道种日渐稳固。暗灰色的外壳愈发凝实，其上的天然道纹也变得更加繁复、玄奥，隐隐与周围起源道韵形成一种更深层次的和谐共鸣。内部那个微缩的、动态的本源模型，运转得越发圆融自然，生灭、虚实、因果、循环……诸多大道意象在其中流转不息，仿佛真的在孕育着一个遵循“世界永恒”真意的、独特的、微小的“道”之源头。
他的修为，在道种稳固的过程中，也自然而然地向着半步起源的深处迈进。虽然距离那个传说中、真正与“起源”大道平起平坐的圆满境界，还有极为遥远的距离，但相较于初成道种时，他对自身力量的掌控，对“道”的理解与运用，都有了长足的进步。举手投足间，已可初步调动、影响周围一定范围内的本源道韵，施展的神通威能，也远非永恒境时可比。
“无妄剑”的温养也卓有成效。剑身之上，那些细微的灰色斑点（来自“道源之厄”的细微污染）已被彻底炼化、清除，剑体变得更加通透，虚实变幻愈发如意。剑锋处，隐隐蕴含着一丝能够“破开”表层道则、触及更深层“真实”的锋锐道韵。此剑，如今已成为他道体延伸、意志显化的最佳凭依，威能已远胜寻常意义上的“道器”。
闭关期间，赵公明也曾数次小心翼翼地，以道种感应去触碰、解析那缕被他归墟葬渊吸收、封存的、源自“乱序之影”的、蕴含“混乱”道则本质的气息。这是一个极其缓慢而谨慎的过程，如同在解剖最细微的毒素，稍有不慎，便可能让自身道种沾染上不谐。但收益也是巨大的，通过对这种“混乱”本质的深入理解，他对“秩序”、“平衡”有了更深刻、更辩证的认识，道种内部模型的运转，也因此多了一丝应对、转化、乃至利用“混乱”的能力，变得更具“韧性”。
至于那道在“道源之厄”深处捕捉到的、蕴含复杂意志波动的“道音”碎片，赵公明则更加慎重。他并未急于深入解析，只是时常以其特殊的韵律，来淬炼自身道心的敏感度与辨析力，并从中体悟着那种与“起源”同源、却又蕴含“活性”的奇异状态。他隐约感觉，这道音碎片背后，或许隐藏着关于起源之核“异变”的关键信息，但以他目前的境界与认知，尚不足以完全破译，更不敢轻易深入探查，以免引来未知的注视或污染。
这一天，当赵公明感觉自身道种已彻底稳固，近期修行也到了一个平缓期，继续闭关收获有限时，他便从深沉的入定中，自然而然地苏醒过来。
道韵场缓缓流转，与周围环境和谐共鸣。赵公明“睁开”道眼，感知扫过这片偏僻角落。守庭道人、元黄道君等人依旧在各自位置闭关，气息比之前强盛、稳定了许多，显然也恢复了不少，甚至可能各有精进。那两位被他救下的永恒者，七情道君的灵光已然重新凝聚为一团氤氲的情绪迷雾，只是气息依旧显得有些虚弱、不稳；另一位不知名存在的意念核心，也凝实了许多，散发着一种枯寂、冰冷的道韵，似乎正在缓慢恢复。
一切似乎都步入了正轨。但赵公明心中清楚，这只是暴风雨前的宁静。太初道君的警示言犹在耳，起源之地已不再平静。他不可能永远龟缩在此地。
是时候，外出走走了。一来，继续闭门造车，对大道领悟的提升有限，需在与外界的交互、印证、乃至可能的冲突中，寻求新的感悟与突破。二来，也需要打探一下，在“道源之厄”之后，起源之地究竟发生了哪些变化，那些被惊醒的“古老存在”是否有所行动，未来的局势将如何演变。三来，他也想尝试，是否能寻到一些线索，关于那“道音”碎片，关于起源之核的“异变”，关于那更高层次的“永恒”之境。
他并未立刻惊动仍在闭关的守庭道人等人，只是通过“守望契印”，留下了自己将要外出探索一段时日的简单意念，便悄然将“道韵场”收敛，化作一道虚实不定、气息内敛的暗灰色流光，无声无息地离开了这片隐蔽角落，没入了外界那浩瀚、深邃、又隐含躁动的起源道韵海洋之中。
晋升半步起源后，赵公明在起源之地中的“移动”方式与感知，都有了质的飞跃。他不再需要像永恒境时那般，小心翼翼地规避、抵御道韵潮汐的冲刷，而是能够凭借道种与“大道”的深层次共鸣，在一定程度上“顺应”甚至“引导”周围道韵的流动，使得“移动”变得更加迅捷、流畅，也更加隐蔽。他的感知范围也大幅扩张，能更加清晰地捕捉到极远处道韵的细微变化与异常波动。
他首先向着记忆中，“万道源庭”所在的方位而去。那里是起源之地相对“公共”的、适合交流的区域，或许能探听到一些消息。
沿途所见，起源之地的“环境”，确实与“道源之厄”前有所不同。道韵的流动变得更加活跃，也隐隐多了一丝不易察觉的、难以言喻的“张力”，仿佛平静的湖