喵~
一只灰黑色的猫——阿绿摊开肚皮，在阳光最充足的地方懒洋洋地躺着，喉咙里发出呼噜声，眼睛眯成两条缝。
客厅内。
林清霖放下手中的平板电脑，上面显示着最新的金融市场动态。
她端起骨瓷茶杯，抿了一口红茶，才抬眼看向坐在对面沙发上、正翻阅着财经报纸的父亲林雄。
“爸，” 她开口，声音柔和却带着不解，“关于小尘的事……我其实一直想问，你这次为什么突然决定，让他从高中辍学？他还那么年轻，正是打基础的时候。就算要去公司历练，等读完大学，或者至少完成高中学业，不是更稳妥吗？”
林雄的视线从报纸上移开，他放下报纸，端起自己的紫砂茶杯，缓缓吹了吹热气。
“清霖，” 他声音沉稳，“时代不一样了。有些东西，课本上学不来。真正的格局、眼光、手腕，还有应对危机的韧性，都是在现实里，在与人打交道、处理实际问题的过程中，摔打出来的。”
他顿了顿，看向大女儿：“社会，才是最好的学校。尤其是对我们林家这样的人家来说。早点让他接触真实的世界，比在象牙塔里多待几年，更重要。”
林清霖放下了茶杯，说道：“爸，你的意思是……想让小尘，也作为公司未来的继承人，开始培养吗？”
“是‘之一’。” 他坦然承认，“你是一个。他，是另一个。你们姐弟，都是我的孩子，都有这个资格，也……都有这个责任。”
林清霖沉默了几秒。
“那……小云呢？” 她问出了另一个名字。
“他？” 林雄端起茶杯，啜饮一口，目光重新落回报纸上，“我再看看吧。”
他放下茶杯。
“这次林尘从外面回来……” 林雄说道，“变化不小。眼神里那股畏畏缩缩的劲头，淡了很多。说话做事，也显得……有主见了些。
虽然还是有些地方毛毛躁躁，但感觉，像是被什么东西，或者被什么事，给……淬炼了一下。”
他抬起眼，看向林清霖，“我想知道，现在的他，到底有没有这个心性，有没有这个潜力，去承担‘继承人’这三个字背后的东西。让他进公司，从最底层，最不起眼的位置做起，看看。是龙是虫，是金是沙，磨一磨，自然就显出来了。”
林清霖缓缓点头，似乎理解了父亲的用意。
“话说回来，” 她换了个话题，“二妹带小尘出去散心旅游，这都去了好几天了。之前还会发个消息、拍个照片什么的，这两天怎么一点音讯都没有了？打电话也经常不在服务区。她那个性子……”
提到林清玥，林雄的眉头皱了一下，随即又舒展开，但眼底掠过无奈。
“估计是玩得高兴，快把家里忘了吧。” 他摆了摆手，“清玥这孩子，从小就主意大，有时候就是太任性妄为了点。带弟弟出去，也不知道报个平安，让人担心。”
他摇了摇头，重新拿起报纸，语气恢复了平静：
“她的那个脾气，有时候，真得改改了。风风火火的，没个定性。”
庭院外，阿绿在阳光里翻了个身，把毛茸茸的脑袋埋进爪子里，继续着它惬意的小憩，
……
沉眠之间
站在观测台前的托林，手中一块暗紫色水晶残片滑落，掉在地上，发出声响。他的脸上，罕见地露出一丝怔忪。
“嗯？” 一直侍立在旁的巴甲斯察觉到异常，粗声问道，“托林，怎么了？看你脸色不太对。”
“吸魂石……碎了。” 托林看着地上的碎片，语气带着讶异，“而且是被彻底摧毁，能量核心完全湮灭的那种。我挑选的那块‘试验品’——那头被植入次级吸魂石的石妖，估计……彻底没戏了。”
“哦？” 一道女声从另一侧的阴影中传来。
瓦妮看着二人说道，“能让你的‘小玩具’连核心都被毁得这么干净……是那些烦人的‘苍蝇’干的吧？这个时代最跳的官方势力——特异局？”
“特异局？！” 巴甲斯闻言，“又是这群碍手碍脚的虫子！