周主任站起来，伸出手：“小曹同志，久仰久仰。”
曹阳握住他的手，心里有点懵：“周主任，您找我啥事？”
周主任笑笑，说：“我听说你自留地种柴胡，种得特别好，产量高，质量好，比野生的还强。我们县药材公司想跟你合作。”
曹阳一愣：“合作？咋合作？”
周主任说：“我们想让你帮我们种药材。种子、技术我们提供，你负责种，种好了我们收购。价格比市场价高两成。你看怎么样？”
曹阳心里快速盘算着。
这是个机会。
县药材公司，那是正规单位，跟他们合作，就等于有了稳定销路，还不用自己找买家。
但他也明白，合作意味着什么——意味着他的自留地，他的种法，都会被人盯着。
他想了想，问：“周主任，你们想让我种什么？”
“柴胡、黄芩、黄芪，这几样咱们县缺货。你既然种柴胡这么在行，就种这几样。地的事儿，你可以扩大，自留地不够，可以跟大队申请，承包点荒地。”
曹阳点点头，又问：“那技术指导，你们有人来？”
周主任说：“会有人定期来指导，但主要还是靠你自己。我看过你种的柴胡，比我们技术员种的都好，你肯定有自己的一套。”
曹阳心里有数了。
他那一套，是灵泉。
但这话不能说。
他想了想，说：“周主任，我试试。不过我先说好，我就是个农民，不懂啥大道理，就会种地。你们不嫌我土，我就干。”
周主任笑了：“小曹同志，你太谦虚了。那就这么说定了，回头我让人把合同送来，咱们签个字。”
曹阳点点头。
周主任走了，刘院长看着他，眼神里有点复杂。
“小曹，你这是要发啊。”
曹阳笑笑：“刘院长，我就是个种地的，发啥发。”
刘院长摇摇头，没再说什么。
晚上回村，曹阳把这事跟他爹说了。
他爹抽着旱烟，沉默了半天，然后说：“大小子，这是好事。但你要记住，跟公家打交道，处处要小心。该签的字签好，该走的程序走好，别让人钻空子。”
曹阳点点头：“爹，我记住了。”
他娘在旁边听着，高兴得合不拢嘴：“向阳，你这是要当技术员了？”
曹阳笑笑：“娘，就是种地，不是啥技术员。”
小向阳抱着他腿：“哥，你种地种得好，以后咱家是不是能吃肉了？”
曹阳摸摸他的头：“能，以后天天吃肉。”
接下来几天，曹阳忙得脚不沾地。
白天在卫生院上班，下班回村整地。他跟大队申请了五亩荒地，就在他家自留地旁边，马支书二话不说就批了，还派了几个劳力帮忙。
荒地开出来，曹阳开始种药材。柴胡、黄芩、黄芪，一样种一块。
种子是县药材公司送来的，都是好种子。曹阳种下去，夜里偷偷浇灵泉，不出三天，苗就出齐了，绿油油的，看着就喜人。
周主任来看过一次，站在地头，看着那些长得比旁边地里的庄稼还精神的药材苗，眼睛都直了。
“小曹，你这是咋种的？这苗也太壮了！”
曹阳笑笑：“周主任，也没啥，就是用心侍弄，多浇水多上粪。”
周主任摇摇头：“不对，肯定有窍门。小曹，你跟我说实话，你是不是有啥秘方？”
曹阳心里一紧，脸上却不动声色：“周主任，真没啥秘方。我爷爷以前是赤脚医生，教过我一些种药的法子，可能就是那些老法子管用。”
周主任将信将疑，但也没再追问。
曹阳松了口气，心里却暗暗警惕。
以后，得收敛点。
不能把药材种得太好，太好惹眼。
他开始试着少用灵泉，让药材长得慢一点，普通一点。
但即便如此，他种的药材还是比别人种的好。
周主任又来看了几次，每次都赞不绝口，回去就跟领导汇报。
没过多久，县里来了个更大的官。
那天曹阳正在地里干活，一辆吉普车开到地头，下来几个人。领头的五十来岁，穿着灰色中山装，戴着黑框眼镜，一看就是大干部。
周主任跟在后面，看见曹阳，赶紧招手：“小曹，快过来，这是咱们县革委会的李副主任，专门来看你种的地！”
曹阳心里一紧，赶紧走过去。
李副主任上下打量他一眼，笑着伸出手：“小曹同志，久仰大名啊。周主任在我跟前夸了你好几次，说你是咱们县的种药能手，我今天专门来看看。”
曹阳握住他的手，手心都是汗：“李