这次不是在货轮的舱室里，而是在码头边上那间新搭的木屋里。廖强最近身体越来越差，不愿意爬楼梯，让人在码头平地上搭了个住处，随时能看见船只进出。
陈默进去的时候，屋里还有别人——两个生面孔，穿着打扮不像磐石的人。廖强靠在躺椅上，盖着一条薄毯，脸色比前几天更差，颧骨凸出来，眼窝凹进去，但眼神还是亮的。
“来了。”廖强抬了抬下巴，示意那两个人，“老钱的人，来送谢礼的。”
两个生面孔冲陈默点了点头。陈默没说话，等着。
其中一个打开脚边的箱子，里面是几样东西：两瓶酒，一包烟，一块布料，还有一小包用油纸包着的东西。那人把油纸打开，里面是药——抗生素，六板，整整齐齐码着。
“老钱说，林姑娘很好。”那人说，“这是谢礼。”
陈默看着那几板药，没动。
廖强替他收了：“回去跟老钱说，心意领了。以后有用得着的地方，尽管开口。”
两个人走了以后，廖强把那包药递给陈默：“拿着。你妹妹身子弱，用得着。”
陈默接过来，揣进怀里。
廖强看着他，忽然问：“心里不好受？”
陈默没回答。
廖强笑了一声，笑完又咳嗽，咳了好一阵才喘匀气：“陈默，我跟你说个事。”
陈默等着。
“我年轻的时候，在老家有个相好的。”廖强看着窗外，眼神有点飘，“长得好看，对我也好。后来我出来混，把她留在老家。再后来……有人要她。我没给。”
他停了一下。
“然后她死了。我也差点死了。”
陈默看着他。
廖强转过头，盯着陈默的眼睛：“你知道我后来怎么想？我想，当初要是给了，她说不定还能活着。我也能活着。活着，比什么都强。”
这话说完，屋里安静了很久。
陈默开口，声音很平：“我明白。”
廖强点了点头，又咳嗽起来。陈默等了一会儿，见他没别的话，就起身走了。
从廖强那儿出来，陈默没回自己住的地方，往码头另一边走。
吴涛的棚子在最边上，挨着那艘正在改装的船。陈默到的时候，吴涛正蹲在船头，手里拿着扳手，在拧什么东西。听见脚步声，他回过头，看了一眼，又转回去继续拧。
陈默走过去，蹲在他旁边。
“进度怎么样？”
吴涛没理他，继续拧。
陈默也不催，就蹲在那儿，看着水面。今天有太阳，照得水波一闪一闪的，晃眼睛。
过了一会儿，吴涛把扳手放下，站起来，背对着他：“你来干什么？”
陈默说：“看看。”
“看什么？看我有没有偷懒？看我有没有搞破坏？”吴涛回过头，眼神里压着东西，“你放心，我不会。我要是敢动什么手脚，第一个死的就是我。”
陈默没接这话。
他从怀里掏出那包药，拆开，取了两板，放在船板上。
吴涛看着那两板药，没动。
陈默说：“你手上那个伤，再不处理会烂。这药能顶一阵。”
吴涛的手确实伤了——前几天修船的时候，被铁皮划了一道口子，没好好处理，发炎了，肿得老高。他自己用破布包着，一直没管。
“哪儿来的？”吴涛问。
陈默没回答。
吴涛盯着他看了一会儿，忽然笑了。那笑容很难看，皮笑肉不笑：“林秀换的，对吧？”
陈默没否认。
吴涛把药抓起来，往水里一扔。
两板抗生素在空中翻了个个儿，落进水里，沉下去，不见了。
陈默看着那两圈涟漪慢慢散开，然后消失。
吴涛喘着粗气，盯着他：“你知道那天晚上，她跪在我床前是什么样吗？”
陈默没说话。
“她跪着，头磕在地上，说求我，求我别恨你。”吴涛的声音抖起来，“她说你没办法，说你得活着，说你还有陈曦要管。她说让我活着才能恨你，是她说的——可她呢？她自己呢？”
陈默站起来，看着他。
吴涛的眼泪流下来，但他自己好像不知道，还在说：“我那天没用那药。我想死。我真想死。是她按住我，是她让那些人给我打的针。她把自己卖了，换我活着。然后呢？然后再卖一次？”
陈默站在那儿，一动不动。
吴涛冲上来，揪住他的领子：“你说！然后呢？”
陈默任他揪着，没挣开。
两个人面对面站着，离得很近。陈默能看见吴涛眼睛里的血丝，能闻见他身上的汗味和伤口化脓的臭味。