“你比我想的聪明。”他说，“那你知道现在什么情况吗？”

    陈默等着。

    周明站起来，走到窗边，往外看了一眼。外面很黑，什么都看不见。他转过身，靠着窗台，看着陈默。

    “魏强今天派人来找过我两次。”他说，“名义上是问廖哥的病情，实际上是试探。他想知道，廖哥死之前有没有留什么话，有没有……涉及到他。”

    陈默说：“你说了什么？”

    “我说没有。”周明说，“我说廖哥最后几天已经说不出话了，一直昏昏沉沉的，什么都没留下。”

    陈默点了点头。

    周明看着他，忽然问：“你知道这意味着什么吗？”

    陈默没说话。

    周明自己回答了：“意味着没有遗嘱。意味着谁接手磐石，就看谁的拳头大。意味着……”

    他停了一下。

    “意味着你和我，都在魏强的名单上。”

    屋里安静下来。

    窗外，码头上传来一阵嘈杂声，有人喊，有人笑，像是在喝酒。魏强的人在庆祝。庆祝廖哥死了，庆祝他们的人要上位了。

    周明听着那阵嘈杂，忽然笑了一声。那笑声很短，像是从鼻子里哼出来的。

    “陈部长，”他说，“你还有多长时间？”

    陈默说：“不知道。”

    周明点了点头：“我也不知道。但我猜，不会太长。”

    他走回桌边，坐下，端起那杯凉茶喝了一口，又放下。

    “魏强要的是稳。他不会一上来就动手，那样会引起反弹。他会先拉拢，再分化，最后清理。这个过程，短则十天半个月，长则一两个月。”

    他抬起头，看着陈默。

    “但你和我，肯定在前三批。”

    陈默站在那儿，没动。

    周明等了一会儿，见他不说话，又问：“那艘船，听说你在改？”

    陈默的眼神动了一下。

    周明看见了，但他没往下说，只是点了点头：“好。有退路就好。”

    他站起来，走到陈默面前，很近。近得陈默能闻见他身上的药味。

    “陈部长，我不是你的人，你也不是我的人。但我们现在有一个共同的敌人。”他说，“魏强死，我们活。魏强活，我们死。就这么简单。”

    他伸出手。

    陈默看着那只手，干瘦，手指上沾着药渍，指甲缝里有洗不掉的黄。

    他握住那只手。

    周明的手很凉，凉得像死人的手。

    从药房出来，陈默没回自己住处，往码头那边走。

    吴涛还在那艘船旁边，蹲着，手里拿着什么东西在磨。听见脚步声，他抬起头，看了一眼，又低下头继续磨。

    陈默走过去，蹲在他旁边。

    “廖哥死了。”他说。

    吴涛的手顿了一下，然后继续磨。

    “魏强接手了。”陈默说，“他会清理我。你跟我走得近，也会被清理。”

    吴涛没说话。

    陈默看着那艘船。月光下，船身已经改装得差不多了，引擎装好了，船舱也加固了，帆布盖着，从外面看不出来。

    “船还要多久？”他问。

    吴涛开口了，声音很哑：“再有十天。”

    陈默点了点头。

    吴涛把手里那个东西放下，转过头看着他。月光照在他脸上，那道从眉骨划到嘴角的疤很清楚。

    “林秀的事，”他说，“我不怪你。但我恨你。”

    陈默没说话。

    吴涛继续说：“你知道区别吗？”

    陈默说：“知道。”

    吴涛点了点头，又转回去，拿起那个东西继续磨。

    “十天。”他说，“十天以后，船能下水。能跑多远我不知道，但能跑。”

    陈默站起来，往回走。

    走了几步，他停下来，回头说了一句：“活着。”

    吴涛没回头，继续磨那个东西。

    第二天，魏强正式接手。

    码头上搭了个台子，魏强站在上面，对着下面几百号人讲话。讲的什么陈默没听清，无非是继承廖哥遗志，带着大家过好日子之类的话。

    他站在人群后面，看着前面那些后脑勺。

    有人在鼓掌，有人在喊好，有人只是站着发呆。

    魏强讲完，有人带头喊了几声“魏哥”，声音稀稀拉拉的，但慢慢多起来，最后变成一片。

    陈默站在那儿，没喊。

    旁边有人碰了碰他。是个以前在物资部干过的小伙子，姓郑，现在在执法组。他压低声音说：“陈部长，魏哥说让你会后去一趟。”

    陈默看了他一眼，点了点头。

    会后，陈