头12.7毫米机枪喷出火舌，子弹在地面犁出一道道血沟，
鬼子队形大乱，步兵炮阵地更是重点照顾对象。
“轰！轰！”
两门九二式步兵炮被航弹击中，炸成零件状态，另两门慌忙转移，但又被机枪扫射击毁。
空袭只持续了五分钟，但极大鼓舞了守军士气，鬼子的进攻被迫暂停，重新调整部署。
“团长，是咱们的飞机！”李国华激动道。
刘启武却脸色凝重，“空军来支援，说明军部已经知道我们被围了，但……援军恐怕一时半会儿来不了。”
他猜得没错，消息传到许昌77军军部时，沈清泉正焦头烂额，
日军第51、56师团主力猛攻漯河，204师苦战，202师残部刚刚撤下，正在休整，
203师主力刚刚撤到漯河，建制不全，无兵可派，141师正在接替203师的阵地，
就在这个关键节点，他们和609团失去了联系，
见状，沈清泉只得让141师抽调一个团沿着609团的撤退路线去寻找他们的下落，
“军座，找到了，空军第四大队的一个中队在颍河渡口发现了被围困的609团，
全团只剩七八百人，包围他们的日军数量不少，至少一个联队，”参谋长汇报，
“地图！”
沈清泉脸色一喜，能找到就好办，他盯着地图，拳头紧握，他知道刘启武，那是他一手提拔的悍将，
以609团的实力，构筑防线，拖个一两天问题不大，
而141师的464团距离609团已不足10公里，最多半天就能支援到他们，
4月10日，正午十二时，颍河渡口，
太阳高悬，炽烈的阳光炙烤着焦土，硝烟、血腥、尸臭混合成令人作呕的气味，在闷热的空气中凝固，
609团最后的阵地，那片长约两百米、宽不足百米的土岗，已被炮火犁过无数遍，
战壕多处坍塌，掩体破碎，阵地上能站立的人，已不足四百。
刘启武靠在一截被炸断的树干后，用满是血污的袖子抹了把脸，
左脸颊有一道深可见骨的弹片划伤，皮肉外翻，但他浑然不觉疼痛，
他手里攥着一挺打光了子弹的勃朗宁轻机步枪，枪管烫得握不住。
“团长，统计完了，”一营长张铁柱爬过来，左臂无力地垂着，
他的肘关节被子弹打碎了，用撕碎的绑腿胡乱捆着，
“全团还能动的，三百八十七人，子弹……平均每人不到十发，
手榴弹还剩四箱，火箭筒、迫击炮的弹药，全打光了。”
刘启武沉默，清晨的空投失败后，他们就彻底断了补给希望，
三架运输机在鬼子战斗机的追逐下仓皇逃离，只有两箱弹药侥幸落到阵地边缘，很快就被日军炮火覆盖。
“伤员呢？”
“石滩那边还有两百多，能自己包扎的都算‘能动’的。”
张铁柱惨笑，“其实……很多弟兄就是靠一口气撑着……”
刘启武望向东南方向，枪炮声从上午十点起就没停过，
那是464团在猛攻鬼子阻击阵地，声音时近时远，但始终没能突破过来。
“老李怎么样了？”
他问的是李国华，他在一个小时前被掷弹筒破片击中腹部，肠子都流了出来，简单包扎后昏迷不醒。
卫生员在旁边低声道，“参谋长失血太多，体温很高，再不用药……撑不过今晚。”
刘启武闭目，再睁开时眼中只剩冰冷的决绝，
“告诉还能动的弟兄，把最后一点粮食分了，每人喝口水，
子弹省着用，等鬼子冲到三十米内再开火，手榴弹……留给军官和机枪手。”
他顿了顿，声音嘶哑，“兄弟们，援军就在眼前，无论如何，要坚守到援军的到来！”
“是！