桥对岸的阵地上，横七竖八躺着几十具尸体，看军装是203师留守的接应连，
死状凄惨，有的被刺刀捅穿，有的被割喉，鲜血在晨光中呈黑褐色，已凝固多时……
“是鬼子的特战部队！”李国华蹲下检查一具尸体，
“伤口在咽喉，一刀毙命，是专业手法，看这样子，死亡时间……大概在三小时前。”
“也就是说，鬼子知道我们要从这里撤退，提前设伏。”
刘启武咬牙，“传令，全体隐蔽，准备战斗。”
但命令还没传达，后方突然响起枪声。
“哒哒哒——！”
密集的机枪射击从他们来路方向传来，伴随着日语的吼叫和炮弹爆炸声，
一发迫击炮弹落在队伍后方，炸倒七八名伤员。
“团长！鬼子追上来了！至少一个大队！”后卫排长连滚带爬跑来报告。
刘启武迅速判断形势，后有追兵，前有埋伏，己方只剩八百残兵，弹药将尽，伤员过半，已然陷入绝境，
“老李，你怎么看？”他看向李国华。
李国华惨笑，“团座，咱们被包饺子了，往前冲，桥对岸肯定有埋伏；
往后打，追兵至少一千人，唯一的生路……”他指向颍河下游，
“从河里泅渡过去，但伤员……”
“不能丢下伤员。”刘启武斩钉截铁，
“咱们609团从周口撤出来时就发过誓，绝不丢下一个弟兄，要走一起走，要死一起死，
况且……这看似活命的路，很可能是鬼子的阴谋，
河滩上一马平川，鬼子只需要在河对岸布置少量兵力，就能把我们一网打尽，
我们在这里构筑防御阵地，等待军部的支援怎么样？”
“难，我们团的电台在撤退的途中已经损毁，师部和军部根本联系不上我们，
而且咱师的主力部队距离我们这边还有十来公里，
这边又都是山地，十来公里的路至少要小半天才能抵达，
而且鬼子现在冒头，肯定已经布置好了包围圈和阻击圈，师部贸然派兵前来，恐怕会伤亡惨重……”
李国华神色冷静道，
“妈的，不是还有个141师吗？军座怎么就舍不得用？”
“老刘！”李国华声音里透着一丝绝望，
“其实141师早就出发了，而且他们就是来接替我们防线的，之所以没看到141师的人，
说明咱们和军部的联系被彻底切断了，141师联系不上我们……
但话又说回来，咱这点人若是能够拖住鬼子一个联队的兵力，
师部和141师他们的压力就会小上许多，咱这是赚了！”
刘启武闻言，沉默半晌，环视周围一张张疲惫而坚毅的脸，深吸一口气，
“弟兄们，咱们被鬼子包围了，前有埋伏，后有追兵，左边是河，右边是开阔地，怕不怕？”
“不怕！”八百人低吼，声音在黎明前的山谷回荡。
“好！”
刘启武拔出大刀，刀身缺口累累，沾满黑血，
“既然走不了，那就不走了，咱们203师609团，成军四个月，
驻守周口十二天，毙伤鬼子两千多头，早就赚够了，
就凭这点小鬼子，还想吃掉老子一个团？那要看它们老娘有没有给它们生副好牙口！
传我命令——”
“一营，抢占左侧土岗，构筑环形防御！”
“二营，在桥头设置阻击阵地，埋设最后的地雷！”
“三营和团部直属队，跟我守正面！”
“伤员集中到河边那片石滩，发给手榴弹，万一……咱们自己了断，绝不当俘虏！”
命令下达，全团迅速行动，虽然疲惫不堪，虽然人人带伤，但动作依旧迅捷，
这就是76集团军的兵，哪怕只剩最后一口气，也要战斗到死。
上午六时，天色渐明。
追击的鬼子部队出现在视野中，不是预想的一个大队，而是整整一个联队，
第51师团第102联队，联队长小林直树，此人以凶残著称，
在周口巷战中，他指挥部下使用火焰喷射器烧死了数百名伤兵和平民。
此刻，小林直树骑在战马上，用望远镜观察着被围的中国军队，他嘴角勾起残忍的笑意：
“八百残兵，困兽犹斗，命令各大队，从三面合围，不要急于进攻，
用炮火和机枪慢慢消耗，我要让他们在绝望中慢慢死去。”
“联队长阁下，是否要留俘虏？”副官问。
“俘虏？”小林冷笑，