“陈默，我知道你藏着那艘艇。我六十多了，什么没见过？你藏你的，我不说。但你得想清楚一件事——”
他顿了顿，压低了声音：
“那艘艇，不是救生艇。是逃生艇。逃，是最后一步。没到最后一步，别用它。用早了，死得更快。”
陈默站在那里，看着这个六十多岁的老人。他的眼睛里没有恶意，也没有善意，只有一种奇怪的平静——像是已经看透了所有事，包括自己的结局。
“你为什么帮我？”陈默问。
刘工摇了摇头。
“不是帮你。是帮我自己。万一呢？万一你能活下来，万一你能记得——记得还有个老头，告诉过你这些。”
他低下头，继续画他的图。
陈默站了一会儿，然后转身离开。
走到门口，刘工的声音从身后传来：
“水还会涨的。这是刚开始，不是结束。”
下午，吴涛醒了。
陈默得到消息的时候正在分配物资。他把手里的活交给后勤组的赵姐，快步走到工程组。
吴涛躺在工作台上，脸色还是很难看，但眼睛睁着，正在和林秀说话。看见陈默进来，林秀站起来，让到一边。
“醒了？”陈默问。
吴涛点了点头。他的嘴唇干裂，声音沙哑：“听说水又涨了？”
陈默点了点头。
吴涛沉默了几秒钟，然后问：“那艘艇——”
“泡了。”
吴涛的脸色更白了。他闭上眼睛，过了好一会儿才睁开。
“我得去看看。”
“你现在动不了。”
“那也得看。”吴涛挣扎着想坐起来，被林秀按住了。
“你疯了吗？”林秀的声音压得很低，但很用力，“烧刚退，动什么动？”
吴涛看着她，那双眼睛里有一种林秀从未见过的东西——不是愤怒，不是恐惧，是某种更深的东西。
“那艘艇，是咱们最后的活路。”他说，“比我的命重要。”
林秀愣住了。她转过头，看着陈默。
陈默也看着她。
三个人沉默了十几秒钟。
最后林秀松开手，退后一步。
“我扶你去。”她说。
傍晚，陈默和吴涛去了十七层。
林秀本来要跟着，但陈默让她留在工程组望风——如果有人问起吴涛去哪了，就说去厕所了。
吴涛走得很慢，每一步都很艰难。他的左臂还缠着绷带，每走一步，伤口就扯动一下，疼得他满头是汗。但他咬着牙，一声不吭。
十七层的消防通道，门虚掩着。陈默推开门，扶吴涛走进去。
手电筒的光照在那艘艇上。
吴涛蹲下来，开始检查。他的手在抖，但动作很稳。他检查了艇身，检查了电机，检查了电池，检查了那几瓶汽油。
检查了很久。
然后他站起来，靠着墙，闭上眼睛。
“怎么样？”陈默问。
吴涛睁开眼睛，看着他。
“艇身没事。橡胶的，泡一下不要紧。电机——”他顿了顿，“电机泡坏了。”
陈默的心沉了下去。
“能修吗？”
“能。但需要新的电机。”
“哪儿找？”
吴涛沉默了几秒钟，然后说：“六楼超市。那里面有个冷柜，电机可以拆下来用。但得等水退。”
“水还会涨。”
“那就等它再退。”
两个人对视着，谁也没有说话。
最后吴涛开口了，声音很轻：
“陈默，你知道吗，我昨天差点死了。死之前我就在想，那艘艇还没弄好，林秀怎么办。她为了我，去跟张哥——”
他说不下去了。
陈默也没有说话。
吴涛擦了擦眼睛，不知道是汗还是别的什么。
“我不管你想用这艇干什么。你去哪儿，带上林秀。就这一个条件。”
陈默看着他，很久很久。
然后他点了点头。
“好。”
晚上，分配晚餐的时候，张哥宣布了一个消息。
“明天，再组织一次远征。”
人群里一阵骚动。
“还去？”有人喊，“昨天死了三个！”
张哥抬起手，让人群安静下来。
“不是去那栋玻璃楼。是去西边。那边有几栋矮的，可能没被人搜过。咱们需要物资，需要知道外面到底什么情况。”
他顿了顿，目光扫过人群，最后落在陈默身上。
“陈总